父亲谢应森是柳州市机械厂的干部、乒乓球运动员，他经常参加一些乒乓比赛并带谢赛克一同去看，受父亲的影响，谢赛克7岁开始打乒乓球，在家门口搁上两张矮凳摆上一块门板就能开打，直至九岁才正式在大球台打球。

谢赛克从小就有一股不服输的劲头，教练规定每天训练5个小时，他把时间延长到8个小时，晚上、节假日也加班加点。1972年谢赛克代表柳州参加广西乒乓球比赛获得冠军，小荷崭露尖尖角，并于次年加入广西队。17岁那年，谢赛克正手发力对付弧圈球的技术独树一帜，自己也能拉出旋转较强的上旋球，加上发球不错，又占了“左撇子”的便宜，因此而入了国家队。1979年，他首次去欧洲训练比赛，结果21场球赢了18场，得到“乒乓神童”的美誉。

1979年北京全运会进入乒乓球男子单打四强，选入国家集训队[1]  。