众所周知，清朝是中国封建历史上最后一个王朝。清朝的前身叫“后金”，是因为清朝是满族人建立的，而满族又是女真人的一支，当时叫建州女真，努尔哈赤就出生在建州女真的一个贵族家庭。

        女真人在宋朝时期建立了称霸一方的金国，又因为"爱新觉罗”在满语的意思就是“金子一样的姓”，所以，最初定国号为“后金”。可是为什么皇太极改国号为清呢？

        传说，当年努尔哈赤起兵不是一帆风顺，在反明的过程中落难，辽东总兵李成梁的部下追杀他，努尔哈赤骑着一匹大青马逃难，依靠这匹马，努尔哈赤成功脱险，由于连续的长途奔跑，大青马累死了，努尔哈赤非常伤心，抚摸着大青马说,大青啊大青，没有你就没有我啊，将来我得了天下，国号就叫大青。青和清是谐音了，当然，这只是民间传说而已。

        而皇太极改国号为清，据说这里面受到了中原优秀的历史文化"五行学说”的影响，皇太极虽出生在白山黑水，但知己知彼百战不殆，为了打败明朝，自幼饱学汉族的文化知识，对五行学说也是颇有研究，一般认为：五行包括金、木、水、火、土，它们之间相克相生，即顺次相生，隔一相克，水生木，而克火，这样依次类推。

        古人认为：水能够灭火，火能够熔化金属，金属制品能够砍伐树木，树木的根能够穿透土壤，土壤能够吸收水份使之消失。又认为：水能够滋润树木，木能够燃烧产生火，火能使燃烧的东西变成灰土，土里面能找到金属矿物，寒冷的金属表面润泽能够产生露水，金属溶化后会变成液体。

        清朝原为后金，而明朝之“明”属火，火克金，努尔哈赤被袁崇焕打得大败，“焕”字也属火。随后女真族改“满族”，金国改大清国，“满清”二字均属三点水，水克火（明），最后灭掉明，一统江山，改写了历史。

        对于大清国国号的真正来源，《满文老档》、《满洲实录》、《清太宗实录》等正史中均没有明确记载，后人只是根据清朝野史及其传说做进一步推敲罢了。

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