大家一定知道有一部热播古装剧《还珠格格》，里面有一位五阿哥永琪。虽说是小说人物，但历史上乾隆帝的确有这么一个儿子，并且是乾隆最喜欢的一个，可惜英年早逝，不然必定会成为乾隆的接班人。

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　　爱新觉罗·永琪是乾隆皇帝的第五个儿子，出生于乾隆六年，乾隆三十一年病亡。永琪是乾隆皇帝非常喜欢的皇子之一，他非常地勤奋努力，是众多皇子中每天去书房上课最早的一个。永琪博学多才，精通满语、蒙语，熟谙天文、地理、历算，尤其精通天文算法，所写八线法手卷，至为精密。永琪还擅长书法，与皇十一子成亲王永瑆齐名。

　　永琪不仅是乾隆众多皇子中多才多艺的，而且还是乾隆的“救命恩人”。乾隆二十八年的一天，九洲清晏殿(圆明园最早的建筑物群之一和四十景之一)发生火灾，永琪背着乾隆逃出火中。对这次事情，乾隆帝看得很重，当时还为和硕和亲王弘昼没有及时救驾而大发雷霆。

　　乾隆三十年，乾隆封24岁的永琪为荣亲王，是乾隆的皇子之中第一个被封亲王的皇子。当然，这个册封是在永琪病中封的，也有点“冲喜”的意思。

　　据《清史稿》记载，乾隆五十八年，英使马戈尔尼谒见乾隆，乾隆在谈及诸皇子时说到：“其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重，且汉文、满语、蒙古语、马步、骑射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼，而示明言，及复因病旋逝。”意思就是说，他最喜欢的是五阿哥，本打算将皇位传给他，可惜却早死了。

　　乾隆三十一年，爱新觉罗·永琪病故。永琪死于腿疾，与乾隆的皇十三叔和硕怡亲王爱新觉罗·胤祥差不多。胤祥在康熙年间得了鹤膝风的病，最后病死。鹤膝风有可能是风湿，也有可能是骨结核。关于荣亲王永琪病死的记载是这样写的：王患附骨疮，不得溃，昨冬病中受封，今三月薨逝。

　　“母凭子贵，子凭母贵”，历史上子凭母贵的皇子很多，而永琪是典型的“母凭子贵”，永琪的母亲出身地位不高，是员外郎额尔吉图之女。当时以贵人的身份生了永琪，之后才被册封为愉嫔。死后按贵妃例办理丧事，也就是追封贵妃。

　　母亲并不受宠，所以说，爱新觉罗·永琪是乾隆的皇子中，以真才实学获得乾隆的肯定和喜爱的皇子(爱新觉罗·永琏死后，乾隆最喜爱的皇子)。假如永琪不没有死，即位的就不是嘉庆帝了。他若即位，至少不会比嘉庆帝差。

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