其实通读过《儒林外史》，了解相关背景后，成人也有类似问题。例如这两段节选：

从前两段节选中能感觉到严监生真是爱财如命。但是让人想不到的是他有时又很大方的，对他的第一位妻子王氏生病的时候可谓是非常舍得。每日都是四五个医生，还都是十分昂贵的中药。在王氏因病去世后，又花了四五千两银子，闹了半年。可见，严监生这个人不是简单的吝啬，这个人物性格的多面性也值得我们深思。上百两银子都可以花出去，却对不太值钱的那一茎灯草花费尽死前最后的精力，这种大方与吝啬的矛盾并不容易理解。

对于教师来说，越是疑点、难点，越需要迎难而上。越不容易理解的越需要特别研讨。尤其这是个延续很多年的这是个”老“问题了！

利用CNKI进行相关文献检索后发现，从 “吝啬鬼之异同_严监生与葛朗台的比较”（许建华，1984.9）起，至2019年共计相关文章65篇。其中最典型的观点是《小学语文教学》杂志的“是节约还是吝啬—《临死前的严监生》文本解读“（2013.12）一文。有人认为严监生就是吝啬，有人认为只是过度节约而已。这种讨论一直持续着，每几年就会有一轮。

看样子，这既老问题，也是难问题。难以彻底理解”大方“与”吝啬“的矛盾，就不得不弱化处理，整个教学就会打折扣。不过，在2018年教学研讨中，从另外一个角度有新发现，产生了新想法。

有一天听课中发现，老师解读文本中有争议。老师说，“因为严监生快死了，所以把‘管庄的家里人都从乡下叫了上来’”。当时一愣，此处存疑。原文是 “把管庄的家人都从乡里叫了上来”。其中“家人”的解读好象有古今异义之说。

课后查材料，果真，“家人”是个典型古今异义的词。鲍善淳在《怎样阅读古文》(1982,第51页)一书中明确指出，先秦两汉时期古文中，常见“家人“这一说法，意思却不是家里的人。例如：

尧以天下让许由，许由逃之，舍于家人，家人藏其皮冠。——《韩非子·说林》

家人有客，沿有倡优奇变之乐，而况县官乎？——《盐铁论·崇礼》

这两处的“家人”，都是“平民百姓”的意思。在《儒林外史》中也有很多 “家人”一词的出现。如：次早打发几个家人、小斯，满城去报丧。（引自“第六回 乡绅发病闹船家　寡妇含冤控大伯”，也就是严监生死后的事情）。辨析清“家人”的意思对准确理解文本有着重要作用。

如果从古今异义的角度再看，《儒林外史》成书于乾隆年间。其中的“家人”意思也可参考相同时代的《红楼梦》。比较典型的用法有如：
  贾珍道：“你瞧瞧，我这里没热，他倒凉快去了！”喝命家人啐他。那小厮们都知道贾珍素日的性子，违拗不得，就有个小厮上来向贾蓉脸上啐了一口。（《红楼梦》第二十九回享福人福深还祷福多情女情重愈斟情）

文中贾珍命令“家人”，就有个“小厮”上来。明显小厮是家人中的一种。

在《现代汉语词典》（第6版）中“家人”有两种解释。一家的人：~团聚。旧时指仆人。显然这里的“家人”的意思应当选后者，是“仆人”的意思。结合《儒林外史》上下文的理解，课文中的“家人”是仆人的一种，但是这些仆人很特殊。