“她”是现代汉语里常用的一个人称代词，专指第三者的女性，我国古代已有这个字，读作ji。只是到了20世纪20年代女权运动的兴起，才出现了t这个音。

当时这个”她“字属于生僻字，故刘半农以为自己创造了”她“字，其实不然！

近代以前，中国本无区分男、女和第三人称单数代词的传统。几千年来，似乎无人觉得有作此区分的必要。但随着白话文运动的兴起，西方语言特别是英语的东渐，这一问题就逐渐出现和凸显出来。

在古文里，作宾语的第三人称用“之”字表示。后来白话文兴起，用“他”字做第三人称代词，可以代男性，也可以代女性及一切事物。

“五四运动”前后，有的文学作品也用“伊”字来指女性，如鲁迅早期作品中就是如此。1918年，我国新文化运动初期重要作家、著名诗人和语言学家刘半农在北大任教时，第一个提出用“她”字指代第三人称女性。一时轰动全国。这种现象一出现，就遭到封建保守势力的攻击和反对，但却很快得到人民群众的承认、称赞，并被广泛使用，各种字典也都收录了这个字（因为其本身属生僻字，所以小字典原没有收录。），此事在当时文化界成为轰动一时的新闻。

汉语中没有字与英语“She”相对译，因此最初翻译“She“时，常译成“他女”、“那女的”。由于“她”是常用词，往往造成成篇累牍的“他女”“那女的”，看上去和读起来都感觉十分别扭。后来人们又借用吴方言中的“伊”来专门代表女性第三人称单数，并在晚清和“五四”前后成为一种趋势。像鲁迅、周作人等现代作家的作品中，就惯用“伊”字来专指女性。

早在1917年，刘半农就提出了用“她”字以对应“She”的建议，不过，在1920年以前，他虽有此非正式的提议，却并没有发表文章明确阐述有关见解。倒是周作人于1918年8月5日出版的《新青年》上撰文，提及了刘半农的这个建议：“中国第三人称代名词没有性的分别，狠觉不便。半农创造‘她’ 字和 ‘他’ 字并用。”但周作人以“印刷所里没有，新铸许多也为难”等理由认为此事还需从长计议，而周本人也仍然乐于使用已经习用的“伊”字。