北京天桥的“八大怪”，是畸形社会底层文化的创造者和代表者。他们的“怪”，或在身怀绝技，或在技艺超群，或在相貌奇特，或在言行怪异。但他们的艺术，却深受平民百姓所喜爱。当然，天桥的怪人，绝非他们八个。

       有人按照年代顺序，把北京的“八大怪”分为三拨。加在一起，有二三十怪。现在天桥广场雕塑的，是清末咸丰、同治、光绪年间的“八大怪”。

　　第一怪是拉洋片的“大金牙”，绘声绘色的西洋景，让人记住了他的大金牙。

第二怪是数来宝的“曹麻子”，他表演时头上系一根窄带，后面挂一个铜球，头动球摇引人发笑。

第三怪是说相声的“穷不怕”，他叫朱绍文，相传是中国相声的创始人。

第四怪是顶碗的“程傻子”，他头顶十三只瓷碗，还能弯腰折腿练出几道花样。

第五怪是耍中幡的“王小辫”，粗半尺、长三丈、重几十斤的大竹竿，他用手、肩、头、胸、背玩弄自如，扔起来还能用门牙接住。

第六怪是表演驴的“赛活驴”，他扮成栩栩如生的驴，然后让妻子骑在背上，在三层三条腿的板櫈搭成的“旱桥”上表演各种惊险动作。

第七怪是胸前开石的“沈三”，他最拿手的是在太阳穴上砸砖和将一石磨盘压在胸上，然后让人用铁锤击碎，自己却安然无恙。

第八怪是砸石头的“常傻子”，他能用手掌劈碎大鹅卵石，还能用手指将石头戳碎。