杏瓜属西葫芦科南瓜属的一个种，一年生蔓生草本植物，茎常节部生根，叶柄粗壮，叶片宽卵形或卵圆形，质稍柔软，叶脉隆起，卷须稍粗壮，雌雄同株，果梗粗壮，有棱和槽，因品种而异，外面常有数条纵沟或无，种子多数，长卵形或长圆形。杏瓜表面黄白色，小果时深黄色，长大后深黄退色逐渐变黄白色。外观漂亮大好，是种观赏食用于一体的瓜。

叶柄粗壮，被短刚毛，长6-9厘米；叶片质硬，挺立，三角形或卵状三角形，先端锐尖，边缘有不规则的锐齿，基部心形，弯缺半圆形，深0.5-1厘米，宽3-4厘米，上面深绿色，下面颜色较浅，叶脉在背面稍凸起，两面均有糙毛。

  生长期最适宜温度为20-30℃，15℃以下生长缓慢，8℃以下停止生长。30℃以上生长缓慢并极易发生疾病。种子发芽适宜温度为25-30℃，13℃可以发芽，但很缓慢；30-35℃发芽最快，但易引起徒长。开花结果期需要较高温度，一般保持22-25℃最佳。根系生长的最低温度为6℃，根毛发生的最低温度为12℃。夜温8-10℃时受精果实可正常发育。光照条件要求要好，有利于提高果的产量。杏瓜喜湿润，也耐干旱，高温干旱条件下经常浇水，有利于营养吸收和提高产量，久干缺水不易挫果。对土壤要求不严格，砂土、壤土、黏土均可栽培，多施腐熟动物粪便和土层深厚的壤土易获高产。

杏瓜主产于江西，以江西赣南种植为主，是民间种植的一种传统瓜菜，由于一直是农民个体自已种植食用为主，并没形成商业规模化种植，而且也没被人发现和开发利用，所以杏瓜在市场上是极为少见。近年江西赣南开发旅游而被游客们认识，而且经过多方游客食用后发现其味道竟比黄瓜，南瓜等味道更加美味好吃，这样才逐渐被越来越多的人认识到了中国还有个叫杏瓜的瓜菜。目前主要开发推广以江西鄱阳县万寿果园果蔬种植合作社为主。

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 杏瓜种植方法以有机肥为主，一般每亩施腐熟有机肥2000公斤、饼肥75公斤、复合肥40公斤、草木灰80公斤。将肥料均匀撒于地面，深翻30厘米，整平地面，直播，每穴2-3粒，种子尖部朝下，覆土2-3厘米，浇透水，25-30℃时约1-2周发芽。可在头年冬天将地整好，施足底肥，第二年春二、三月将种子埋入即可，因苗蔓长，生长速度快，需在四、五、六月间追施肥料，并注意浇水。杏瓜的管理比较粗放，因根系发达，叶节间生根，所以要注意培土，以便吸收养分。一苗杏瓜可生许多枝叉，为不使养分过于分散，要打叉，一苗留主蔓2-3根，并根据地力和瓜苗长势，在生有几个胎后可打去顶芽。杏瓜只要土壤肥沃，勤浇水施肥，一般3-5叶溜一瓜。瓜腋处极易生支芽，要注意摘除，不然与瓜争夺养分，使瓜养分不足而枯萎掉落。杏瓜抗病能力极强，不易染病，但是不管有没有病，都应以预防为主，在种植之前对土壤进行杀菌处理，有利于杏瓜的生长。

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杏瓜具有除烦止渴、润肺止咳、清热利尿、消肿散结的功效。对烦渴、水肿腹胀、疮毒以及肾炎、肝硬化腹水等症具有辅助治疗的作用；能增强免疫力，发挥抗病毒和肿瘤的作用；能促进人体内胰岛素的分泌，可有效地防治糖尿病，预防肝肾病变，有助于增强肝肾细胞的再生能力。杏瓜中的果胶能调节胃内食物的吸收速率，使糖类吸收减慢可溶性纤维素能推迟胃内食物的排空，控制饭后血糖上升。果胶还能和体内多余的胆固醇结合在一起使胆固醇吸收减少血胆固醇浓度下降，所以杏瓜是一种非常健康的养生蔬菜。杏瓜果实呈圆筒形带点棱角形，果实不大不小，平均一至两斤一个，以采摘嫩果供菜用。杏瓜以皮薄、肉厚、细腻脆嫩、汁多、可荤可素、可菜可馅而深受人们喜爱。