一般来说，阴极保护材料镁合金成品的酸洗有中间酸洗和成品酸洗之分。中间酸洗一般在热轧之后进行的。一般用以清除在热轧过程中板坯表面氧化皮，轧辊着物的压入，清除中间存放期间板坯表面的腐蚀产物。成品酸洗除上述目的外，并借助酸洗来控制产品尺寸公差和保证化学氧化的质量。

我们目前可知，镁以及镁合金在大多数酸中都容易被溶解。在铬酸中镁合金表面无机膜均被溶解，而基体镁合金并不溶解。而且镁合金的腐蚀产物也溶于铬酸中。在酸中镁合金的溶解与酸的性质和浓度有关，其溶解速度也不一样。在许多种酸中清洗时，镁合金表面都会产生沉渣。

为了获得干净表面，酸洗液必须满足以下几点要求：能够清除表面污染物，基体金属损失要很少；表面不应产生不均匀腐蚀；酸洗后表面不能存在淤渣。在各种酸中唯有硝酸能满足这些要求。

当溶液体积与被处理表面积比很大时，镁合金溶解速度基本保持不变。随酸浓度增加，溶解速度加大。随溶液中酸量的消耗溶解速度减小。在工业上，变形镁合金半成品和零件广泛采用硝酸进行表面处理。