位于长江中游南岸的黄鹤楼始建于三国时期，至今已将近1800年。据百度百科的唐代《元和郡县图志》记载，吴国孙权“筑夏口故城，城西临大江，江南角因矶为楼，名黄鹤楼。”时在黄武二年。

从此楼建成至今，历经了多次焚毁和重建，各个朝代楼的样貌彼此间已大相径庭，但黄鹤楼的名字始终不改。各位会不会感到奇怪，黄颜色的鹤究竟是什么样子？http://s3/mw690/006tHwH2zy7oocKegYqd2&690

东洋绘画里的鹤

涂成黄颜色的附会之作不算，黄鹤只出现在黄鹤楼这个概念里。但是唐人崔颢的诗句“昔人已乘黄鹤去”说明诗人是认可黄鹤的，好似黄鹤宛在眼前，他这么写一定有原因。

一、“黄鹤”不是“鸿鹄”

有的网上知识被反复引用：古人发音不清，常把“鸿鹄”和“黄鹤”混淆起来，意即黄鹤楼实际是鸿鹄楼。

这种说法恐难成立：

1、所谓古人发音混淆太过笼统

我国地域辽阔，候鸟迁徙路径上不乏区域文化中心，方言十分复杂，其中长江中下游平原形成很多百越人的后裔族群；同为百越人，他们的方言互相之间也有的完全听不懂，所以说并没有“古人发音混淆”的基础；如果他们彼此交流“鸿鹄”和“黄鹤”，应该会使用手写文字；

2、“鹄”与“鹤”常同时出现

北宋欧阳修诗云：“俯首鹄鹤啄，进趋凫雁联。（《送荥阳魏主簿》）”；明代徐渭的文章里也有“鸾凤鹄鹤之所朝夕”的句子，说明“鹄”与“鹤”至少是可以明确区分的，并不混淆，而且两个字有一定关联；此外，“鸿”和“黄”分属《佩文诗韵》里的《东》韵和《阳》韵，差别同样不小；

3、“鸿鹄似鹤而大”

在三国时的学者陆玑所著《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》（一本梳理《诗经》所涉先秦动植物的书，以下简称《毛诗草木疏》）（卷下）里，“鸿飞遵渚”一段说，“鸿鹄羽毛光泽纯白，似鹤而大。长颈，肉美如雁。”这说明“鸿鹄”羽毛洁白，不是“鹤”甚至比鹤大，它也不是“雁”但肉味接近；

《诗经》里唯一的“鹄”字出现在《国风•唐风》的《扬之水》一篇，“素衣朱绣，从子于鹄（告音）”，这个鹄是指鹄邑（地名）；而《毛诗草木疏》讲到鸿即曰鸿鹄，可见鸿可以指代鸿鹄，是一种白羽的大鸟。

而“鹤鸣于九皋”一段提及“鹤。。喙长三尺余，多纯白亦有苍色（灰黑色）”，显然就是现在我们所指的鹤，可见这里“鹤”字的含义至今都很明确。http://s14/mw690/006tHwH2zy7oocRbpoxcd&690

陆玑这本书对后世研究先秦常见的动植物影响很大，现在也至少是一个重要参考。陆玑是吴人（苏州人），生活轨迹也在江浙一带，曾任乌程（在今湖州）令。他的这本著作里也穿插地提到幽州（现华北部分地区）、齐鲁、辽东、扬州等地人怎么称呼某物，说明此书考虑了先秦诗歌的方言因素，取材比较客观，这也进一步证明读音混淆之说有误。

从以上几点看，我们可以说鸿鹄肯定不是鹤，所谓的黄鹤一说肯定另有源头。

二、黄鹤楼的鹤

1、“鸿鹄”究竟是什么

1）陆玑在《毛诗草木疏》里提到，“鸿鹄”羽毛洁白、体型比鹤还大，且不是其他白色的大型候鸟，比如“鹳”；也不是“白鹭”或“白鹈鹕”，因为这三样在《毛诗草木疏》里都另有记载；也不大可能是“白鹮”，鹮是留鸟，不具备“奋其六翮（盒音，指羽毛的茎）而陵（通“凌”）清风”的气派，那么“鸿鹄”在陆玑的记载里就只能是天鹅了。http://s3/mw690/006tHwH2zy7oocT3ecG22&690

 飞翔的鹳

2）《庄子•外篇》的《天运》里提到“夫鹄不日浴而白，乌不日黔而黑”，是说鹄不用每天沐浴也是白的，乌鸦不必每天抹黑的就很黑。这里战国庄子所言的“鹄”除了羽毛白色没有别的信息，由于春秋时的辞典《尔雅》没有“鹤”字，“后人鹤与鹄相乱”（段玉裁《说文解字注》，指用“鹄”字代替“鹤”字），所以也不排除这里的“鹄”可能指鹤。

2、几种相关的鸟

清朝乾嘉时期的朴学人物段玉裁，所著《说文解字注》（以下简称《段注说文》）对超过一万个汉字引经据典、细致考证，规模极其宏大。这本辞书站在清中期的时点考据文字，对史料运用比较全面，同时也兼顾了这些材料从产生到清中期的变化，更具参考意义。包括明确提到鹄即天鹅的《本草纲目》在内，如果具备文字的学术价值，都会被《段注说文》考证。

《段注说文》对这几种鸟分别做了说明。

1）“鹄，即黄鹄。凡经史言鸿鹄皆为黄鹄，或单言鹄，或单言鸿；黄鹄一举兮知山川之纡曲，再举兮知天地之圆方。”

——可见鸿鹄抑或分开单说都指鹄，即鸿鹄是指一种鸟；鹄是高飞的大鸟，能寄托古人志向。

2）（1）“鸿，鹄也。黄鹄一名鸿。经传里鸿字有谓大雁者，有谓黄鹄者。”

——说明鸿有时指大雁，有时指鹄；即鸿的概念更宽泛；鹄也叫黄鹄；

（2）“单呼鹄即黄鹄、鸿鹄，黄言其色，鸿之言https://mmbiz.qpic.cn/mmbiz_png/AaHV2icBocIvI4EKkuk6VibqCqMVbTlbuAQHiaRObe8z6HibY9Osmucx9B43qHWoUr85TOhpW5HOFc5B8TA3FhuBnA/640?wx_fmt=png（鸿音）也，言其大也。”“故又单呼鸿雁之大者曰鸿，字当做（鸿音）而假借也。”

——单说鹄，就是黄鹄、鸿鹄，这里的“黄”是指颜色、鸿是指其大；单说鸿也指大的鸿雁，因为这个鸿字其实是“”，写成“鸿”是假借罢了；

由上可知，鸿的本意——https://mmbiz.qpic.cn/mmbiz_png/AaHV2icBocIvI4EKkuk6VibqCqMVbTlbuAQHiaRObe8z6HibY9Osmucx9B43qHWoUr85TOhpW5HOFc5B8TA3FhuBnA/640?wx_fmt=png或有大的意思，借代以后单说“鸿”时既指大的鸿雁也指本身就大的鹄。

3）因为《段注说文》并未提到鹄为白色，但结合“鸿”与“鹤”的解释，鹄即天鹅呼之欲出。他在“鹤”字的释义中提到“后人鹤与鹄相乱”，则应指特定的鹄鹤不分的时期。http://s3/mw690/006tHwH2zy7ood6WD6i12&690

《毛诗草木疏》成书于三国时期，是对西汉《毛诗》（毛注《诗经》）里动植物部分的解释。也就是说《毛诗》就“鹄”、“鹤”分开了，从西汉以后用“鹄”指“鹤”应该会越来越少，而用“鹤”指代“鹄”的可能性本来也不高——“鹤”字不在春秋早期的辞书《尔雅》当中，比“鹄”出现得晚。

可见《段注说文》判断：单说鸿指鹄或雁；鸿鹄一起说则就是指黄鹄，鸿指其大、黄指其颜色；“鹄鹤相乱”不可能长期存在。

3、不是鹄楼是鹤楼

1）晚至西汉《毛诗》出现，鸿鹄与鹤就已经明确区分了，三国时的《毛诗草木疏》对此作了注解，所以对于同样兴建于三国时期的黄鹤楼而言，其名字的用意按道理不会再混淆了，鹤就是鹤。但不排除受早期鹄鹤混用、以讹传讹的影响，偶尔有人会用黄鹄楼指代黄鹤楼。

2）就形象来说，在古画当中仙鹤比较常见，舒缓、修长的样子，给人静谧的美感。当仙鹤翱翔于晴川和鹦鹉洲，或偶尔仰天长鸣都会十分优雅；加上鹤的寓意吉祥，以鹤命名一座楼能引人惬意地遐想。

而以天鹅入中国画应该不多见，我们记忆中更多是西方油画里天鹅湖的场景，体型偏肥硕的天鹅少了仙鹤那种可以入画的仙风道骨。天鹅状似家鹅，个性形象模糊，楼宇若以天鹅为名缺少具象的美感。

3）鹤在汉代就已经具有神话色彩，道人讲究穿鹤氅，仙鹤本也是仙人的不二坐骑，登临高处仿佛就离仙境更近了。而如果以黄鹄或者鸿鹄命名楼宇，就显得突兀：除非当地有天鹅的神话传说支持，或是当地是天鹅的栖息地，建楼作远眺欣赏之用。黄鹤楼所在长江矶岸千帆过尽，不是天鹅钟意的大沼环境，不是天鹅的栖息之所；唐代既然说到“昔人已乘黄鹤去”就必有典故，何况仙人驾乘天鹅的画面还需要脑补。http://s1/mw690/006tHwH2zy7ood8WOBO00&690

所以这座楼就是鹤楼，不是鹄楼。

三、黄言其色

按照《说文》的解释，黄是“地之色也，夫玄黄者天地之襍（通杂）也，天玄而地黄”，黄也就是黄土的颜色。黄颜色的鹤的确不容易想象，而《段注说文》说鹄偏偏言之凿凿：“黄言其色”。其实黄颜色的仙鹤和天鹅都很难找到。

1）除非是苍灰色的鹤，在晨光或者暮色里有一些瞬间可称“黄鹤”。以下用灰雁的照片替代灰鹤，看一看效果：http://s7/mw690/006tHwH2zy7oodb6RjE76&690

仔细看看却牵强。因为这样的雁实际还是灰雁，灰鹤也一样，仙鹤当然以白鹤更具“仙气儿”，昔人所乘应该不会是灰鹤。

2、所以这座鹤楼之所以被称为黄鹤楼，可能的原因有两个：

1）吴大帝孙权于公元222年建立吴国，最初八年的年号是黄武，此时称吴王；称帝后的三年年号黄龙。也许是彰显他吴国的王权，抑或财富与祥瑞，孙权在政权的早期对黄字情有独钟。黄鹤楼建于黄武二年，作为他的圣德与功绩，用“黄”字纪念这座楼宇也顺理成章；

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2）《战国策》里就已经提到“黄鹄”，可能是因为天鹅在天宇翱翔的传奇色彩，人们赋予它高贵的颜色，用以表达景仰之情。尽管歌颂黄鹄的诗词歌赋有不少，但天鹅始终是白色的。段玉裁所言“黄言其色”应该是就已经被赋予意义的黄鹄来讨论它的颜色，那当然是黄色。所以这里的鹤很可能和鹄一样，已经存在了传奇意象，黄字是被赋予的；

即本来是白鹤，有传说讲到神仙驾乘黄鹤而去，于是口口相传，固化了黄鹤的意象。“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠”，传说里那一只的确是黄鹤，但谁都别想再见到它了，我们只能看见白鹤。