1915年8月16日，一场飓风直撞向美国德克萨斯州南部的加尔维斯顿岛，掀起两三米高的巨浪，迅速淹没了市区，造成重大财产损失，导致8人死亡。

风暴过后，当地人有些庆幸。

他们想起了15年前的9月8日，那真是个恐惧的日子。

当天，阴云密布，风速很强，广播电台里传来热带风暴经过古巴，佛罗里达，即将登陆本地的消息。

但，没有多少人在意，大家该干什么，还在干着什么。

因为飓风，对于这个处于墨西哥湾西北、长45公里，宽两三公里的狭长岛屿来说，并非什么稀奇的事。

尽管经常会有损失，但人们已经习以为常，觉得这不过又是一次过境风暴而已。

加岛地势低洼，最高处也不过处于海平面以上两米多，岛屿与海岸相望，中间为狭长的泻湖。

优越的地理位置和天然良港，使得这里人口虽然不到4万，却是美国收入最高的地方之一。

风暴越来越近，雨越来越大，市内洪水已经开始泛滥，气象站的气候学家艾萨克·克莱恩隐约有些担心，他挂起了飓风警告标志，还让工作人员到海边警告居民们快点转移。

但没多少人理睬，以往的经验，给了他们勇气。

下午两点多，气象局的雨量计被吹下；3个小时后，风速计也被吹掉了。

它最后录得的风速是120英里（193公里）每小时，但根据幸存者对当时情况的描述——物重被卷入空中，房屋被吹得七零八落——专家推测，后来的最大风速，当在230公里每小时。

此风速，持续了1分钟左右。

这时，自然已没有不怕死的人还在外面瞎蹦跶了，但，其实，区别已经不大了。

风暴过后，加岛三分之二建筑全毁，余下的三分之一，也损毁严重。

目之所至，一片狼藉，哭声震天，浮尸遍地。

有人逃往陆上报信，说的是，我们遭了大灾了，起码死了500人。

他们的估计，是完全错误的。

10月初，当地报纸登出了4263个遇难者名单，实际上，还有很多失踪者。

学者们认为，最接近的数字，大概在6000名左右。

占全部人口的六分之一多。

一所孤独院里，有93个孩子，修女们看着风暴越来越强，急忙把孩子转移到更为坚固的房间，还用晾衣的绳子，把自己跟孩子绑在一起，和他们一起不断唱着《海浪女王》，祈求保佑。然而，房子塌了，10位修女全数遇难，孩子只有3个幸存。

遗体的处理，成为难题，墓地根本埋不下这么多人，志愿者们把遗体抬到船上，运往大海，结果，却又被海浪推了回来。

没有办法，只好在海边实行火葬。

此时盛夏，到处弥漫着难闻的浓烈气味，沾着樟脑的口罩已无法阻止它，有司不得不分发威士忌以减轻他们的恐惧。

但这方法很快失效，当局用刺刀和子弹，才能逼迫人们将遗体抬到火葬场。

加岛这场风暴，是美国历史上最严重的自然灾害。

它造成的影响不止于此。

航运中心开始转向不远处的休斯敦，加岛地位一落千丈，从此再也没有恢复“西南华尔街”的荣光。

重建很快开始，捐款大量达到，人口缓慢恢复，人们痛定思痛，花了数年时间，在最危险处一共修了十几公里的防波大堤，它们在1915年的大风暴中经受住了考验，未再重演当年的悲剧。