明朝有种刑具，被称为立枷。

据明人沈德符在《万历野获篇》中记载，此刑具是大太监刘瑾创新改制出来的。《明史 刑法志》也说，“自刘瑾创立枷，锦衣狱常用之”。

为何我说是刘谨创新改制的呢？

原来，明朝之前，就有这种玩意儿。一块木板，切成平均两半，中间挖个脖子大小的洞。使用的时候，拼合在犯人脖子上就可以了。戴枷示众，乃是用来凌辱犯人的。

但在明朝，随着太监们在皇帝纵容下，无法无天，本来朱元璋时代最重只有二十五斤的枷，竟然做到了三百斤重。至于多宽多厚能让枷变三百斤，大家可以去想象一下，我们不细说，因为我们要说的，是立枷。

http://si1.go2yd.com/get-image/0KguMHHrDsm

（戴枷剧照 图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）

立枷是什么呢？

其实很简单，就是一个木笼子顶部，放着一个枷。把犯人的脖子吊在枷上，脚尖理论上可以点着笼子底部木板。

前面不说吗？上枷本是为了凌辱，但有了立枷之后，情况就完全不同了。因为，只需用很简单的办法，就可让受刑者活不下去。地心引力不断扯着他的身体，脖子卡在枷板上，只有窒息而死一途。

沈德符写到，“近来（万历年间）厂卫多用重枷，以施御囚。其头号者，至重三百斤，为期至二月，已百无一全。”

所谓为期至两月，乃是指判处戴枷两月，实际上，很少有人能熬那么久。绝大多数人，数天之内即死亡。然而，可怕的是，因期限未到，不准犯人亲属收尸。狱卒们会用沙子把立枷全部盖起来。盛夏时节，刑期满时，“则所存仅空骸耳”。

可见，立枷是极其残忍的。因此，时不时有大臣请求废止这种有悖天道的刑罚，却不被允许。

http://si1.go2yd.com/get-image/0KguZFaGxFI

（立枷 图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）

转眼就到了天启年间，魏忠贤受宠，变本加厉。《明史 刑法志》载，“至忠贤，益为大枷，又设断脊、坠指、刺心之刑。”不知多少人丧命立枷、大枷之下。

信王朱由检即位之前，肯定听过很多立枷里的悲剧。因此，登基之后，他便问身边的太监们，“立枷何为？”王体乾回道，“以罪巨奸大憝耳。”

是治那些罪大恶极的人呢！

谁是巨奸大憝啊？还不是你东厂锦衣卫说了算？

不过，崇祯皇帝当时即位未久，没有进一步的动作，只是说“虽如此，终可悯。”

意思是尽管这样，被放到立枷里的人，还是很可怜啊。

http://si1.go2yd.com/get-image/0Kgud7xPzgO

（魏忠贤剧照 图片来源网络，感谢原作者，若有侵权，请联系删除）

然而，在场的魏忠贤却听出了弦外之音。《明史》记载，“忠贤为颈缩”。感觉脖子发凉，脊背发冷——这个皇帝，跟他哥不一样啊。我的命运堪忧？我制造的那些刑具，会不会用到自己的头上呢？我会不会遭报应呢？我会不会也被立枷呢？

当然，我们知道，魏忠贤是被发配凤阳的途中死掉的，应该没有被枷。但他对新皇帝的判断，却是没有错的。

欢迎关注微信公众号  史为镜