端午节插艾草（艾蒿）是我很小就听家父講述的一個典故，《桑園寄子》：明朝開國皇帝朱元璋死後，公元1399年暴發了一場統治階級內部爭奪皇位慘苦鬥爭和慘忍的長期戰爭：“靖難之戰”；這就是明朝歷史上的建文元年，朱元璋第四個儿子燕王“朱棣”以“清君側之惡”的名義舉兵反抗朝廷的罕見的戰爭，此戰歷時四年之久。

  靖難之役的主戰場在今河北省一帶，當年的傳說至今仍在民間流傳甚廣。傳說：“燕王朱棣在此次戰爭中殺人800萬，燕王的軍隊見人就殺，遇人就砍殺無赦；天下一片狼籍，到處是惊慌失策逃難的難民。在這逃難的難民中，發生了這樣一個故事《桑園寄子》。

  在這逃難的難民中有一個而立之年的男子，他背上駝著一個齠年男孩，手里牽著一個男孩和駝著的孩子年齡相仿，這男子牽著地上跑的孩子說：“孩子快跑！快跑！！！地上跑的孩子說，爸爸我跑不動了，人群逐漸都跑遠了，這男子累的有氣無力地說我也跑不動了”，男子抬頭一看眼前一片桑園，桑園有一棵若大的桑樹，樹下有可供行人承涼的石條凳，男子說孩子下來我們先坐坐，孩子剛下來又听到有殺人的追兵的喊殺聲。這下可難壞了這名男子，追兵將至，自己又駝不了兩個孩子，怎麼辦？兩個孩子中，一個是亡兄哥哥之子，是自己的親侄儿，另一個是自己親生的儿子，按年齡侄儿比儿子年長一歲，這可難壞了這個而立之年的漢子，男子在想，無論如何也得把侄儿保護好，不然愧對自己以過世的亡兄，男子決定先帶侄儿逃命，這名男子對儿子說：“儿子啊！爸爸對不起你了，爸爸必須帶著你哥哥逃命，男子就用繩索把自己的儿子綁捆在桑園的桑樹上，背起侄儿逃命去了。說時遲，來時快，追兵至此桑園發現有一孩提被牢牢捆綁在大桑樹之上，追兵甚感蹊蹺不敢輕易主事動手，就逐級稟報燕王朱棣，這朱棣至桑園命部下給孩提松綁并問個明白，朱棣打個寒戰心想，我朱棣奪天下殺的是壞人，天下還有這等的好人，為什麼要亂殺無故呢？何況本王得了天下還要靠天下子民擁戴，朱棣馬上下令停止追殺百姓并令尋找孩提的父親。朱棣的部下快馬加鞭，時間不長孩提的父親被尋追回來，男子嚇的混身打多索，背上的男孩被嚇的連哭帶喊。朱棣說：“這位壯士你不要害怕，快把孩子放下來坐下答話”。朱棣再次向這名男子問明捆綁親生愛子的源尾。朱棣決定從現在起不須亂殺無故，可有什麼標準，誰是好人？那個又是壞人呢？就在朱棣左右為難之際，朱棣發現眼前的地面長出艾芽，眼看艾芽隨風快長，瞬間艾芽長成兩尺有余的艾蒿草，這一天正好是古歷五月初五日的清晨寅時，朱棣順手採了幾棵艾蒿草交給這名男子說：“壯士，你拿這艾草回家插在你家門坎上，我會傳令下去，只要是門坎上插艾草的平民百姓一律免殺，你是好人快快回家去吧。從此，人們一傳十，十傳百，一時間家家戶戶都插上了艾草，平民百姓免遭涂炭，百姓一呼燕王萬歲！萬萬歲！這樣人們在端午節紀念屈原吃粽子的同時，又增加了好人每年端午節清晨門坎插艾蒿的習俗。

  註明：本故事《桑園寄子》網絡可查，主人翁是一名女農夫和兩個孩子。那為什麼故事的主人翁卻是個男子呢？這就是我的父親把故事演義了，他的敘述文正好是講述他而立時期（抗日戰亂時期）的自己而乙。

  1940年後我的伯父過世，所以日寇掃蕩時，只要鬼子掃蕩，我的祖父就喊我的父親，快！快背著你侄兒逃命去！我的父親放棄自己妻儿就背起侄儿逃命而去。所以，我的母親就給子女訴說父親的往事20余年，所以，我的父親很無奈，他就講故事給我們听，父親的言外之意，你母親的訴說不錯，我背你亡伯父的儿子逃命也是应该的……。