地震烈度是通过地震时地面的建筑或其它有关物体的反应的一个量，常用人的震感、建筑物反应来衡量，有一个国家专门的烈度表。

地震基本烈度是具有一定发生概率的烈度值，表明一个地区发生这个地震烈度的可能性比较大。

抗震设防烈度是对建筑物的抗震性能的要求，它不仅和当地的地震基本烈度有关，还和建筑物本身的要求有有关，甲级、已级、丙级四设防烈度是不同的（可参考《建筑抗震设计规范》）。