水性聚氨酯所选择成膜助剂的前提条件：

(1)成膜助剂都是聚氨酯的强溶剂，可以降低水性聚氨酯的玻璃化温度，并具有较好的相容性，否则会影响胶膜的外观及光泽：实际操作中，相容性的好与坏可以通过黏度大幅度提高注意到，相容性好的，黏度下降，相容性差的，黏度上升，比较严重的会出现凝胶。

(2)在水中的溶解性要小，因此容易被聚氨酯微粒吸附而有良好的聚积性能；其微弱的水溶性也可使它成为水性聚氨酯中的分散剂、表面活性剂及保护胶。

(3)成膜助剂应具备合适的挥发温度，成膜前保存在水性聚氨酯中，挥发速度小于水，以便在水挥发时保存在水性聚氨酯中，成膜后须充分挥发掉。

(4)易添加水性聚氨酯体系而吸附在聚氨酯微粒的表面，也不会影响水性聚氨酯体系整体稳定性。

要知道成膜助剂的作用原理需先掌握成膜助剂活性的三相模型。三相模型是描述成膜助剂的作用原理的模型，成膜助剂在体系中的水、聚氨酯颗粒内部和水性聚氨酯颗粒壳这三相的分布存在一定关系。存在水性聚氨酯颗粒壳中实际效果是比较好的，因为成膜就在这里进行。假如成膜助剂水溶性很好，它就主要分布于水中，增塑效果自然不大。假如更多的分布于聚氨酯颗粒中，对成膜产生的影响也很一般。

一种产品适合不适合用作成膜助剂，必须知道它在分散液中的分布，它对聚合物的增塑效应以及它的挥发速率。这类评价针对不同的分散液是不同的，针对不同的应用也是不一样的，所以不存在通用的成膜助剂。