大部分水性聚氨酯中不含一NCO基团（某一些双组分水性聚氨酯除外），因此主要依靠分子内极性基团产生氢键、范德华力等二级键进行固化。而溶剂型或无溶剂单组分及双组分聚氨酯可充分利用一CO的反应而固化。水性聚氨酯里面含有羧基、羟基等基团，适合条件下能参与反应，使胶膜产生交联。

除去外加的高分子增稠剂外，影响到水性聚氨酯黏度的关键因素也有离子电荷、核壳结构、乳液粒径等。聚合物分子上的离子及反离子（指溶液中的与聚氨酯主链、侧链中所含的离子基团极性相反的自由离子)越多，黏度越大；而固体含量(浓度)、聚氨酯树脂的分子量、交联剂等因素对水性聚氨酯黏度产生的影响并不明显，这有助于提高聚氨酯的分子量、支化度等，以提升其内聚强度。相比之下，溶剂型聚氨酯黏度的重要影响因素有聚氨酯的分子量、支化度、浓度等。同样的固体含量，水性聚氨酯的黏度较溶剂型聚氨酯小。水性聚氨酯的黏度是通过水溶性增稠剂及水来调节。而溶剂型可通过提升固含量、聚氨酯的分子量或者选择适合溶剂来调节。

因为水的挥发性比有机溶剂差，故水性聚氨酯干燥比较慢，而且由于水的表面张力大，对表面疏水性的基材的润湿能力较差，若当大部分水分还未从粘接层、涂层挥发到空气中，或是被多孔性基材吸收就加热干燥，则不容易获得连续性的胶层。因为大部分水性聚氨酯胶是以含亲水性的聚氨酯为主要固体成分，且有时候还含水溶性高分子增稠剂，胶膜干燥后若不能产生一定程度交联，则耐水性不好。

水性聚氨酯能与很多种水性树脂混合，以改善性能或降低成本。此时要注意离子型水性胶的离子性质和酸碱性，不然可能会引起凝聚。而遭到聚合物间的相容性或者在某一些溶剂里的溶解性的影响，溶剂型聚氨酯只有与为数有限的其他树脂共混。

水性聚氨酯气味小，操作简便，残胶易清洁，而溶剂型聚氨酯使用时有时候还需要损耗大量溶剂，清除也不如水性便捷。安大华泰