大约从公元前6世纪开始，次大陆进入了一个类似于我国春秋战国时期的混乱年代。

雅利安人在恒河平原定居下来以后不断繁衍生息，社会经济发展人口增殖，部落间不断为争夺土地和牛羊大打出手，强大的部落不断吞并弱小的部落，于是佛教典籍中的十六雄国（Mahajanapadas）出现了。

《摩诃婆罗多》

这些国家是迦尸国（Kashi）、憍萨罗(Koshala) 、弗栗恃（Vajji）、跋蹉国(Vatsa) 、鸯伽(Anga) 、末罗(Malla) 、支提(Chedi)、俱卢(Kuru) 、般遮罗(Panchala) 、摩差耶(Matsya) 、修罗色那 (Surasena) 、阿湿波(Asmaka) 、阿盘底(Avanti) 、犍陀罗(Gandhara) 、甘菩遮(Kamboja)和摩揭陀（Magadha）。

这些国家都集中在印度中部和北部，恒河平原腹地，之间为了领地和财产互相攻伐。最终这些国家大都被东北部的摩揭陀国吞并。

我们之所以对这些人和事有如此详细的了解，应该感谢史诗《摩诃婆罗多》和以及佛教典籍对这一时期的记述。

俱卢之战

《摩诃婆罗多》

印度史诗《摩诃婆罗多》中的很多人物都与这些国家有着千丝万缕的联系。

史诗的主人公般度五子和持国百子就是俱卢族（Kuru）的祖先，都城是象城（Hastinapura），后来般度五子建立了天帝城（Indraprastha）据说就在今天的新德里一带。

阿周那（Arjuna）通过比武招亲娶到的黑公主（Draupadi）就来自般遮罗国(Panchala) ，黑公主的哥哥猛光（Dhrishtadyamna）是般度大军的主帅，而父亲木柱王（Drupada）则在俱卢之战中被德罗纳（Drona）所杀。

般度五子在流放的最后一年躲到了俱卢国南面，亚穆纳河西岸的摩差耶国（Matsya），该国的至上公主（Uttara）嫁给了阿周那的儿子激昂（Abhimanyu），为般度族留下了王族的骨血。

修罗色那 (Surasena)的首都马图拉（Madhura)，是奎师那（Krishna）的故乡。

支提（Chedi）国王童护（Sisupala）和摩揭陀国王妖连（Jarasandha）都是大反派，他们是难敌（Duryodhana）帮凶，结果都为雅度族（Yaduva）的奎师那（Krishna）所杀。

而太阳之子迦尔纳（Karna）曾经被难敌封为鸯伽国（Anga）的国王。

佛陀悟道的地方

佛教与十六国

公元前6世纪是印度哲学的繁荣时期，佛教和耆那教等都产生于这个时代。

佛教创始人乔达摩·悉达多（Gautama Siddhartha）就出生在这个时代，憍萨罗国北部的一个叫做迦毗罗卫（Kapilavatthu）的小城。父亲是当地一个部落的首领，他本来可以子继父业，但却选择了离家出走，到森林里苦修。

悉达多曾经托钵乞食王舍城（Rajagrha），就是摩揭陀国的首都，当时的国王是频毗娑罗(Bimbisara)。这位雄雌大略的君主不但在军事上向东吞并了鸯伽国，在政治上与西北方的憍萨罗、东北的弗栗恃建立联姻关系，在文化上也十分开明，耆那教和佛教都得到了他的赞助。他的儿子阿阇世王（Ajatashatru）还曾经赞助举办了佛教历史上的第一次大结集。

悉达多悟道的地方是菩提迦耶（Bodhgaya）也在摩揭陀国。而他初转法轮的地方则是迦尸国（Kashi）的鹿野苑（Sarnath），但在此时已经被憍萨罗国吞并。

著名的“祗园精舍（Jetavana Vihara）”就坐落在憍萨罗(Koshala) 国首都舍卫城（Shravasti）附近。当时的波斯匿王（Prasenajit）和其子毗琉璃（Virudhaka）都是佛陀的好友。佛陀在这里度过了二十多个雨安居，很多佛教经典理论都出自这里，而在他去世后不久，憍萨罗国也被摩揭陀国吞并。

佛陀在80岁时在末罗国(Malla)的拘尸那迦（Kushinagara）与世长辞。

佛陀在世时曾经到过弗栗恃国（Vajji）的都城毘舍离（Vaishali），佛陀入灭100年后，就在这里发生了佛教史上的第二次大集结。

摩揭陀国的胜利标准着战国时代的结束，次大陆迎来了短暂的统一。

 2022年  北京