我在美国进修时的导师-库尔曼先生

1982年6月-1984年6月，作为访问学者，我在美国的南方地区研究中心工作了两年。导师是拉瑟 库尔曼。研究中心位于路易斯安娜州的新奥尔良市。美国农业部有四个研究中心，南方研究中心是规模最大的一个。

库尔曼早期在军队服役，官至上校军衔。退役后来到研究中心，搞棉纤维的应用研究。他是一个研究小组的负责人。在我两年的滞留期间，他因工作需要，有半年曾经离开研究中心，去到北方的一个大学工作。

他很热心，对我很照顾。平时对我的工作很放手，从来不会指手画脚。

在生活上他给了我很多的照顾，圣诞节到了，他专程来到我的住处，送上礼品。刚到美国的两个月，到了周末，他会带着我去附近转一转，例如古老的农场，省会班特录至，附近的几个州。一路讲解美国的风土人情。在即将送我到住处的路上，他会购买一些肯德基炸鸡送给我，作为晚饭。

刚到美国的时候，住的房子价格较贵，他就带我去看要出租的房子，大概看了3、4家。刚到新奥尔良的最初几天，他都是去住处接我，然后去单位。4天之后，我谢绝了他的热情，开始自己步行。

两周后，他在同事中征得一辆旧自行车，在一个周末，他将自行车带回家，修理，上漆，然后带到研究中心交给我。

我通过信件，订购了一些物品，对此他比我还上心，每天都到地下室去查看，（来的邮件都放在地下室的一间大房子里）。物品到了，他会抱着它兴奋地给我送到办公室。我购买了一台电动缝纫机，电压是220伏的。美国的电压是110伏的。为了检验一下机器的功能，他专程回家一趟，取来变压器，供我使用。

回国后，我们一直保持着联系，到了1992年以后，联系就中断了。2010年当我无意识地浏览研究中心的网页时，才知道导师已经在年初离世了，享年79岁。

我在逝者纪念堂的网站上，找到了他的网页，并发表了悼念词。师母根据我留下的地址，联系到了我，说导师在弥留之际，还经常提到我的名字。此后和师母一直保持联系，大约在2013年，师母也离世了。

永远忘不了，那年导师到新奥尔良机场迎接我的景象。他身着整齐干净的装束，天很热，但是他还戴着领带。他一眼就认出了人群中的我，因为其他都是美国人。回市区的路上，他热情地问这问那，可能对我那蹩脚的英语难以听懂。那是40年前的事情了，印象还是那么深刻。

在下面的照片中，导师身后的桌子上放着一个表。中间的一个指针不停地走动。圆环上刻有时间。指针是装在一块圆形的有机玻璃上的。那表针就像悬在半空一样自己走动，很是奇特。一天，导师很闲在，他问我知道不知道这个表的运行原理。实际上我已经研究了很久了。关键是在表的底座上，我想有机玻璃的四周会有轮齿，由底座机构的齿轮驱动。当我告诉他我的理解后，导师还夸奖我的探索能力。