八里河旅游区于1992年动工兴建，1996年5月1日正式对外开放，始称“南湖公园”，1998年改为“八里河风景区”。 1993年5月，八里河被联合国环境规划署授予环保“全球500佳”称号； 2003年7月，八里河风景区被国家旅游局授予 “国家AAAA级风景区”；2004年8月，八里河成为全国首批“全国农业旅游示范点”； 2004年10月，八里河风景区正式成为首家“中华环保基金会青少年宣教基地”。 2013年9月，八里河风景区被国家旅游局批准为“国家AAAAA级风景区”。

        景区位于安徽省颍上县南部的八里河镇，南临淮河，东濒颍河，北距颍城8公里，西迄阜阳60公里，东南距合肥170公里。主园区占地3600亩，现分为东区、西区和十二花岛。西区微缩了世界著名建筑希腊宙斯神庙、法国雄师凯旋门、美国大峡谷、圣心教堂等十大景点。东区集东方建筑之艺术，融中华传统文化之精华，有苏式园林、卷石洞天、白雀寺、观音山、百龙亭等景点。十二花岛主景为12个小岛分布在3000亩的湖面上。以湖光水色而闻名，风起涟漪，清澈见底，平湖秋月，鱼欢鸟鸣，绿柳飘逸，参差彼伏，一派南国水乡的绮丽风光.八里河集人文景观与自然景观为一体，水柳鸟三大自然景色构成八里河陆海空的三维动画。水有数万亩的大湖风光，风情万种的垂柳环湖而立；鸟有数百种类别，经专家考证，这里是长江中下游至东西伯利亚鸟类的必经歇息地。基于自身特点，八里河亮出了“诗画八里河，魅力生态游”的鲜明主题。自然、生态、环保也成为八里河旅游的真谛。