第三章  传统警句

42、自知之明

出自《老子》“知人者智也，自知者明也。”自知是能够知道自己、了解自己。

“人贵有自知之明”，这里把人的自知称为“贵”，可见人是多么不容易自知；把自知称为“明”，又见自知也是人的智慧体现。为什么把人的自知之明称为“贵”？就是因为有自知之明的人不是很多。如果就是多多益善，也就不“贵”了吧？人贵有自知之明，贵的是知道自己几斤几两，知道自己的弱点和不足，能够了解自己，战胜自己，驾驭自己。只有这样，自己才会对自己明察秋毫，了如指掌，遇到事情审时度势，趋利避害。

 楚庄王要去讨伐越国，庄子劝谏道：“大王为什么要讨伐越国呢？”庄王答道：“因为越国政治混乱，士兵战斗力差。”庄子说：“臣认为智慧像眼睛一样，眼睛能看到百步之外的地方，却看不到自己的睫毛。大王曾经兵败给了秦国、晋国，丧失了几百里土地，就是士兵战斗力弱。庄蹻在楚国境内当强盗为害百姓，官吏不能拿获，就是政治混乱。大王政治之乱，兵力之弱，似乎不在越国之下，却想讨伐越国，说明了大王的智慧也像那种眼睛一样，只能看得到别人却看不到自己。”庄子劝谏楚庄王的这些话，让人可见一个人的智慧不是在于怎么评价别人，而是在于怎么正确评价自己。

齐威王的相国邹忌长得相貌堂堂，身高8尺，体格魁梧，非常漂亮。和他同住一城的徐公也是长得一表人才，就是人们公认的齐国一个美男子。一天早晨，邹忌起床后穿好衣服、戴好帽子走到镜子面前，端详全身装束和自己模样。也是觉得自己长得与众不同、高人一等，随口就问妻子说：“你看，我跟城北的徐公比起来，谁更漂亮？”妻子走上去，一边帮他整理衣襟一边回答：“您长得漂亮，徐先生怎能跟您去比？”邹忌听了沾沾自喜，也是不大相信，徐公是大家公认的美男子，自己真比得人家漂亮吗？接着又问他的妾说：“我和城北徐公相比，谁漂亮呢？”妾连忙说：“大人您比徐先生漂亮多了，他哪能和大人您相比呢？”第二天一位客人来访，邹忌陪他聊天，一时想起昨天这个事情，顺便就问客人说：“您看我和城北徐公相比，谁更漂亮？”客人毫不犹豫地说：“徐先生比不上您，您比他漂亮多了。”邹忌这样的作了三次调查问话，都说他比徐公漂亮。

可是邹忌是个有头脑的人，还是有点自知之明，没有就此忘乎所欲，真的就觉得自己比徐公漂亮。过了一天，徐公到邹忌家里登门拜访。邹忌一眼被徐公的气宇轩昂、光彩照人形象打动。两人交谈时，邹忌时不时地打量徐公。自我感觉也是自己长得不如徐公。为了证实这一结论，他偷偷从镜子里看看自己，再调过头来瞧一瞧徐公，更是觉得自己长得不如徐公。到了晚上，他就躺在床上反复思考这件事。既然自己长得不如徐公漂亮，为什么妻、妾和客人都说自己比徐公漂亮。经过一阵苦思冥想，找到了问题的结论。他自言自语地这样说道：“这些人都是在恭维我！妻子说我美是因为偏爱我；妾说我美是因为害怕我；客人说我美是因为有求我。我就是这样受到身边人的恭维赞扬，差点认不清真正的自己。”这个故事告诉人们，人在一片赞扬声里要保持清醒的头脑，更是要有自知之明。

《太平广记》中也是记载这样一则故事：一个监察御史的文笔不怎么好，爱好写文章，人家一奉承他，他就会拿钱请客。夫人劝他说：你不擅长文笔，同事这样奉承你，一定是同事在拿你寻开心的。”他仔细想了想，感觉就是这么一回事，头脑清醒起来，以后不管别人怎么奉承，也是不肯出钱请客。

一个人想要了解自我，需要换个角度看看自己。能够客观审地视，跳出自我观照的自身审视自己。好比照镜子一样，不但看正面，也要看反面;不但看到自身亮点，也要觉察自身瑕疵，千万不能孤芳自赏、妄自尊大。同时也要不断完善自我，有则改之，无则加勉。

一个人想要做到自知之明，也是比较难。差不多的人喜欢解剖别人不想解剖自己。“马列主义口朝外，镜子照人不照己”。比如“目不见睫”，说的是人的眼睛可以看见百步以外的东西，看不见自己的睫毛。差不多的人喜爱听好话、奉承话，一些人一听到好话、奉承话就会信以为真，就会飘飘然。这种人很难自知之明，只能自知不明。自知不明的人这样容易昏昏然，瓢飘然，忘乎所以，怎么都是摆不正自己位置，找不准人生的支点，驾驭不好人生的命运之舟。

自知之明和自知不明只是一字之差，两种结果却是失之千里。