据《明史·艺文志》记载，朱元璋带兵经过大悟县东北的大胜关时，朱元璋时期的九里关，叫做“大胜关”，见美景如画，就留下了一首《咏大胜关》：

涧下寒泉声沥沥，路边衰草色斑斑。

白云出岫随风舞，黄叶穿林任鸟翻。

美景一时观不尽，好将描入图画看。

华夏九大关之一的九里关居三关之东，在信阳罗山县西南3公里的铁铺镇，毗邻湖北省孝感市大悟县三里镇，是因关隘幽深绵长而得名。九里关与武胜关、平靖关成犄角之势，在历史上也是战事频繁。关南擂鼓台、关东观阵山，相传为杨八姐悬羊击鼓、作战观阵之处。1970年后，在九里关筑坝建水库，这里便成为一座面积为8000公顷的人工湖。

如今的界碑水库，一库跨两省，河南人称她为九里落雁湖。她依山临水、风光秀丽，她历史悠久、文化厚重。不投入她的怀抱，就听不到她古老的心跳，不走进她的世界，就很难理解九里关的险要.....

九里关离罗山古县城不到十里，千年古刹——灵山寺亦坐落在关口附近，关隘周围崇山峻岭，郁郁葱葱。