据我所知，近来“五溪”不少地方文化书刊中所涉及的神巫文化，其原始资料大多源于李怀荪老师之处，或者由他口口相传，或者由他借出资料，或者阅读他的著作，或者聆听他的授课。他几十年来，收藏了满满一屋子地方文化资料，有大部头，也有小册子，有公开出版的、也有内部印刷的、还有不少是他亲手抄录的笔记，而且都各有可观数量。他的书房总是整理得井井有条，无论何时与其攀谈，每每谈及“五溪”文化内容时，他都能随时准确无误地拿出相关资料，翻到某个页码以示佐证，其如数家珍的熟悉程度，实在令我敬服！

我虽然也生活在这一地域，也长期经历着这一地域文化的熏陶，但对这些文化现象大多是知其然不知其所以然。因此，当他要我为这部全面解读五溪地域文化专著《五溪漫话》作序时，实在令我诚惶诚恐。难解的是我稍加思考后竟然没有拒绝。过后一想，也许是多年交往的深情作用，内心里不愿拒绝这位令我敬重的师长，当然也有想认真拜读这部书稿的强烈愿望。2019年（己亥年）春节前后，我用了20天时间，在电脑上拜读完这部书稿后，欣然自叹：这是一部可作五溪文化小辞典的好书！

宇宙中充满了人类未知之密码，人类生活亦总在破译这些密码中前进。角马、羚羊和候鸟的群体迁徙，鱼类的远游繁殖，都是在掌握了生活的密码后进行的，也正因为人类在动物中是最能破译密码者，所以，人类的生活、尤其是科技走在了其他生命的前面，所以，不断破译密码，更是人类进化的需要。

宇宙中形成的密码多具有时空的特点，近山识鸟音，近水识鱼性即是一个浅理。北方有北方的文化密码，南方也有南方的文化密码，五溪地区当然也不例外。

“五溪”的地理概念古已有之，如明代沈瓒所著《五溪蛮图志》就对该地域作了较清晰的描划。《五溪漫话》就是探索地球上第二级与第三级之间的沅水流域中上游这方被史称“五溪”的地域文化密码。五溪地域大体是一方居于高原与平原之间的丘陵地带，地理落差大，因而也出现了变幻莫测的独特地理环境。千万年来在这种环境中生存的人们，在认识自然和改造自然中创造的物质文明与精神文明，形成了这一地域的独特文化。这种独特，在外人眼里，就成了这一地域的人文密码。我们暂时尚不明白这些现象有无科学道理，但这一地域的先人们为何相信、沿用、相传了千百年，这不能不引起我们后人的思考和探究，因为这是这一地域人们今天的生产、生活方式的源头。

李怀荪老师自年轻时就致力于这一地域人文密码的田野考察、史料收集和资料研究，至今年进80的他，仍锲而不舍。此前他已在中国大陆和台湾出版过多部、逾百万字的此类专著，尤其他以小说形式著成110万字的《湘西秘史》，用鲜活的情节复活了这一地域人们的独特文化和生活，特别广受欢迎。刚刚脱稿的这部《五溪漫话》是他多年心力的凝聚，写的是五溪地域的历史文化和风土民情。他在本书《后记》中说，《五溪漫话》最早是1986年他在《湖南日报》“湘江副刊”开辟的个人专栏，首篇是1月26日发出的《浦市说古 》，到今天完成这部书稿，已历经33年。由此可见，此书来之不易！

全书用210篇文章对五溪地域的文化密码进行破译，其“开篇说五溪”一篇，历史类有二十篇，地理类有三十二篇，民族类有十九篇，经济类有二十五篇，宗教类有二十五篇，艺术类有三十六篇，民俗类有二十九篇，人物类有二十三篇。每篇短文中又总说明三、五个实质性问题，总合起来，本书所解说的文化问题总在千个以上，尤其对一些疑问的解答，条清缕晰，针脚缜密。无需列出更多，仅举“龙船”一例就可证明此书学问。划龙船本是世人熟悉的民俗，而此书对五溪龙船探幽寻微的研究，就能让人如临场感受，耳目一新。同是龙船，五溪龙船的列篇中就细分出了辰州龙船，苗家龙船，侗寨龙船，清江牛龙母子船，瑶乡龙船，溆浦龙船，镇远龙船，浦市龙船，安坪掐龙舟，等等。辰州龙船又把乡里来的船称为“菜花船”，把赛前各方龙船在江面上游弋称为“探风水”。 苗家龙船在划龙舟时，必定要椎牛，以此祭奠盘瓠。而以播阳河上的龙船为代表的侗寨龙船总与歌声相伴。清江牛龙母子船最具特色，“龙舟为三条用杉木挖槽而成的独木舟。母船长七丈左右，在当中；子船各长五丈左右，在两侧。三船拼联。母船船头安有水柳木雕成的龙头。龙头上，长着两只弯弯的水牛角，牛角上分别写着‘风调雨顺’和‘国泰民安’。长着牛角的龙称为‘牛龙’，这种龙舟称为‘牛龙母子船’”。 瑶乡的龙船又是另一种雄姿：方头，长度超过50米，龙尾向上翘起高达四、五米，一条船需要聚集60人作为桨手。同为溆浦龙船，又有大河龙船和小河龙船之分。镇远龙船又总是在龙船时节的夜晚伴以祈求幸福安康的热闹河灯。浦市的龙船以旗色代方位，容整个湘西龙船之盛况。安坪辰水的掐龙舟，则是淡化了竞渡，而突显了争斗双方的角力，这在各地的龙舟中，可算是独树一帜。把五溪地域千姿百态的龙舟，体现得如此全面，可见此书的写作是极为用心的。

全书的行文非常朴实，虽多述奇象异事，却不炫奇示博，绝非其他追求邪妖之风的同类作品可比。字里行间可谓剔除悬浮，求其本实，琢璞为玉。由此可见，此书的原意尤其本真。

读完本书，掩卷沉思，方知编著此书之目的在于让人真正弄懂五溪文化的现象与源流，以具体事物昭示历史文化，从而知古思今，益世济民。由此可见，作者思想境界之高远。

众所周知，我们不能生活在过去，而只能生活在当下和未来，但要明白，当下和未来的很多基因都潜源于过去。我们不是为了盲目崇拜去研究前人创造的文明，而是为了超越前人才去研究前人的文明。当我们破译了五溪地区前人的文明密码之后，我们的扬弃就会为我们的超越提供可能。因此，本书毫无疑问，是李怀荪老师对五溪文化研究的又一重大贡献！

                     2019年2月19日（元宵节）于怀化翰墨轩

       邓宏顺：著名作家，原湖南省作家协会副主席、怀化市文联副主席、怀化市作家协会主席。今为湖南省作家协会名誉主席。

《五溪漫话》湖南大学出版社出版，定价76元。作者签名本80元快递寄出。

另有《湘西秘史》（上下册），作家出版社出版，定价72元，作者签名本80元寄出。