说那张狼果然一夜不敢作声。睡至天明，婆婆叫言：“张狼，你可叫娘子早起些梳妆，外面收拾。”翠莲便道：

“不要慌，不要忙，等我换了旧衣裳。菜自菜，姜自姜，各样果子各样妆；肉自肉，羊自羊，莫把鲜鱼搅白肠；酒自酒，汤自汤，腌鸡不要混腊獐。日下天色且是凉，便放五日也不妨。待我留些整齐的，三朝点茶请姨娘。总然亲戚吃不了，剩与公婆慢慢噇。”

婆婆听得，半响无言，欲待要骂，恐怕人知笑话，只得忍气吞声。耐到第三日，亲家母来完饭。两亲家相见毕，婆婆耐不过，从头将打先生、骂媒人、触夫主、毁公婆，一一告诉一遍。李妈妈听得，羞惭无地，径到女儿房中，对翠莲道：“你在家中，我怎生分付你来？叫你到人家，休要多言多语，全不听我。今朝方才三日光景，适间婆婆说你许多不是，使我惶恐千万，无言可答。”翠莲道：

“母亲，你且休吵闹，听我一一细禀告。女儿不是材天乐，有些话你不知道。三日媳妇要上灶，说起之时被人笑。两碗稀粥把盐蘸，吃饭无茶将水泡。今日亲家初走到，就把话儿来诉告，不问青红与白皂，一味将奴胡厮闹。婆婆性儿忒急躁，说的话儿不大妙。我的心性也不弱，不要着了我圈套。寻条绳儿只一吊，这条性命问他要！”

妈妈见说，又不好骂得，茶也不吃，酒也不尝，别了亲家，上轿回家去了。

再说张虎在家叫道：“成甚人家？当初只说娶个良善女子，不想讨了个五量店中过卖来家，终朝四言八句，弄嘴弄舌，成何以看！”翠莲闻说，便道：

“大伯说话不知礼，我又不会惹着你。顶天立地男子汉，骂我是个过卖嘴！”

张虎便叫张狼道：“你不闻古人云：‘教妇初来。’虽然不致乎打她，也须早晚训诲；再不然，去告诉她那老虔婆知道！”翠莲就道：

“阿伯三个鼻子管，不曾捻着你的碗。媳妇虽是话儿多， 自有丈夫与婆婆。亲家不曾惹着你，如何骂她老虔婆？等我满月回门去，到家告诉我哥哥。我哥性儿烈如火，那时叫你认得我。巴掌拳头一齐上，着你旱地乌龟没处躲！”

张虎听了大怒，就去扯住张狼要打。只见张虎的妻施氏跑将出来，道：“各人妻小各自管，干你甚事？自古道：‘好鞋不踏臭粪！’”翠莲便道：

“姆姆休得要惹祸，这样为人做不过。尽自伯伯和我嚷，你又走来添些言。 自古妻贤夫祸少，做出事比天来大。快快夹了里面去，窝风所在坐一坐。阿姆我又不惹你，如何将我比臭污？左右百岁也要死，和你两个做—做。我若有些长和短，阎罗殿前也不放过！”

女儿听得，来到母亲房中，说道：“你是婆婆，如何不管？尽着她放泼，象甚模样？被人家笑话！”翠莲见姑娘与婆婆说，就道：

“小姑你好不贤良，便去房中唆调娘。若是婆婆打杀我，活捉你去见阎王！我爷平素性儿强，不和你们善商量。和尚、道士一百个，七日七夜做道场。沙板棺材罗木底，公婆与我烧钱纸。小姑姆姆戴盖头，伯伯替我做孝子。诸亲九眷抬灵车，出了殡儿从新起。大小衙门齐下状，拿着银子无处使。任你家财万万贯，弄得你钱也无来人也死！”

张妈妈听得，走出来道：“早是你才来得三日的媳妇，若做了二三年媳妇，我一家大小俱不要开口了！”翠莲便道：

“婆婆休得要水性，做大不尊小不敬。小姑不要忒侥幸，母亲面前少言论。訾些轻事重报，老蠢听得便就信。言三语四把吾伤，说的话儿不中听。我若有些长和短，不怕婆婆不偿命！”

妈妈听了，径到房中，对员外道：“你看那新媳妇，口快如刀，一家大小，逐个个都伤过。你是个阿公，便叫将出来，说她几句，怕甚么！”员外道：“我是她公公，怎么好说她？也罢，待我问她讨茶吃且看怎的。”妈妈道：“她见你，一定不敢调嘴。”只见员外分付：“叫张狼娘子烧中茶吃！”

那翠莲听得公公讨茶，慌忙走到厨下，刷洗锅儿，煎滚了茶，复到房中，打点各样果子，泡了一盘茶。”托至堂前，摆下椅子，走到公婆面前，道：“请公公、婆婆堂前吃茶”又到姆姆房中道：“请伯伯、姆姆堂前吃茶。”员外道：“你们只说新媳妇口快，如今我唤她，却怎地又不敢说甚么？”妈妈道：“这番，只是你使唤她便了。”

少刻，一家儿俱到堂前，分大小坐下，只见翠莲捧着一盘茶，口中道：

“公吃茶，婆吃茶，伯伯、姆姆来吃茶。姑娘、小叔若要吃，灶上两碗自去拿。两个拿着慢慢走，泡了手时哭喳喳。此茶唤作阿婆茶，名实虽村趣味佳。两个初煨黄栗子，半抄新炒白芝麻。江南橄榄连皮核，塞北胡桃去壳柤。二位大人慢慢吃，休得坏了你们牙！”

员外见说，大怒曰：“女人家须要温柔稳重，说话安详，方是做媳妇的道理。那曾见这样长舌妇人！”翠莲应曰：

“公是大，婆是大，伯伯、姆姆且坐下。两个老的休得骂，且听媳妇来禀话：你儿媳妇也不村，你儿媳妇也不诈。从小生来性刚直，话儿说了心无挂。公婆不必苦憎嫌，十分不然休了罢。也不愁，也不怕，搭搭凤子回去罢。也不招，也不嫁，不搽胭粉不妆画。上下穿件缟素衣，侍奉双亲过了罢。记得几个古贤人：张良、蒯文通说话，陆贾、萧何快掉文，子建、杨修也不亚，苏秦、张仪说六国，晏婴、管仲说五霸，六计陈平、李左车，十二甘罗并子夏。这些古人能说话，齐家治国平天下。公公要奴不说话，将我口儿缝住罢！”

张员外道：“罢，罢，这样媳妇，久后必被败坏门风，玷辱上祖！”便叫张狼曰：“孩儿，你将妻子休了罢！我别替你娶一个好的。”张狼口虽应承，心有不舍之意。张虎并妻俱劝员外道：“且从容教训。”翠莲听得，便曰：

“公休怨，婆休怨，伯伯、姆姆都休劝。丈夫不必苦留恋，大家各自寻方便。快将纸墨和笔砚，写了休书随我便。不曾殴公婆，不曾骂亲眷，不曾欺丈夫，不曾打良善，不曾走东家，不曾西邻串，不曾偷人财，不曾被人骗，不曾说张三，不与李四乱，不盗不妒与不淫，身无恶疾能书算，亲操井臼与庖厨，纺织桑麻拈针线。今朝随你写休书，搬去妆奁莫要怨。手印缝中七个字：‘永不相逢不见面。’恩爱绝，情意断，多写几个弘誓愿。鬼门关上若相逢，别转了脸儿不厮见！”

张狼因父母作主，只得含泪写了休书，两边搭了手印，随即讨乘轿子，叫人抬了嫁妆，将翠莲并休书送至李员外家。父母并兄嫂都埋怨翠莲嘴快的不是。翠莲道：

“爹休嚷，娘休嚷，哥哥、嫂嫂也休嚷。奴奴不是自夸奖，从小生来志气广。今日离了他门儿，是非曲直俱休讲。不是奴家牙齿痒，挑描刺绣能绩纺。大裁小剪我都会，浆洗缝联不说谎。劈柴挑水与庖厨，就有蚕儿也会养。我今年小正当时，眼明手快精神爽。若有闲人把眼观，就是巴掌脸上响。”

李员外和妈妈道：“罢，罢，我两口也老了，管你不得，只怕有些一差二误，被人耻笑，可怜！可怜！”翠莲便道：

“孩儿生得命里孤，嫁了无知村丈夫。公婆利害犹自可，怎当姆姆与姑姑？我若略略开得口，便去搬唆与舅姑。且是骂人不吐核，动脚动手便来拖。生出许多情切话，就写离书休了奴。指望回家图自在，岂料爹娘也怪吾。夫家、娘家着不得，剃了头发做师姑。身披直裰挂葫芦，手中拿个大木鱼。白日沿门化饭吃，黄昏寺里称念佛祖念南无，吃斋把素用工夫。头儿剃得光光地，那个不叫一声小师姑。”

说罢，卸下浓妆，换了一套绵布衣服，向父母前合掌问讯拜别，转身向哥嫂也别了。

哥嫂曰：“你既要出家，我二人送你到前街明音寺去。”翠莲便道：

“哥嫂休送我自去，去了你们得伶俐。曾见古人说得好：‘此处不留有留处。’离了俗家门，便把头来剃。是处便为家，何但明音寺？散淡又逍遥， 却不倒伶俐！”

不恋荣华富贵，一心情愿出家，身披一领锦袈裟，常把数珠悬挂。每日持斋把素，终朝酌水献花。纵然不做得菩萨，修得个小佛儿也罢。

《清平山堂话本》原称作六十家小说，明代洪楩于嘉靖二十至三十年间（1541——1551）刊刻。编为六集，即：雨窗集、长灯集、随航集、欹枕集、解闲集、醒梦集。每集各分上下卷，每卷五篇，故总共六十篇话本。清平山堂原本是洪楩的斋名，其书版心多镌有“清平山堂”字样，因此马廉先生在出版影印本时，始冠以《清平山堂话本》之名。这些话本现多已散失，今之所存为日本内阁文库库藏之十五篇；马廉先生发现之雨窗、欹枕二集残本十二篇；阿英先生发现之翡翠轩与梅杏争春残本二篇。

《清平山堂话本》多为宋元作品，最晚也成篇于明嘉靖以前。这些话本描述了商人的生活，表现了市民家庭的悲欢离合，传达了人们对功名的渴求与向往，从不同侧面揭示出封建社会城市生活的面貌和状况，反映了当时的市民意识以及他们的欣赏趣味。《清平山堂活本》是最早见诸文字的话本选集，其艺术从总体上看还比较粗糙，因为它还只是说话人进行表演的“底本”，而不是纪录详实的“演出本”。由于受其他表演艺术（如杂剧、影戏等）的影响，它有着发展期艺术的明显胎痕，也就是缺乏修饰的原始性。正因其原始，后人才得以窥见当时艺术发展概况之一斑，并寻觅出各种艺术形式交叉影响、相互借鉴的历史轨迹。

从历史角度来看，说话大体分为两种：一是平话，如《秦并六国平话》《三国志平话》，主要是讲历史故事；一是小话（笑话），多是讲世俗生活故事，如宋元时期的小说。从现存残本推断，《清平山堂话本》所收编的都是小说，《快嘴李翠莲记》即为其中最有代表性的一篇。这因为它具有相当浓厚的喜剧色彩，是一段典型的小话；还因为它展示出了相当完备以及非常活泼的说话形式。《刎颈鸳鸯会》是有音乐伴奏的说话，说话者讲至关节处，便“奉劳歌伴，再和前声”，其情状大概类似于今之川剧帮腔。《张子房慕道记》是无伴奏的说话，其大段诗歌，由说话人自己吟咏出来，亦起到一种音乐的调节作用。《快嘴李翠莲记》则居于二者之间：有伴奏，但无前者繁复；独吟咏，却比后者丰富。其表演形式多半为一人持竹板类打出乐器， 自说自打；而表演者以游方的小尼姑、小和尚的可能性最大。《快嘴李翠莲记》采用了四种表演手段，即“说、念、吟、数”。“说”是正常的白话叙述，如“人话”之后的那一段叙说，以交待故事的起因发展；“念”是很有节奏的诵读，如翠莲临嫁前拜别祖宗的那段“家堂，一家之主……”；“吟”是带旋律性的咏唱，象张宅先生撒帐时的那段祈祝性颂祷：“撒帐东，帘幕深围烛影红……”如歌一般。此三种手段，均无伴奏，唯独“数”时，才击器作节，并极富表情地朗朗叙说。

凡李翠莲的道白基本都以数板形式表现，因此“数”在这篇话本中发挥了非常重要的作用。作用之一为补叙缘由。翠莲见爹娘“满面愁容、双眉不展”，就数了一段板，述说女婿如何贤能，当时她尚未见过张狼，如何得知？固然是听媒婆王妈妈讲的，若按一般的叙述，男方情形该由媒婆说合时叙出，但那样处理势必显得拖沓，远不及翠莲于“亮相”时这般“数”出来得新鲜。作用之二是描摹细节。李员外早上起来见女儿还未梳妆，大加斥责，翠莲劝其息怒，并赶紧打扮起来：“铺两鬓，黑似鸦，调和脂粉把脸搽……’这段很轻巧的数板，再辅之以说话人的传神表演，完全表现出那清倩呼灵的情采。描摹亦可繁可简：上例为繁，属铺陈性的渲写；下例为简，则属跳跃性的点染——新婚之夜，翠莲先不让张狼上床，后又思忖着“若不与丈夫同睡，明日公婆若知，必然要怪”，所以便招呼他“上床来，悄悄地，同效鸳鸯偕连理”。只用两个上下句，便把这一情节摹写过去。“数”的第三个作用是推动情节。翠莲过门三日，母亲前来“完饭”，听婆婆说了女儿许多不是，不由不埋怨她几句，她却一长篇：“细禀告”，把婆家数落了一大通，而且还为母亲撑起腰板：“寻条绳儿只一吊，这条性命问他要！”从这一段及至下几段数板，气势紧密相连，且层层推进，将整个故事情节逐渐导向高潮。“数”的作用之四为展示心理。张员外要儿子休了翠莲，她听后发了一大段牢骚，以表白自己：“……不曾说张三，不与李四乱，不盗不妒与不淫，身无恶疾能书算。”她被休回家，遭到父母的抱怨，又暗自思想道：“……止望回家图自在，岂料爹娘也怪吾。夫家、娘家着不得，剃了头发做师姑。”这种心理活动的揭示，使整个被叙人物甚至整篇话本，在艺术上都显得更加完整。

李翠莲的人物形象是浪漫主义的，她的一言一行，无处不显示出高度的夸张。说话人因为刻意追求欢娱的演出效果，所以对人物的塑造，远超过生活的现实程度，而呈现出一种半娇嗔、半尖刻、半泼撒、半单纯的混合状态。如拜别家堂的最后两句：“不上三年之内，死得一家干净，家财都是我掌管，那时翠莲快活几年！”在此，表演者只一个目的，就是要逗观众哄堂大笑，其目的无疑是达到了，但于人物本身，却未尝没有相当的损害，且与后来之自我表白，亦形成了一些矛盾。然而这种夸张也确实传达出了作者对整个封建社会的由衷反抗——李翠莲不是仅向某个人“调嘴弄舌”，而是对世俗主动进击、顽强挑战：父母被她数说得“敢怒不敢言”，兄嫂被她抢白得“忍气吞声”，迎亲众人被她惊诧得“张口吐舌”，夫家亲眷被她搅弄得“面面相觑”，及至婆婆告状，说她“打先生、骂媒人、触夫主、毁公婆”，所有这些，全是她有意之作为，绝非他人强加之罪。她肆意践踏“门前含饭”、“入门撒帐”等礼教风仪，这在客观上，侧面表现了民俗时尚；而在主观上，却和她同世俗的对抗相一致——体现出一种与社会格格不入的反抗精神。李翠莲的形象意义，就在于这种无视一切的反抗，这在封建社会里，即使仅是一段说话表演，也非常难能可贵。

与《清平山堂话本》其他作品相比，《快嘴李翠莲记》的故事结构最为完整，且内容与形式也达到了相当高度的和谐统一。《简帖和尚》于入话后，单扯一段“错封书”作为“错下书”的引子，流露出招徕听众的书场痕迹。而《快嘴李翠莲记》则丝毫没有这种破坏痕迹，它以一个姑娘的婚配为经线，以这一姑娘的气质作纬线，相互交织，组成了一段密不见纹的布帘，因而结构上显得非常严谨。其情节发展颇具有段落感，它沿着应聘待嫁、迎娶入房、新婚完饭、斗嘴被休、归家出家这样一条线索，不枝不蔓从容叙来，环节之间衔接甚紧，而每一环节之内又各有起伏跌宕。如斗嘴被休这一情节，表现翠莲不畏夫家众人，将伯姆小姑婆婆一气挫败，若其再与公公连斗，则给人以一发不可收的空旷感，且节奏上也显得过于紧迫。作者于此处插入张员外唤她烧茶的一段叙述，通过“说”，一方面展现了她勤敏能干的性格特点，为其被休时的抱怨张本；另一方面使已经绷紧的情节节奏得以松缓，以便推出下面与公公斗嘴、并遭休弃的故事高潮。

这篇话本的内容形式相当和谐，其关键是采取了非常恰当的数板来表现翠莲的快嘴形象。数板上韵，而连续用韵则形成了一种缜密的节奏感，其实以韵文数板并不快，但与白话念说行相间隔，造成了反衬对比，以致产生了“快嘴”的错觉，因而刻画翠莲的形象就比纯自然的白话摹仿要艺术得多。尽管它有时用韵并不严谨（它用的是宋元时期逐渐定型的中州韵，除个别字——如“擒了你四鬓怨不得咱”，咱：读za——发音不同，大体与今之普通话声调接近），像“衣期”“灰堆”时而通押，且押得很不规则，但总体上说，全篇三十一段数板，基本都相当顺畅，个别拗口的地方，借打击乐的鲜明音节，亦可掩饰过去，这也是形式对内容的弥补。数板的形式很适于表现喜剧，而《快嘴李翠莲记》所包涵的喜剧内容经过这种形式的光大，便产生出了相当强烈的感染力量，并取得了无可替代的艺术效果，使其他文学艺术形式很难移植，他篇话本多被人改为拟话本，编入“三言两拍”，而此篇小说却独存于“清平山堂”。

李翠莲的故事至少宋代已在民间广泛流传，据说，秦腔中曾有“李翠莲上吊”的剧目，今从《西游记》十一回的情节中，还可以看到宋元时期李翠莲故事的原始面貌。此篇话本和早先流传的故事，内容截然不同，加之《清平山堂话本》在此篇末题有“新编小说快嘴媳妇李翠莲记”的字样，以此推断此篇为明代作品。《杨温拦路虎传》是宋代作品，从其艺术之朴拙便可推断；《张子房慕道记》为元代话本，因其具有时代性主题——汉族知识分子不满于外族统治，常借题发挥，睢景臣所做散曲《哨遍套·高祖还乡》便是代表。它显然出自文人之手，尚属于案头剧一类的“案头底本”，若以演出角度看，艺术上还不够成熟。但是，《快嘴李翠莲记》却比它们成熟得多；不仅说话内容非常丰富，演出形式极其活泼，而且能够自觉地运用文字加以尽量准确的记录，这只有在一种艺术发展到比较完备的时期才会同时具备的。至于篇中寓涵在喜剧背后的深刻思想，正好与汤显祖的《牡丹亭》相呼应，它们共同传达出一种相同的时代主题——即对封建明王朝之于妇女的残酷压迫的有力反抗