太极拳《授秘歌》又称“八四秘诀”是真正太极拳功法的修炼秘笈。根据笔者多年修练太极体悟深觉《授秘歌》虽短短三十二字，但却言简意赅，字字珠玑，道出了太极修炼的真谛。

《授秘歌》的发现归功于当代太极泰斗吴图南大师，大约在清光绪末年（1908-1909），吴老从朋友张熙铭处得到了一本《宋氏家传太极功源流支派论》，这本书为宋远桥在明时和张三丰学太极拳时所记载的内容。书中记述宋远桥和俞莲舟同游武当山，遇夫子李授以此秘歌，遂得全体大用焉。

原文是这样的：俞家江南宁国府泾县人。太极功名曰先天拳，亦曰长拳。得唐李道子，系江南安庆人，至宋时与游酢莫逆。至明时，李道子常居武当山南岩宫，不火食，第啖麦麸数合，故又名夫子李也。见人不及他语，惟云“大造化”三字。既云唐人，何以知之明时之夫子李即是李道子先师也？缘余上祖游江南泾县俞家，方知先天拳亦如余家之三十七式，太极之别名也。而又知俞家是唐时李道子所传也，俞家代代相承之功。每岁往拜李道子庐，至宋时尚在也。越代不知李道子所往也。至明时，余同俞莲舟游湖广襄阳府均州武当山，夫子见之叫曰：“徒再孙焉往？”莲舟抬头一看，斯人面垢正厚、发长至地，味臭。莲舟心怒，曰：“尔言之太过也。吾观汝一掌必死耳。去罢！”夫子云：“徒再孙我看看你这手！”莲舟上前掤连捶，未依身则起十丈许落下，未折坏筋骨。莲舟曰：“你总用过功夫，不然能制我者鲜矣。”夫子李曰：“你与俞清慧、俞一诚认识否？”莲舟闻之悚然，“皆余上祖之名也”。急跪曰：“原来是我之先祖师至也。”夫子李曰：“吾在几韶光未语，今见你诚哉大造化也。授你如此如此。”莲舟自此不但无敌，而后亦得全体大用矣。

余与俞莲舟、俞岱岩、张松溪、张翠山、殷利亨、莫谷声久相往来金陵之境。夫子李先师授俞莲舟“秘歌”云：无形无象，全身透空。应物自然，西山悬磬。虎吼猿鸣，泉清河静。翻江播海，尽性立命。

此歌余七人皆知其句。后余七人同往拜武当山夫子李不见。道经玉虚宫在太和山元高之地见玉虚子张三丰也。张松溪、张翠山师。身长七尺有余，须美如戟，寒暑为箬笠，日能行千里，自洪武初至太和山修炼。余七人共拜之，耳提面命月余后归。自此不绝往拜。玉虚子所传，惟张松溪、张翠山，拳名十三式，亦太极功别名也，又名长拳。

从原文看到了《授秘歌》的原始出处，但被吴老发现后，开始广泛在武林传播开来。其间，对《授秘歌》进行解释或诠释的文人或练家也不少，可谓百花齐放。最初，笔者初识太极读此秘笈，如坠雾中，真的不知所云，经过长期修炼加之体悟和功夫上身，终于明白了《授秘歌》的内涵，别看字少，但却涵盖了太极功夫全部，可谓至真至宝。

无形无象，全身透空：此为开篇八字，表面的意思是指没有固定的形象，人体全身就如同贯穿空透的空桶一样。笔者认为这实际上是指修练太极时的一种境界状态，全身达到的是一种忘我松透到无形的境界，而思维也是一片空无，这思维当然包括想象、感慨、梦想和思考等等。一般的人很难做到，不但难以控制肢体，更难以控制思想，但是经过长期的太极功法修炼就会达到肢体松、通到极致，超然往我，使精、气、神在体内凝聚不散，达到炼精化气、炼气化神、炼神还虚之境界。那样，太极中的粘黏连随就不是刻意而为，而是条件反射中的一种自然状态了。

应物自然，西山悬磬：这八个字表面的意思是，自然地对待各种外来之物，就如同西山悬着的大磬。应物自然很好解释，只要达到笔者所解释的无形无象，全身透空的境界，应物自然就会成为人的自然反映状态。而西山悬磬被人们解释的就五花八门了，有人说磬是古代打击乐器，但这里指的应是大磬，因为说到了西山，自然与佛教有关。大磬是以铜铸造的盂形法物，直径三十至六十余公分，置于佛桌右侧，由维那主之，凡住持或尊宿、仕宦等礼佛，皆鸣三下。既然拿这大磬作喻，就是说“西山悬磬”强调的是要身正安舒，顶头虚悬之意，在太极拳中称为“头悬”或“虚领顶劲”。空中悬的大磬既能头顶悬，也能重心中正，更能应物自然，任你外力来推打，我都能借你力从容应之。你若敲打我自鸣，你若来推，我则粘；你若力竭，我就攻。一个西山悬磬让你悟出多少太极真谛。

虎吼猿鸣，泉清河静：虎吼猿鸣指的是，练功到一定时候后催力发声的景象。练拳练到一定程度骨骼肌肉都已坚实，这时功夫就要往身内走，走到五脏六腑，但是这一步就要用发声来引导牵引，以声发力，声气相催，声音由内向外，劲力由外向内，内外相和，功夫方可到达极致。但通透全身的奇经八脉与十二经脉之气血就如同泉清河静一般畅通而充沛。应该说明的是如果用虎叫猿嘶就不对了，那样声音就外放了，失去了用以通透全身的作用，而虎吼猿鸣恰恰说明了声音的状态是深沉。

翻江播海，尽性立命：江海指丹田气海，令丹田气海之内气鼓荡，以使意气达到翻江播海的一种状态，意气如江海浩瀚奔涌，正如王宗岳在《太极拳释名》中说道：“太极拳，一名长拳，又名十三势。长拳者，如长江大海，滔滔不绝也。”从根本上说，太极拳功练的是“尽性立命”之功，正如《大道论》所言：“内药是精，外药是气。内药养性，外药立命。性命双修，方合之道。”以人身作炉鼎，以精、气为药物，神为驭能，经一定的炼养步骤，使精、气、神在体内凝聚不散，致某种有形之物结于丹田，就会达到尽性立命，性命双修结果。

以上为笔者对《授秘歌》理解和诠释，总之，《授秘歌》虽是修炼太极功法的秘笈，但却不可刻意求之，否则会起到相反的效果，只有功夫到，对授秘歌的体悟也会随之上身。只要抱着修练太极拳为强身健体的目的，至于修身养性，静养心志，益寿延年那就是水到渠成的一种必然结果了。