那会儿，石良才十七岁，无所事事地在镇上游荡，踅摸着晚上找点什么乐子。经过镇卫生院厕所，听见里面有人瓮声瓮气地嘶吼。仔细听辨，是个男人，声音却是从女厕所里传出来的。他素来胆大，便一头闯进去。原来是个老道士，手脚被缚，嘴里塞了一双丝袜。这道士是如城悬滴观的主持王池澄，称自己着了狐狸精的道儿，被迷倒扔在厕所里。为表感谢，他从脏兮兮的褡裢中摸出两本线装书，一本是《驱狐经》一本是《驱鬼经》，要教石良才绝世法术。

 “刚才如果有女施主进去解手，我就出丑了，幸亏有你及时相救。”王道士说，“不过你只是救了我的面子，不是救了我的命，咱不做亏本的买卖，所以这两样功夫我只能教你一样，你选吧。”

 “狐狸精耍你耍成那样，你还教我驱鬼驱狐？好笑。”石良才嗤之以鼻。“不如给我两百块钱，我正好去潇洒一下。”

“无知狂徒！我今天因为重感冒，鼻子塞得密不透风，没闻出她的骚味儿，才大意失荆州。神仙也有打盹儿的时候。要钱没有，都被狐狸精卷跑了，功夫学不学由你。”

石良才的父母长期在外务工，打小跟爷爷奶奶长大。因为顽劣贪玩，又没人羁縻，学习一塌糊涂，初中都没念完，其实人极聪明。他脑子一转，有了主意：“那我学驱鬼功。”在他看来，只有鬼不好对付，狐狸精有什么可怕的，不喜欢一脚踢死他们。

这样，石良才随王池澄去了如城悬滴观，学了个把月，把一部《驱鬼经》背得滚瓜烂熟。学成告辞，师傅谆谆叮嘱：“这本事用来换口饭吃没问题，靠它挣得豪宅娇妻也不是不可以，但你绝不能没有职业道德，更不能为非作歹，不然，后果自负。”石良才唯唯诺诺。

独自行走江湖，石良才给自己重新取了个名，叫时抱朴，显得仙风道貌，比较高深。世上相信自己撞到了鬼的人真多，这出乎他的意料。他天不怕地不怕，不出几年，名头叫响了，生意兴隆，在城关盖了楼，买了车，跳出了父母卖苦力的命。

某天，一个叫翁兴的男人登门求助，说自己的女儿才十四岁，被色鬼缠上了，原本单纯文静的小姑娘，却一个劲地把自己往妖娆里整，弄得人都不忍直视。时抱朴问何以见得是鬼在作祟，翁兴答，家人有几次看见一个小鲜肉在女儿房间里和女儿搂抱亲热，待呼喝围捕，又不见了踪影，如魑如魅，不是鬼是什么。时抱朴听罢，便带上令牌符咒、狗血朱砂、道袍桃木剑，随车前往。

翁兴家离城关四五里，深宅大院，占地广阔，非同一般，不知做何营生。患祟的是他的小女儿碧亭，活脱脱一个小美人胚子，病恹恹地斜靠在床上，睥睨众人。时抱朴前后勘察了一番，念念有词：“乾坎翻覆，艮震逆转。巽离左右，坤兑前后。急急如律令！”狗血涂门，念道：“天雷奔地火，破除世间邪。急急如律令！”朱砂画符，念道：“天地玄宗，敕妖灭形。急急如律令！”令牌一掷，桃木剑指天画地，念道：“教我杀鬼，与我神方。上呼玉女，收摄不祥。头戴华盖，足蹑魁罡，左扶六甲，右卫六丁。前有黄神，后有越章。神师杀伐，不避豪强。先杀恶鬼，后斩夜光。何神不伏，何鬼敢当？天清清，地灵灵，急急如律令敕……”要碧亭呆在房间里，紧闭门窗，无论有什么动静都不要出来，念道：“魂魄入体，各归其位。急急如律令！”然后让翁家在碧亭房间门口地上铺一床被子，说：“小鬼应该不敢来了。不过我还是在这里守一宿，以防万一。鬼来了更好，我立斩不赦，为民除害。”说完在地铺上盘腿而坐，桃木剑横在腿上，眯着眼继续叨叨逼逼。

见翁兴一家人除了碧亭，都下楼吃晚饭去了，时抱朴打算躺下假寐一会儿。刚伸了个懒腰，就听到楼下有人嚷嚷快递到了什么的。接着快递小哥拎着包裹——像是几本书——上来。这小哥从脸蛋儿到身材都堪称完美，时抱朴只一眼便惊为天人，立马又觉得不对劲，妖气森森，本能地一跃而起，挥剑拦住其去路。

“胆大妖孽，竟敢擅闯小姐闺房。”

“哪儿来的牛鼻子？”快递小哥用包裹格挡，甫一接触，桃木剑如泰山压顶，他腰一塌，连退两步，口气不禁软了。“每次都是我帮她把货送到房间，你多管什么闲事？”

“天有三奇日月星，通天透地鬼神惊。时抱朴驱鬼祛邪斩妖精，澄清宇宙不留情，怎么是管闲事？”时抱朴身形魁伟，声如轰雷，即便不懂他在念叨些什么，也会被他的气势所震骇。翁家人被惊动，却不敢上去察看，仍躲在一楼餐厅里。时抱朴脚踏阴阳八卦步，步步紧逼，一直把快递小哥逼到楼梯口围栏边。“天地玄宗，万气之根。四灵天灯，六甲六丁。助我灭精，妖魔亡形。急急如律令！”

“大师道行高深，”快递小哥下跪求饶。“小弟拜伏。”

“说，你是不是色鬼一枚？”

“啥呀？小弟姓满名元……”

“嗯？”

“是，是，我是色鬼。”

“现在你有两条路，一是公了，一是私了。”事情进入了时抱朴惯常的节奏。“公了就是送你见阎王；私了呢，就是你的命我来定。你选哪一条？”

“大师肯定比阎王公正，小弟愿私了。”

“那好。”时抱朴挽个剑花，收起桃木剑。“私了有两个条件。第一，不许你再来作祟害人。第二，”他凑近王元，压低声音。“你长得跟朵花儿似的，命很值钱啰，出得起价吗？”

“钱小弟出不起，可小弟有个好主意，是拿钱换不来的。”满元如释重负地站起来。“这里不方便说，咱们出去聊。”

满元装作垂头丧气的样子，让时抱朴五花大绑押着往外走。下了楼，翁家人围上前，见状唏嘘不已。翁兴询问究竟，时抱朴拍拍皮带上挂着的一只小葫芦说，回去把这鬼化成水，收在这葫芦里，永世不得翻身，以后尽管安心睡大觉。几个女人顿时惊呼，什么不如让他痛改前非、重新做人云云。时抱朴撇撇嘴道，鬼就是鬼，做不了人，重新做也只能做鬼。收了酬金，别了翁家。

找了一间牛肉面馆坐下，王元问时抱朴，有没有见过一个跟碧亭长得有些像、比碧亭大的姑娘。确实有，比碧亭还要漂亮，天仙似的，秒杀全国所有这星那星、这红那红，时抱朴一见就有些丢魂失魄。满元说，那是碧亭的姐姐，叫长亭。他的主意是，以驱鬼为要挟，让翁家把长亭许配给时抱朴。时抱朴认为胡扯：许配？这他妈哪个朝代的话呢。可满元信誓旦旦。“刚才大师没看到吗，他全家上下对小弟满满的不舍，有图有真相啊。”满元不无炫耀。“小弟我所向披靡，上至夫人，下到保姆，个个投怀送抱，连翁兴这老家伙都对我垂涎三尺。”时抱朴瞠目结舌：这他妈岂不是比贵圈还乱？“要不我怎么能在他家大摇大摆呢？”满元顺便流露出几分不服，称自己魅惑之功无人能敌，时抱朴那些符咒都是扯蛋，要不是天生洁癖，怕见狗血这类污秽的玩意儿，这场狭路相逢如何收场还难说。不等时抱朴动怒，满元话锋一转，说跟时抱朴一见如故，他俩大可化敌为友，做对好兄弟。满元说，长亭爱才不爱貌，对他宁死不从，加上翁兴千方百计地保护，因而还未得手。“大哥你看，翁家唯独长亭守身如玉，我忍痛献给大哥了。老家伙驾驭不了我，奈何不了我，竟然借大哥的手除掉我。当面甜言蜜语，背后这样歹毒，我绝不让他好过。”满元要时抱朴回去静候佳音，说只要让他再去翁家闹腾几天，翁兴一定会再求时抱朴，到时候时抱朴不见兔子不撒鹰，不愁翁兴不屈从。“再说，大哥才华横溢，长亭不乐意才怪。郎才女貌，简直就是天生的一对。”

仍是光棍的时抱朴被忽悠得热血沸腾，回到家，天天梦到和长亭云雨，天天换床单。不到一周，翁兴果然又来了，怪他法力不济，家里不仅继续闹鬼，而且闹得完全没有底线了——当众淫其妻；母女一起上……时抱朴称出了一个意外，隔壁的车小二来家玩，偷走了那只葫芦，拿到古玩市场去卖了。“操，那可是明朝时西藏喇嘛用过的法器，才卖了两百块钱。”鬼魂就这样被放跑了。“没事儿，大不了我再去把丫的收伏。这次属于售后服务，免费。”翁兴转怒为喜，就要拉他去。

“现在不行。”他呻吟着，痛苦地爬到床上。“痔疮犯了，疼得把心都扯动了。这样怎么能去跟鬼斗？”

“那赶紧去医院看看呀。我们还能坚持几天。”

“看过无数回了。都说要激光切除。那哪行？我不同凡人，身上绝不能动刀的，一动就伤了精血元气。我身上即便是痔疮也是神圣不可侵犯的。”

顺着这个话题，时抱朴感慨起没个女人照顾生活，饮食起居都没规律，不然痔疮哪有空子钻。他慢条斯理地数落，翁兴急得如热锅上的蚂蚁。说着，时抱朴似乎是不经意地叹道，要是能找一个像长亭那样温柔贤惠的伴侣，这辈子就美满了。翁兴立即接道，怎么不早说，两好合一好，天大的好事嘛。

“长亭二十多了，没谈过恋爱，我跟她妈都为她操心。这孩子并非不正常，就是太挑剔。不过那天你离开后，她夸你了，说你仪表堂堂……破天荒啊。”

“我不靠颜值靠才华。”

“没错，她主要是夸你的才华，说一看你就是个博览群书、学富五车、才高八斗、见识过人的奋斗家。”

“真的？”时抱朴一骨碌滚下床，满地找鞋。“就冲这，我也得去好好谢谢她……”穿上鞋，他又沉吟起来。“你莫不是在讲一个美丽的故事吧？你骗我倒无所谓，把长亭也骗了就不好了。我要的是真正的爱情，是两厢情愿，不想让长亭勉强。”

“我有半句假话，天打五雷轰。长亭对你的倾慕之情溢于言表，只要你主动开口，这事肯定能成。”

飘飘然，欣欣然，时抱朴星夜赶往翁家，从碧亭床上活捉精赤条条的满元。有爱情作动力，时抱朴神威大发，双手倒提满元，像扔链球一样把他从窗户扔了出去。满元来不及哼一哼，碧亭却是惨叫一声，掩面痛哭。时抱朴洋洋得意下了楼，如此这般讲了讲，道，色鬼应该摔死了，见阎王去了。话音刚落，众人纷纷往外跑。他一把拉住落在最后的翁兴。

“这都干吗呢？”

“活要见人，死要见尸，去看那鬼是死是活了。”

“瞎耽误工夫。”

跟着翁兴往外走。院子里，众人四散寻找，根本不见满元的影子。碧亭房间窗下，一棵玉兰树有些枝条折断掉在地上，其中有一块状似朽皮的东西。时抱朴把大家招呼过去。

“那鬼活着是鬼，死了是聻，你们找人当然找不着。瞧，这就是他。”他捡起那块朽皮晃晃。“他是东方青瘟，腐木之精，化作色中饿鬼，被我打死，现了原形了。”

众人大失所望，嘟哝着散去。时抱朴环视一圈，独不见长亭。

“长亭受了惊吓，先回自己房里去了。”翁兴主动过来。“今晚恐怕还成不了好事，时间不对，地点不对。你别性急，别显得跟那色鬼一样。不过既然人对了，你还担心什么，早一天迟一天而已。你先回去，我明儿跟长亭挑明，让她去找你，行了吧？”

一想也是，时抱朴同意了。回家洗了个澡，上床正想着长亭自撸，有人敲门。提起裤子去开门，外边站着三个警察。

因伤人致残，时抱朴被判三年徒刑，民事赔偿一百二十万，人财两空。那天满元被玉兰树挂了一下再落地，捡了条命，但右股骨粉碎性骨折，成了瘸子。他恨时抱朴下手太狠——说好的装装样子的呢？说好的兄弟呢——忍痛逃出，挣扎到派出所报警。时抱朴辩称王元作恶多端，自己打的是色鬼，是为民除害，可缺乏证据。他提供的证人，翁兴一家，均被查无此人。他后悔不迭。早知翁家逃之夭夭，就不必承认打了王元，那王元同样没有证据。

刑满释放，时抱朴首先去翁兴家，面前却是一座破庙，荒草萋萋。进去转了一圈出来，赫然看到师傅王池澄坐在门口吃烤红薯。

“遭报应了吧？你知道你做得有多过分吗？”王老道说，“为师的本可以救你，后来一想，不让你吃个大亏，你就不长记性，所以就袖手旁观了。”

老道说，翁兴一家，全是狐妖狐精，宅子就是眼前这座废弃的庙宇，先前被他们装修了。因为时抱朴没学过《驱狐经》，所以识别不出来，知情的满元也瞒着他。狐妖狐精嘛，一般也没什么大恶，最大的毛病就是好色。犹如人一恋爱就变傻，老奸巨猾的翁兴碰到满元这坨鲜肉，掉进色欲不能自拔。他对满元又爱又恨，爱其皮囊，恨其几乎通吃翁家。他不甘堕落，不甘屈辱，又身不由己。他颜面殆尽，，灵肉纠结，备受煎熬，只得求助时抱朴。但长亭的玉璧之身是他残存的最后一点骄傲，实际上他瞧不起时抱朴，长亭也看不上时抱朴，父女俩从未想让他得手，所有说辞都是虚与委蛇，企图边走边看、见机行事。

“你不是说爱情不要勉强嘛，我跟你想法一样。”王池澄把粘在手上红薯吮干净，拍拍时抱朴的肩。“那老狐狸如果只是舍不得自己的宝贝闺女，我还是看热闹。可你要是对长亭霸王硬上弓，他就准备要你的命，这我不会允许。一日为徒，终身为儿。”

“有这么回事吗？”时抱朴被一连串的暗黑事实打击得深度怀疑人生，对此惊天秘密兴味索然。“他他妈连满元都对付不了，怎么要我的命？”

“翁兴要满元的命易如反掌。刚才说了，问题是老狐狸为情欲所惑，对小色鬼下不了手。翁兴的命门天生地被满元扣住了。世界上再强的东西，生命都是脆弱的，消灭都在一瞬间，不过有时相生相克而已。你以为你是谁？跟我来。”王池澄把时抱朴带到一眼荒草遮掩的枯井前，解开裤腰带。“你下去。”

“干吗？”

“叫你下去就下去。”王池澄让时抱朴抓住裤腰带，把他往井下放。“井下有个坛子，密封的，你把它抱上来。”

枯井不深，眼睛适应了能看见一点，坛子靠着井壁。时抱朴把坛子抱上地面，王池澄用六道木杖一敲，绛色瓷坛碎成几瓣，里面琥珀色的液体流散开来，散发出一股奇异诱人的酒香。不一会儿，酒液流经之处落满了蜜蜂、蝴蝶。又一会儿，那些蜜蜂、蝴蝶全部倒毙。仍有蜜蜂、蝴蝶飞来。

“我差点趴地上舔几口，幸亏没来得及……”时抱朴大惊失色。“师傅太神奇了！”

“不是我神奇，这是老狐狸酿的酒。一旦你要解开长亭的衣扣，她救会亲手给你斟上这酒。”

“那……那我岂不是要感谢满元把我告了？”

“可不是嘛。我也得谢他，省去了我许多麻烦。”