古人说，猴，候也；见人设食伏机，则凭高四望，善于候者也。这是说猿猴生性聪明警觉，“侯”，是对美猴的称赞，引申为一种美。于是封侯使“猴”增添了一种吉祥的象征意义。汉族普遍认为由于猴与侯谐音，在中国剪纸中，猴的形象表示封侯的意思。中国古代有公、侯、伯、子、男的爵位，古人希望升官封侯，不过他们并不会直接将自己对未来的期许表现出来，又因为“猴”与“侯”同音，所以就将猴子作为加官进爵的吉祥物。为此，古人还创造了许多与猴有关的吉祥图案。例如，一只猴子骑在马上寓意“马上封侯”；猴子提着金印挂于树上寓意“封侯挂印”；母猴背着小猴寓意“辈辈封侯”等等。这些吉祥图案常见于古代官府屏、壁之上，也见于画稿、文具、什器、玉雕上。《礼·王制》中记载：“王者之禄爵，公、侯、伯、子、男，凡五等。”自此以后，五爵虽有变化，但历代都有侯爵。剪纸画中若一只猴子骑在另一只猴子的背（“背”与“辈”同音）上，它即表示“辈辈封侯”；画九只猴子攀牵或坐在一棵松树中，因松树被人视为常青之木，赋予延年益寿、常青不老的吉祥寓意。而九（久）猴又可以表示长久富贵的意思。在剪纸艺术形式中，其图案上表现一只猴子屈蹲在桃树上，猴子两只手臂弯伸在耳朵两侧，宛似一对蝠形状，（“蝠”与“福”同音），构成“福寿双全”的画面；猴桃瑞寿，在吉祥物中，桃为五木之精，天上的神物，桃是增寿的瑞果，有长寿的寓意。猴与桃的结合，恰应了民间谚语“猴桃瑞寿”，表示吉祥如意。
  另一种常见的是“子孙万代”，乃猴子攀在大葫芦上，明末清初就有见，以乾隆左右的最精美。葫芦在中国传统文化中是子孙繁茂的象征，《诗大雅》有“绵绵瓜瓞”之句，本义是泛指各种瓜果，后来不知道为何主要指葫芦了，可能跟葫芦多蔓多挂果有关吧。曾见过一块乾隆时期的玉佩，为葫芦状牌饰，器身再加浅浮雕蔓枝葫芦，一面浅琢篆书“子孙万代”，一面“五世其昌”。猴子由于在《西游记》里姓过孙，因此与葫芦相得益彰，是为“子孙万代”的原由。
较巧的有一种“辈辈封侯”，其实是两只猴子骑背背。造型很富于生活气息，来源于生活而高于生活，由森林里野生动物的自然习性而生发出对官本位社会的终结需求，人性只是各种社会关系的总和，果不其然!“辈辈封侯”是人们喜爱的传统造型。还有另外一种“封侯”也颇具巧思：一只猴子坐在芭蕉叶上。猴者侯也，芭蕉叶即扇也，因有风，故称“封侯”。曾见过一件巧雕“封侯”，为利用和田子料 的黄色皮张琢成猴子肩上一只蜜蜂，惹得猴子惊恐莫名，盯住蜜蜂抓耳挠腮，也称得上情趣天成。桃子为长寿的表征，猕猴有善酿之名，传说为“猴儿酒”，可致人长寿，因此“猕猴捧寿”就分外逗老年人喜欢了。 
  猴子，在中国民俗文化中几乎无处不在、无所不能，成为最大众化的“万能之神”。
  1.炕头上的“护娃猴”。山西、陕西、内蒙古等地的农家炕头上，常有一个用青石雕刻的小石猴（也有炕头狮），是专门用来拴六七个月刚学爬行的幼儿的。母亲将一根红绳系在石猴腿部的圆孔上，另一头拦腰拴住娃娃。据传说，猴能保佑娃娃平安，娃子长大以后精明能干。
  2.码头上的“护航猴”。上世纪70年代以前，三门峡、陕县一带古渡口，在木船靠岸系绳的木桩上都雕有一只神采奕奕的猴子，煞有介事地端坐在木桩的顶端，似在东张西望。老艄工解释说，孙猴子水性好，能潜入东海大闹龙宫，敬它可保驾护航，人船平安。
  3.拴马桩上的“避瘟猴”。陕西、甘肃、山西一带，特别是陕西的渭南地区，几乎村村都有拴马石桩，许多拴马桩的顶端都雕有石猴，称“避马瘟”。
  4.贺寿之神“抱桃猴”。猴子与“桃”似有天生不解之缘。自然界的猕猴天性喜食桃子；《西游记》中也有孙猴子偷吃西王母蟠桃的故事。“蟠桃”在中国民俗传说中有两层意思：一曰长寿；二曰“驱邪”。宋代王安石《除夕诗》中“总把新桃换旧符”，即有以桃木驱邪的意思。猴子“神通广大”，还被古代的人寄予“祈雨”、“求子”等希望。总之在人民生活中，无论炕头、墙头、码头、槽头、口头，乃至寺庙石雕、居民建筑都有“猴先生”的位置。
  “猴文化”包容着史前“图腾文化”的母题，在我国有极其悠久的历史渊源，是佛、儒、道相混合的一种民间信仰。它逐渐世俗化，饱含人情味。吴承恩在《西游记》中塑造的美猴王孙悟空的艺术形象，上可通天，下可入地，呼风唤雨，几乎无所不能，成为劳苦大众心中驱除邪恶、祈福求安的“保护神”。当人们的理想与封建统治发生矛盾时，孙猴子大闹天宫地府的造反精神，成为庶民百姓宣泄不满情绪的精神平衡剂。