在中国，用绢作画已有数千年历史。在绢上作画，便是绢画。由于各个时代书画家所使用的绢不同，掌握各时代绢的工艺特征以及书画家用绢的习惯，对于鉴定书画作品的时代与真伪有很大帮助。

据记载，我国最早的绢画是周穆王时的《八骏图》，这是见于记载的第一幅绢画。新中国建立后，考古发掘也多次出现绢画。如在长沙出土的战国墓中发现的帛画。同样，在1972年长沙市郊“马王堆”西汉一号墓中也发掘出来一幅覆盖在内棺上的帛画。东晋顾恺之的名画《女史箴图》也是在绢上作画。不难看出，伴随着中国丝织业的产生与发展，中国绢画的历史也是源远流长。

判断绢画的真假，同其他载体的字画一致，最主要的凭证是署款、印章、印色。不同的是，绢画以绢为载体，绢的年代远近、生熟、粗细成为鉴定真伪以及时代的重要佐证之一。

如何判断绢的年代远近，有些人想当然的认为绢的颜色是一个重要指标。按一般人的想法，年代越远就越黑，有一定道理，但不尽然，因为保存的如何才是关键。清代末期的绢画，到现在年代并不远，可是有的已经很黑很破烂。它的绢色虽黑，其黑色却显着浮，并没有深入到绢素的肌里，不难识别。唐代阎立本的《步辇图》，几乎是深麦黄色。宋代赵佶的《听琴图》，如新绢，只是绢表面上的浮光失掉了。可见，绢的年代远近，并不决定于绢色深浅，而是决定于绢丝收藏的如何，绢色是否深入绢素的肌理和绢丝的韧性。年代越远的绢，就越没有韧性，轻轻一折就断了。年代远的绢画，全靠糨糊维持着。如没有糨糊维持着，其绢丝已朽败至毫无韧性和筋骨了。人们通常说年代远的绢画必有一种古香古色沁人眼目的感觉，那什么是古香古色呢？年久的绢画，因屡经卷舒，画面上必有一种镜面光，但镜面光，可以人为做出来。至于什么是绢色深入绢素，什么是绢色浮而未入肌理，什么样是有韧性和有筋骨，并从这里判断出绢的年代远近来，是须从鉴别实践中长期的反复比较才能认识的。

再看绢的粗细和生熟问题。北宋米元章在《画史》中谈到：“古画至唐初，都用生绢，到吴道子、周昉、韩幹，后来都用热汤半熟入粉，搥如银板，所以画人物时精彩入笔。今人收唐画必以绢辨，见绢文粗，就说不是唐，这种说法不对。张僧繇、阎立本画，传到现在的都是生绢，南唐画都是粗绢，徐熙画绢粗如布。”

不过，虽然通过绢的生熟和粗细对绢画的年代可做一定程度的佐证，但不可作为主要依据。因为，顾闳中的《韩熙载夜宴图》，黄筌的《珍禽图》以及董源画的几幅山水画，其绢都不粗，这样看来，米元章所说，就不完全正确了。

另外有一种双丝绢，这种绢有经纬都是丝，经是双丝，纬是单丝；经是单丝，纬是双丝的。这种绢画大都见于明代，明末逐渐减少，清朝就没有双丝绢了。鉴别时，绢的粗细和单、双丝，只是一个不重要的旁证。还有一种很稀的绢，稀的要褙上一层纸才能画。这种稀绢最大缺点，就是命纸一去就没画了。

总之，判断以绢做载体字画的真伪，除字画本身的主要凭证署款、印章、印色以及题跋、收藏印等旁证外，绢的年代远近、粗细和生熟也是重要的佐证之一。