造成中国南北经济差距的原因有历史原因、地理环境、近代历史、新中国初期的经济战略、最近四十年的改革开放政策等。

1、历史原因

现在讨论经济问题所说的“南方”是指珠三角和长三角，把云南、贵州、广西和江西给排除出去了。其实中国经济重心南移是千年发展的结果。

在唐宋之前，南方自然环境差，山地多平原少，江河湖泊纵横，水患也多；那时候工具落后，没法通过水利工程把南方潜在土地开垦或改善出来。

安史之乱后，大批北方流民跑到南方，带来劳动力和技术，南方经济快速发展。到了唐朝中后期，南方成为朝廷主要税收来源了。

到了宋朝，水利工程改善了种地环境，每条堤坝筑起，就会产生千亩良田。南宋基建、农田、丝绸、陶瓷、贸易大有发展，经济重心已经完成了南移。元朝统一中国后，就开始从南方往北方运粮了。

此时北方饱受战争蹂躏。比如陕西，从唐朝开始就兵祸不断，跟吐蕃、西夏、金、蒙古战争连年。加之，北方水资源短缺，以秦岭为界，南北降水量差别非常大。北京，在元朝就是首都，水源一直不足。到了明朝，南方经济强、北方军事强的格局已经完全定了下来，当时就有“苏湖熟，天下足”的说法。

其实这句话本来是针对南宋时期的，南宋地盘小，苏湖丰收，南宋就够吃了；不但够吃，还可以卖给现在东盟那一带。到了明朝，这句话又有了新的意义，因为明朝的“天下”比南宋大了好几倍，苏州那一带的粮食产出还通过大运河漕运到北方，开始支持整个中国。

此外南方依托出海口大量外贸，比如茶叶、丝绸、瓷器换回白银，中国境内货币太多，出现了“输入型通货膨胀”，和现在搞外贸赚美元以至于自己通货膨胀多么的相似。

多说一句，国内经常说的一句话，央行在过去三十年多印了几十倍的货币，其实这个说法不严谨。大部分都是因为中国企业跟美国做买卖，赚来美元，这些美元在中国境内换成人民币在境内流通；贸易规模越大，中国境内的人民币就越多，这就叫“输入型通货膨胀”。

明朝江南跟荷兰人、葡萄牙人的外贸大获其利，还“改稻为桑”。

满清入关，中国的经济形势依旧是严重南倾。清朝九个封疆大吏（总督），其中权力最大的当然是直隶总督，统辖北京这一带；最富的却是两江总督，也就是现在的江苏、上海、安徽和江西，江苏、上海、安徽那一带当时叫“江南省”。

清末上海开埠，五口通商，江浙是中国最富有的地方。

2、新中国成立后

新中国成立后是计划经济，北方资源多，中国的煤钢复合体又在东北，持续很多年，北方经济要重于南方。南北经济一反千年常态，出现短暂的“反转”。

随后改革开放，到了2000年，中国开始加入世贸，彻底开始“外贸导向”，2000年后让中国搞代工，欧美刻意控制高科技输出，主要让中国接手轻工业相关领域。而南方，迅速承接了这部分加工业务。

为啥南方承接呢，而不是北方？

首先当时最先开放的几个城市都在南方。而且回大陆投资的那些人，都是早期从两广和福建跑出去的，他们回来投资肯定是在南方。

最关键的是，北方没有适合的港口。

其实在制造业中，港口本身不是关键，毕竟港口往往是个门户，一般原料运到港口，再从港口转运到生产型城市，如果港口到其他城市的路特别难走，那这些原料就运不过去，到时候成品运不出来，那港口可能就是个摆设，或者可以用作军港或者加油站，不能用作大型枢纽。

而南方港口，内河发达，最发达长三角水网纵横？可以低成本地跟其他内陆城市连起来。

真正能通航大船的，主要集中在长江及其支流上，还有几条运河；而上海，它的延伸是长江运输能力最强的一段。而北方几个港口几乎没有内河连接，作用发挥不出来。

南北差异还有个原因是，北方冬天太冷，如果单纯搞生产，北方冬天继续开工，产品成本就更贵了。

这些年，南方开始进入了一种正反馈状态，订单多，工厂多，赚的钱多。中西部大量的年轻人离开家乡前往南方，东北也成了净流出省份，这种人口红利和资本红利进一步加强了南方的优势

美国人口主要集中在两大洋的海岸线和五大湖，最富有的州也都在海岸线上；内陆的州看着土地大，但人口不多，也比较穷。

问题关键在于“水”资源。

中国三个大经济圈，京津冀，长三角，珠三角都有大港口，只是上海的内河多，广州次之，北京这边最少。从这个意义上讲，南北差距也可以理解为东西差距。这也是为啥我国疯狂上基建，因为基建尽管无法把陆运降低到水运成本那么低，不过也确实能降到使商品经济能转起来。运输成本可以理解成摩擦力，基建就是降低摩擦力。

    总结：南方会持续走强、持续外溢，一部分外溢到东南亚，一部分外溢到我国东南和中部省份了。今后的城市越来越大，可能会出现“一省一城”或者“一省三城”，高铁的出现会进一步加剧这种集中。