现在民主是个热词，人民当家做主，谁也不会反对，也不敢反对，这面大旗一张，八方云集，山呼万岁，于是民主成为一面旗帜，也成为一块招牌。

我不反对民主，但我觉得民主真难。比如现在人们都喊民主，可连民主的概念都没有统一认识，西边有西边的民主，东边有东边的民主，西边的民主里面还有不同的样式，东边的民主里边也有不同的想法。美国人讲一人一票的国内民主；中国人讲全过程民主包括国际关系的民主。俄罗斯人对美国的民主很反感，说那不是民主而是“粪主”，这让我哈哈大笑。可笑过之后，还眉头紧锁，不知如何是好。

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而今，民本思想也与时俱进，就有了“以民为本”或“以人为本”的概念，使民本的内涵更加清晰明确和丰富起来，这是符合科学精神和现代理念的。

民本是一种思想和精神，其基本价值在于其将“以民为本”作为国家立法的精神和原则，并在执政行政中加以贯彻落实，以人民的利益为根本利益，以维护人民的生命和财产安全和国家安定为要。如果没有民本思想和精神，整个社会架构就会建立在以封建等级制度和皇权独裁为核心的结构之上，这也是民本思想虽然在中国历史上存在两千多年，却只停留在思想层面没有真正落实到社会的原因，也因为在农耕时代没有将民本思想实践化的历史条件。虽然，古代哲人有关民本思想的论述也为我们留下了宝贵的思想文化遗产，以资参考和借鉴。

如今有了民主之说，民主借鉴了古代的民本思想，其经济上和社会上缘于工业化大生产、市场经济和社会平等理念。可以说，民本是民主的基础，二者一脉相承，如果没有“以民为本”的思想支撑，就谈不上民主，只有确立了“以民为本”，才有人民当家做主。这样说来，民本是个前提，没有民本又何谈民主？但民本不能只停留在思想上，只有将民本外化与实践，真正落实到社会管理上，这就必须实行民主。

可以说，民主是民本的一个实践过程，也是落实和贯彻民本思想的过程，这才有了世界上五花八门的民主样式。民本只有一个，民主却多种多样。因为地理环境和历史文化的不同，国情社情人情不一，便有了各种样式的民主。现在很难说谁的民主更好，就像穿鞋子一样，谁穿着合脚耐用就是好鞋子。民主也要经得住历史的检验。民主是市场经济和现代工商社会的产物，从初始到现在也不过几百年时间，现在说那个民主样式更好，还有为时尚早。

民主有一个优点，能够充分地调动人民的生产积极性，激励人们进行创新发明，促进和提高社会生产力，使经济发展得更快。现代工商社会的发展无不得利于市场经济和社会民主的推进。但实行哪一种民主更好呢？虽然没有最好，但从中国改革开放四十多年的发展看，中国的民主对人民创业的积极性和生产力发展无疑起到了巨大的作用。这就为人类社会发展提供了一条新路径，让人们在走什么道路上多了一种选择。

民主是随着市场经济和社会平等潮流而产生的，这就难免使其带有“先天不足”，因为受到资本的制约，产生了“以资为本”的民主，混迹于世界民主的潮流之中。当今世界民主表面上品种繁多，但从性质上分只有两种，一种是“以民为本”的民主，一种是“以资为本”的民主。现在“以资为本”的民主甚嚣尘上，还经常召开所谓民主峰会，大言不惭地宣称是真民主，其实是打着民主招牌的“以资为本”的假民主。

应该说，世界上的民主只有一种，就是“以民为本”的民主，这才是真正的民主，否则就是假民主，是挂羊头卖狗肉的民主。民本是真假民主的试金石。