苏州博物馆新馆选址位于历史保护街区范围，紧靠世界文化遗产拙政园和全国重点文物保护单位太平天国忠王府。具体在忠王府以西，东北街以北，齐门路以东和拙政园以南地块，占地面积约10750平方米。该地块被贝聿铭先生称为"圣地"，在这一地块上设计博物馆是"人生最重要的挑战"，"在这里设计博物馆很难很难，既要有传统的东西，但又一定要有创新，传统的东西就是要运用传统的元素，让人感到很协调、很舒服;创新的东西就是要运用新的理念、新的方法，让人感到很好看，有吸引力，因为时代是在发展的"。

   
   
苏州博物馆新馆于2006年10月建成，设计者是世界著名的建筑设计大师贝聿铭，1999年苏州市委、市政府邀请世界华人建筑师贝聿铭设计苏州博物馆新馆。新馆分东西中三路，中路立体建筑为殿堂型式，梁坊满饰苏式彩绘，入口处侧门有文征明手植紫藤，内部东侧有太平天国古典舞台等，是全国重点文物保护单位。

   
   
形式上，地块已分为三部分。中心部分是入口处、大厅和博物馆花园;而西部为展区;东部为现代美术画廊、教育设施、茶水服务以及行政管理功能等，该部分还将成为与忠王府连接的实际通道。忠王府将恢复成原貌。由于忠王府难以在现有的结构下提供合适的展览空间，它将被用作展示其丰富建筑遗产的橱窗以及那些通常无需高档展示空间的艺术品，诸如家具和雕塑等。

     
 
大厅是博物馆的核心，位于入口的前庭与博物馆花园之间。这个拥有八个角的大厅是通过对传统的苏州建筑和中国建筑要素的几何形状转变以及重新诠释设计出来的，它是所有参观者的导向并为去博物馆所有展区提供通道。参照国际通行惯例，临时性的展区设在人流路线的入口处。除了字画、双塔瑰宝、明清瓷器和苏州工艺美术品展区外，还将布置特色家具展区，以强调苏州丰富的艺术和文化传统。在人流路线的终点处，也就是在它的花园庭园处，将安排一个宋代书斋的复制品，主要展示当年的工艺品和家具。字画展区设在自然采光的八角型大厅的二楼，高高的墙面为展示字画长卷提供了背景上的便利。

   
   
现代美术作品设在博物馆花园东边的一个特别展区里。展区由1.35米的模块组合而成，为布展提供了灵活性。这些模块外饰简洁优美，地面铺设地板，踢脚，木质框架墙体和白色涂料。还有一个灵活的展示窗系统，专门展示那些大小不一的工艺品。由于地块的大小、高度的限制以及博物馆设计规划的要求，相当一部分的博物馆功能空间安排在地下室。游人可以通过室内荷花池上方的悬臂楼梯到达地下室。新石器时代和吴文化文物的展厅，影视厅、多功能厅、卫生间，藏品储藏库，各种行政管理和博物馆内部用房，机械设备用房、停车库以及装卸区域都安排在地下室。

     
 
苏州博物馆新馆的设计结合了传统的苏州建筑风格，把博物馆置于院落之间，使建筑物与其周围的环境相协调。博物馆的主庭院等于是北面拙政园建筑风格的延伸和现代版的诠释。这座新馆主要依据江南山水园林概念来设计，兼顾传统与现代元素。

   
   
贝聿铭大师以“不高、不大、不突出”为这座建筑物的设计准则，尊重周边环境、历史风貌，主体高度不超过6公尺、地下和地上各一层、内外风格均和谐统一，结合了苏州山水园林特质，在现代元素中凸显古风气质，并与周边传统民居融为一体。这也就是建筑与自然的有机结合，或者说是建筑与环境的有机结合。换句话说就是利用灰砖白墙的色调使得建筑与周围建筑和自然风貌之间浑然一体，同时又延承苏州建筑的传统元素符号，例如屋顶、水池、栏杆、窗户等特有的苏州传统建筑文化符号，使得新馆与周围环境相得益彰，恰似浑然天成。

   
   
另一方面，贝聿铭大师也很注重功能与形式的完美契合，苏州博物馆新馆属于新现代主义设计。现代主义是功能追求形式，随后是形式大过功能的国际主义风格，然后是调戏国际主义风格的后现代主义。而贝聿铭大师的设计（苏州博物馆新馆设计）有着本地化的特征，而且他也是根据文化气息去找灵感设计的。但在此同时，贝聿铭大师也并没有忽略新馆设计中的功能方面。原有博物馆设计的灵感来源于苏州传统的坡顶景观——飞檐翘角与细致入微的建筑细部。然而新的屋顶已被重新诠释，并演变成一种新的几何效果。利用玻璃与石屋顶互相映衬，使自然光进入活动区域和博物馆展区，为参观者提供心旷神怡之感。还有八角形大厅，主体几何形的屋顶切割等与之效果相仿。

   
   
除了以上提到的玻璃材料的运用，贝聿铭大师发现原本使用的水青瓦存在着使用年限短的缺陷，所以几经考察后更换为了耐久度更好的现代材料。并以中国黑的花岗岩取代砖瓦，切割成菱形体块，干挂在不锈钢板做成的坡屋面上，黑中带灰的“中国黑”，淋了雨是黑的，太阳一晒变成深灰色。在建造中，钢铁材料的使用等等，无一不体现了现代材料的运用。

     
 
在现代科技的使用方面，也并不抗拒，而是合理利用现代科技技术和科技原理来解决自然条件下的困难。科学原理的利用其中之一就是为了不影响周边建筑，其基础采用了天然地基上的筏板基础，并且用厚板加毛石混凝土压重的方案解决地下室的抗浮问题。由于建筑使用功能需要，地下室超长，结构设计时采用多到措施防止混凝土收缩裂缝等问题的发生。而另一点就是采用机电设备进行排水、暖通、电气等方面改造，使得新馆运作更为稳定。

   
   
园林景观中的传统元素带给我们的是一个国家，一个民族历史与文化的繁衍，只有立足于根才可以成长的茁壮，现代园林景观设计中现代结构主义、符号化设计因为科技的发展而拥有着无限的可能，设计师的设计理念依靠科技的进步在一次次的突破过去的建筑极限，“因地制宜”这个设计永远不变的理念被应用的越来越实际，越来越贴切。而现代景观讲求的“自然、科技、人文”相结合的人性化的人居环境就是设计者永远要追求的信条。