20世纪80年代初，世界无机颜料的年生产能力为3.6Mt，其中：钛白占74%，氧化铁系颜料占14.6%，铬黄占5.0%，防锈颜料占4.6%，氧化铬绿占1%，镉颜料占0.2%，其他占0.6%。

21世纪前十年来，新颖的复合颜料，年生产能力也已上升至12kt。中国无机颜料的生产企业超过120家，总产量在280kt以上。

新型无机颜料近年来的研究开发方向主要是：1.发展复合颜料，例如亮蓝(CoO·Cr2O3·Al2O3)、钛镍黄(TiO2·NiO·Sb2O3)等。在镍、梯的钛酸盐中，添加铬、钴、铁、锌等氧化物，可制成黄色、绿色、蓝色、棕色等耐高温、耐久、耐化学药品的低毒至无毒的颜料，色泽鲜亮，性能优良，可用于有高耐久性要求的建筑材料、涂料、工程塑料的着色及配制绘画颜料等。2.开发颜料颗粒表面处理技术，以无机化合物或有机化合物在颜料颗粒表面形成一层色膜，可改变颜料颗粒表面性能，提高耐光、耐热、润湿等特性，扩大应用面，提高使用价值。3.制造加工颜料，使用户可直接应用，节省大量研磨加工的费用。

无机颜料广泛用于涂料、塑料、合成纤维、橡胶、建筑材料、文教用品、绘画颜料、油墨、纸张。其他用途：玻璃、搪瓷、陶瓷等工业生产部门。