椰子（学名 Cocos nucifera．L）属棕榈科椰子属植物，植株高大，乔木状，高15～30m，茎粗壮。原产于亚洲东南部、印度尼西亚至太平洋群岛，中国广东南部诸岛及雷州半岛、海南、台湾及云南南部热带地区均有栽培。两千多年前的《史记》对椰子已有记载。椰子果中果腔含有胚乳（即“果肉”或种仁），胚和汁液（椰子水）富含多种营养成分，味甘、性平，人肺、胃经，具有补益脾胃、杀虫消疳、驻颜美容之功效，主治暑热烦渴、吐泻伤津、浮肿尿少等病症。椰蓉是椰肉经榨汁后剩余的部分，含有糖类、脂肪、蛋白质、维生素B族、维生素C及微量元素钾、镁等营养成分，是制备油脂、提取蛋白及膳食纤维的良好原料。

椰肉的营养成分见表15-3。

    椰子是常见的油料植物，鲜椰肉中含有大量的油脂，干燥后的椰蓉中油脂含量更高达55％以上，其脂肪酸组成中85％以上为饱和脂肪酸，主要有棕榈酸8％～10％、辛酸6％～9％、羊蜡酸6％～10％、肉豆蔻酸17％～19％、月桂酸46％～50％及硬脂酸2％～3％。饱和脂肪酸的分子中全是饱和的键，因此所构成的脂肪熔点较高，在自然状态下呈固态或半固态。

目前椰子油广泛应用于食品、化妆品及合成洗涤剂等行业。提取工艺有机械压榨法、溶剂浸出法、水酶法以及亚临界低温萃取法等。压榨法存在出油率低等缺陷，一方面造成油脂得率低；另一方面不利于饼粕后续深加工利用。浸出法虽然出油率高，椰蓉中的油脂提取完全，但浸出后的高温脱溶造成椰油的颜色变深，同时椰蓉蛋白变性，降低了油和粕的价值。水酶法虽然能保证椰子油的风味，但提取过程复杂，有大量废水及加工成本高等缺点。亚临界低温萃取技术具有低温低压高效优势，2011年用于原生态椰蓉油的提取上，多次试验提取油脂得率都在52％以上，刚萃取出来的油脂呈白色微黄油状，浓烈的椰子香味，冷却到室温后呈乳白色膏体。

    工业化亚临界低温萃取椰蓉油的过程为：首先要造粒，因为椰蓉容重很小，为了降低生产成本要先将椰蓉造粒，造粒后装到萃取釜中，经过6次逆流萃取。椰蓉油主要为饱和脂肪酸，熔点较高，为了提高萃取效率，萃取过程控制萃取温度比萃取其他油脂温度提高5～10。提取油脂后椰蓉颜色仍为乳白色。

脱脂椰蓉的粗纤维含量为56.35％±2.42％，蛋白质含量为17.47％±1.49％，可溶性总商含量为10.97％±1.21％，脂肪含量为1.98％±0.11％。椰蓉膳食纤维能减少胆固醇在肠道的吸收，降低血清胆固醇水平，预防心脑血管疾病，减少患非胰岛素依赖型糖尿病和结肠癌的患病率，预防胆结石形成。椰蓉蛋白富含18种氨基酸，人体必需氨基酸种类齐全。粕中还含有丰富的微量元素，因此将亚临界低温提取后的没有变性粕渣经过超微粉碎加工成脱脂椰蓉粉，作为食品添加剂是一个非常好的选择。