书房，古代称书斋，是住宅内专门作阅读、自修或工作之用的房间。称书斋，寓有高洁清雅之意，《说文》中记载：斋，洁也。

历史上有名的书斋有蒲松龄的“聊斋”、杜甫的“浣花草堂”、司马光的“读书堂”、陆游的“老学庵”、张岱的“不二斋”、李渔的“芥子园”、袁枚的“小仓山房”……

《书斋说》里讲：书斋宜明朗、清净，不可太宽敞。中国人的书房讲究的不是空间大，而是明净，使心舒畅，太宽敞会损伤目力。窗下会引水成池，蓄养金鱼，围植碧草，让斋中的读书人可以养眼清心。

按礼仪习惯，尊贵客人、初次拜访的陌生人，会在正堂里与主人相见，但知音佳友则往往由仆人引至花园书房，宾主一起进行清雅的消遣活动，如吟诗作对、赏鉴古董、品香等。

与正堂当中用“整堂”家具对称摆设不同的是，书斋中的布置，最忌讳成套与对称，坐具与几案讲究高低错落，各有不同的艺术化造型，这样坐起来可以随意不拘束，且富风雅情趣。

书斋陈设以临窗摆放的书案为中心，因临窗的左上方光线对人是最好的，书案后边放一个四出头椅子、扶手椅或圈椅。在椅子对面还放一个禅凳，总是一高一矮，围绕着书案。

书案底下往往会放一个带滚轴的脚踏。因为人久坐的话，腿部血液流通不畅，轻则感觉发胀，重则浮肿，不利于健康，而这个带滚轴的脚踏能起到舒筋活血、减缓疲劳的作用。

为了陈设上的简整大方，在书房之侧另设一间小小的茶室，将茶具尤其是炉、炭等杂物储放于此，随时供主人与朋友一起品茗长谈。

书案的对面往往放书架，书架是空透的，因为古代没有玻璃，于是讲究的人常用一个丝帘将书架盖着，以免书上积累灰尘。陈列的多为文房之物或一些把玩之物，起到装饰的作用。

书房的角落还会放一个罗汉床，这个床只是用来午睡或因为看书累了临时休息一下，还可在床上放古琴，书多了也放在床上。所以，这个床是一个多功能多用途的床。

书房里经常还会放一个香几，香几分高矮两种，一般是放高香几，高度及人的胸部，上面可以放观赏性的石头，也可以放香炉，也可以放盆花。若还有地方，可陈设小条案一只，上面供养佛像，邻近墙上可挂山水画。

除了笔、墨、纸、砚外，还有许多辅助书写工具以及装饰物，如印泥、水滴、笔筒、墨匣、笔帘、笔架、笔搁等，以及菖蒲、兰花、碗莲、青苔、文竹等植物装饰，方寸之间尽显素雅之境。