中篇小说白象勐勐连载

 

       成志   良振

 

第   二   章

 

1、伤心的象妈妈

      

白天的暴雨洗去了酷热，洗绿了林海，把天空洗得一尘不染。雨后的夜晚，风停了，树静了，只有南章河在叮叮咚咚流响，鸣奏着抒情的小夜曲。月光有如纯净的水银从高高的云缝里倾泻下来，茫茫无边的戈玛桑森林里悠悠袅袅地升起了一层夜雾，在月光的映照下仿佛披上了一幅银丝编织的轻纱，在墨绿的林海上起伏荡漾。偶尔传来几声黑马鹿呼唤伴侣的叫声，惊醒了树洞中孵蛋的双角犀鸟，也发出一阵咯咯的啼鸣。

从两个孩子离开了窝塘之后，母象就踏着月光，一次又一次蹚过南章河，来到那个窝塘边，想要搭救她的儿子，但始终没有成功。现在她又来到儿子跟前，一声又一声呼唤着。儿子是听见了，依然抬起头，望了一眼，又把头低下了，好像不愿搭理。

儿子，阿妈来救你呀，怎么不搭理呀？

母象试着想走下去靠近儿子，用前腿探了一下，窝塘太陡也太深了，走下去就出不来的——象怕深坑虎帕沟呢。它只得站在窝塘的边缘，伸出长长的鼻子，呜呜的呼喊着儿子站起来，要儿子靠近她，把鼻子伸过来。

过来呀，阿妈会把你拉上来！

来呀，乖儿子听妈的话，朝这边走过来！

儿子还是象前几次一样，就是不肯站起来。

这孩子真犟！自从来了新阿爸，它就总是闹别扭，故意不听话，时常独自离群，远远走开，喊它也不答应。那天，大伙在园子里吃香焦杆，它偏偏嚷叫口渴，要找水喝，独自走下河边就再也不见了踪影。害得阿妈找遍了南章河，喊遍了戈玛桑森林，它就是不搭理。

噢，阿妈知道了，你是不喜欢那个新来的阿爸，你跟他不亲热，总是远远地躲着他。可儿子啊，你要知道，他是我们象群的头领呀！一个家族哪能没有带头当家的男子汉？没有头领，谁来把大伙团拢在一起；没有头领，谁带着大伙去寻找丰富的食物，去寻找荫凉舒适的栖息地方？没有头领，谁来指挥大火齐心合力去抵抗强敌啊！阿妈知道，你讨厌他对你过分的严厉，不许你到处乱跑，动不动用他强有力的鼻子，把你卷起，带回到队伍里来。可他是为你好，也为了家族的平安啊！阿妈也知道，你更不喜欢他耳朵上穿了一孔洞。噢，好儿子，你还小，好些事你并不明白。要不是为了我们一家的生存，他那双大耳朵原本是多么漂亮多么威风，扇起来象一对山鹰的翅膀在张扬，连你亲生阿爸见了都心生妒嫉呢。

唉，发生那件悲惨的事情时，你才出生一个月，你不会记得。那天早晨，我们一家在南章河洗过澡，上了岸，走进戈玛桑老林。阿妈领着你走在前头，哥哥姐姐们走在中间，你阿爸像往常一样在最后护卫着全家。它那两支长长的牙齿纯白、雪亮，像两把锋利的宝刀高高翘起，映着朝阳闪闪发光。他就象个勇武庄严的大将军统帅他的队伍向茫茫的戈玛桑行进，那样威风，那样雄壮。哪想到，密林里突然冒出几团火光，接着是砰砰的枪声，阿爸身体猛然一抖，立刻发出一声巨大的长吼，转过身，立起前腿，扬起鼻子，朝着枪响的那个地方冲去，眼看那个开枪的坏人就要被踏倒在地。没想到突然从另外的地方又响起了枪声，你阿爸的额头、胸口、眼睛都被打开了一个个血口，喷涌出鲜红的血花。他挣扎着，狂吼着，拼命想扑向那伙坏人，可是冲了几步就猛地栽倒在地，再也爬不起来。一伙坏人从密林里窜出来，纷纷拿着刀枪，有的去看你爸爸的牙齿，有的朝我们冲杀过来。眼看一家就要遭到毁灭的时候，突然响起一声怒吼，只见一头雄壮的公象从森林里奔了出来，猛扑上前，扬起鼻子朝坏人扫去，坏人们向他开枪，一阵猛烈的枪声过后，他的脊背，耳朵的都受伤了，鲜血不停流淌。可他毫不后退，立起前腿再次大声怒吼，吼得戈玛桑森林阵阵发抖，漫天树叶子簌簌震落，吓得那些坏人浑身发抖，眼看着就要逃跑了。我领着你们兄弟姐妹躲在树林里，也一下子松了一口气。我正想跑出去，帮帮那头受伤的公象。

可是没想到，你却跑在我的前头，离开了躲避的地方。那些坏人忽然看见了你，你那雪白的身体引起了他们的注意，他们大声地叫起来：“白象！小白象！快捉住它，捉活的！给大价钱啊！”他们立刻朝你冲了上来，一心想要抓住你。那时候多么危险啊！多亏了那头公象，他虽然浑身淌着鲜血，却奔上前去，用自己庞大的身体遮挡住你，拼尽全力挡住了这伙坏人。他一边吼叫着，一边用鼻子勾住最前头的家伙，把那个坏蛋高高卷起来，狠狠摔在地上，几脚就把他踏个稀烂，那伙坏人吓得扔下刀枪，全都溜跑了。这头公象就是你现在的阿爸！他耳朵上的那个孔洞，就是被坏人开枪打中的……

儿子啊，它可是你的救命恩人啊……

 

2、父亲波艾拉

 

夜深了，破草棚里面还不停地渗着滴漏，这场该死的暴雨，把草顶泡了个透湿，到处找不到一快干爽的的方可以睡觉。

勒多一连挪了好几回地方，才挪到一个干点的角落，拉过棉毯刚睡下，就听见波艾拉推开栅门摸进草棚来。

“艾拉，艾拉……”他口舌囫囵地喊他的儿子，“你就睡啦？你，你，你不等阿爸回来，就睡咯……嗯？……喂，儿子……”

勒多听得出波艾拉大叔又喝醉酒了，没理他。

波艾拉挨过来拼命推搡：“儿子！儿子……”

“大叔，我不是艾拉，我是勒多，别吵我。”

“没良心的，老子你都不认啰！”

“艾拉回中国当和尚去了，我真的是勒多呢。大叔，你又喝多了，今晚上肯定又赌输了吧。”

“嗨，输啦，输啦，老子要押的白象，白象！白象是我的福星啊……押下去可是头黑象。他妈的黑象……坏蛋阿东玩名堂，是头黑象！”

“大叔，莫再赌了，你咋赌得过他们！”

“哼，谁说赌不过？是大叔不走运呢！”

勒多是个克木族的少年，是艾拉的好朋友，一起在马店当小工。艾拉回了中国，他还和波艾拉住在这个破草棚里。勒多心里记住好友临走时的托咐，经常劝说波艾拉，时时关心他的生活。这个皮肤黝黑，方头塌鼻眍眼睛的少年除了有一身大力气，还有一颗善良、耿直而仗义的心。

勒多爬起来，舀了一碗水递给波艾拉。

“大叔，酒喝多了口渴心闷的，你喝点水，好好睡一觉吧。”

“唉，大叔也没有儿子了，他丢下我就走了，多亏有你这么关心我。”波艾拉躺在床上，痛苦叹息着，“大叔这么倒霉，连儿子也不认了!”

“他回去升了和尚，你该为他高兴呢！”

“高兴……人人都高兴……就你大叔……”

勒多听见他说着说着就打起了呼噜，也回角落里睡下了。艾拉，老朋友啊！你回到中国那边很好吧……勒多望着屋顶破洞的月光，很久很久没睡着。

 

3、勐勐快要饿死了

 

银白色的月光照着金闪闪的大缅寺，微风轻轻地吹着，高高的贝叶树在草坪上洒下一丛丛美丽的光影。

睡楼上的小和尚们早已做完了晚课，先后入睡 ，只有艾拉还在楼廊上盘腿合十，默默背诵着遵守八戒的经书《唐辛别》。如果不是外公亲自送他回缅寺，不是外公跟大佛爷当面说明了情况，艾拉肯定要受到关闭三天，忏悔念经的惩罚。现在他只是连夜补回白天误掉的功课，这算是非常宽容的处置了。现在他专心一意地诵念着。

“佛门守八戒，八戒乃修身之本：第一戒偷……”

夜是那么清静凉爽，只有戈玛桑不时掀起轻柔的林涛声，在朗朗的月光里传得很远很远，就象是戈玛桑森林在睡梦中深深的呼吸。

“戒偷，非己所有，不可贪得，偷盗可耻……”

林涛里忽然传出来一声声母象的叫唤，那么温柔，那么悲切。艾拉的念诵开始打起咯噔。

“偷盗……第一戒……糟，我、我……”

眼前一下子显出了勐勐的身影，可怜的小勐勐倒卧在窝塘里，正饿得奄奄一息。

“噢，勐勐，让我先念完经吧，佛门八戒，一戒偷盗，二戒纵酒……对， 我一定要救你，是的，我也曾离开了母亲，挨过饿，饿昏在野地里……哦，佛门八戒，偷盗可耻……我说过一定救活你，让你回家，回到妈妈怀抱里……没有家，没有妈妈的痛苦我也忘不了啊！不过，还是先让我把经念完吧……噢，我怎么办？怎么办啦……”

艾拉心里乱透了，他要念经文，他要救勐勐，勐勐要喝奶水，艾拉要得到奶粉，需要好多的奶粉，不然救不活勐勐。艾拉又要守八戒，第一就是戒偷盗，非己所有，不可贪得。除非不救勐勐……见死不救还算啥朋友！不救活勐勐还想去跟戈玛桑的大象交朋友？还想叫白象赐福给我们傣家人吗？……可你叫艾拉怎么办呢？

十三岁的傣家少年啊，你的心思就象一窝被捅开的野蜂，不知朝哪里飞，更不知往哪儿落。

依欢一夜醒了好几回，焦急的心等着寨子里第三遍鸡叫声。白天跟哥哥说定了，要赶在天亮前给勐勐喂奶水，而且要给他吃得饱饱的，一定把白象勐勐救活。这是他们和戈玛桑森林里的大象交上的第一个朋友啊。

不知睡了多一阵，依欢又猛一下惊醒过来，侧耳听听，远处倒有那么几声鸡叫，可拿不定叫的第几遍。阿妈和外公正在呼呼熟睡。依欢轻轻坐了起来，从竹楼小窗往外看看，月光下夜雾象银光闪闪的水沫在小院里飘浮，一丛丛柚子树正是繁花盛开的时候，团团簇簇的白花，就象晶莹洁白的雪浪在夜风里涌动，散发出醉人的香气。

勐勐现在怎么样了呢？是不是又饿得快不行了？白天它就没有喝饱，现在又整整饿了一夜，我得赶紧去看看，也许哥哥早就去了。正在等着我着急呢。依欢心里想着就再也睡不着，看看天也亮了，她轻手轻脚地穿好衣服，钻出帐子，大气都不敢出。她悄悄走到晒台上，喝了两口水，匆匆走下楼梯，走出小院，消失在蒙蒙的大雾中……

 

4、艾拉犯了戒

 

依欢刚刚来到窝棚，艾拉也赶来了，从袈裟里拿出了一个鼓鼓的筒帕，交给了依欢。

“哎呀，这么多的奶粉，还有白糖！”依欢叫起来。

“快喂给勐勐吃吧！它一定饿坏了。”

他们用两包奶粉加上白糖兑了满满一桶奶水，插了一根竹管让勐勐自己吸喝。

勐勐很快就会了，不急不慌地，吮吸着，一边吃，一边用一对黑玉般的亮眼睛看看艾拉，又看看依欢，眼神里已不再有惊恐和畏惧，而渐渐有了一些友善，信赖和依恋的表情，用柔软的鼻子挠碰他们的脸和颈脖，挠得兄妹俩个痒痒发笑。

“勐勐，你比昨天精神多了，这都是艾拉哥哥替你弄来的奶粉啊！”

勐勐好像听懂了依欢的话，对着艾拉煽动着两只大耳朵。

“哥，你看，勐勐还真机灵呢！我们一定要把它的身体养好，我们肯定能成为好朋友的。”

艾拉心情沉重：“就怕我从此以后再也当不成和尚了。”

“为什么？”

“佛门第一戒就是戒偷盗，我偷了同伴的奶粉，把二佛爷的白糖也偷来了。”

“勐勐什么也不肯吃，只喝奶水，他的胃口又那么大。我们总不能让勐勐死掉呀！”

“是呀，这回总算把它救活了。”

“你可是闯了大祸啦！怎么办呢？”

“说不定佛爷会把我赶出缅寺，外公还会把我赶回到外国那边去。”

“噢，不，不！”依欢叫起来，“你不能去，不能！别人还有阿爸，我没有，你要是走了，我连哥哥也没有了。我死也不会让你走！”

“算了，也许没有人知道，一切都会好好的。”

“会好好的，小白象会给我们带来福气呢！”

勐勐已经喝足了奶水，甩甩鼻子，推开了小桶，正屈动着四肢想站起来。

艾拉过去，对妹妹说：“我来帮帮它吧。”

兄妹俩一边一个扶着勐勐站起，勐勐缩着前腿，艰难地挣扎了一阵，依然站不起来。

依欢说：“它好像疼得厉害，到底怎么啦？”

艾拉蹲下，仔细看看捏捏，发现勐勐的一条腿受伤了：“难怪它一直躺倒在地站不起来，这条前腿伤得不轻呢！”

“哎呀，我们拿它怎么办呢？”依欢一下子没了主意。

“要想办法把它的伤治好。谁能给治呢？”

“哎，”依欢忽然想起，“找外公，外公的草药可灵了，什么伤都治得好。”

艾拉拼命摇头。啊，要是外公知道他偷了别人的东西，一定会怒火万丈，不知会怎么收拾他！

“唉，这可真难办啊！”

依欢忽然眼睛一闪：“对，有办法啦！”

 

5、外公的草药

 

竹梢上一对斑鸠在咕咕地啼鸣着，过不了多少日子就是傣家一年一度的泼水节了。外公坐在柚子花树下扎着大白象，一根根大黄竹破得乒乓脆响，不到一会儿工夫，就划满了一地又匀又直的篾条。

老康朗恩有两年没有编扎大白象了。自从他那个不称心的女婿离家出国，曼章寨再也找不出善舞大象的能人。连续两年的泼水节，曼章人再也拿不出这个原先远近闻名的精彩节目，得不到吉祥白象的起舞祝福，成了曼章寨过傣历新年最大的缺憾。今年的泼水节，康朗恩忽然又搬出他的拿手功夫，扎起了大白象，而且扎得比往年更大。他是心里不服气啊！

他一边削篾条，一边老腔老嗓唱起了一支古老的赞哈调。

咪依欢挑着两箩脏衣服走下竹楼，看看父亲扎白象的那种入迷和高兴劲头，心里很有一种说不出的苦涩滋味。以往外公扎白象，舞象的人自然就是两个孩子的父亲波艾拉，那是一家人最体面、最值得骄傲的日子啊！可如今，父亲康朗恩会叫谁来舞象呢？咪依欢想问，却又开不了口。她挑着竹箩，准备下河去清洗衣服，父亲把她叫住了。

“咪依欢，你不过来瞧瞧我扎的大白象？”

咪依欢站到柚子花树下，望着父亲刚刚编出的大白象架子说：“这白象比往年扎得更大呢。”

“大得多咯！今年我请了位能人来舞象。”

“哦？”女儿眼里泛着一种空落落的眼神。

父亲一副喜滋滋的样子：“你猜猜是谁？”

咪依欢摇摇头：“我，我咋会晓得？”

“嘻嘻嘻，你呀，我请的是艾刚。高兴吧？”

咪依欢说：“爹，瞧你，颠颠咚咚象个大娃娃似的。我高兴啥呀？”

“艾刚是县里的农业技术员，也是个舞象能手呢。他上昆明念书把手艺丢生了。这回我来好好点拨点拨，叫他好好露一手，你说好不好？”

“好哇。爹扎的那么好的白象，没有人来舞多可惜。不过人家可是州上的人呢，会愿意到我们这个小村子来吗？”

“哎，只要我们家能把他留住，往后曼章寨年年过泼水节，就不愁没有人舞白象咯！”康朗恩话里有话地说。

“爹，你说些什么疯话！我们家怎么留得住人家？”

“我说的大实话嘛！莫非你年纪轻轻就再也不嫁人啦？” 康朗恩看看女儿，“我看得出，他倒是挺喜欢你的。”

“爹，我不想说了。该去洗衣服啦！”女儿转过身，匆匆走出竹门。

康朗恩一个人自言自语说着：“这样的好人，你轻轻容易放脱掉，只怕你要后悔一辈子呢！”

过了一阵，依欢挎着一篮猪草，推开竹门，一跛一瘸走进小院，大声叫唤着：“哎哟，外公！哎哟，外公！”

“哎！”外公应了一声，一心扎着大象的鼻子，连头都不抬。他知道这个外孙女就爱淘气，说不定又要搞什么鬼花样。

依欢故意单着腿一纵一纵地蹦到外公跟前，哭声哭调地哼叫着：“哎哟，痛死我了，痛死我了！”

外公这下可急坏了：“依欢，你，你怎么啦？”

依欢抱着腿，十分痛苦的样子：“我的腿，腿……”

“腿，你的腿怎么啦？”

“腿，我的腿断啦！断啦……”依欢呜呜地哭了起来。

“啊，你你你，你这是怎么搞的？”

“放了学，我去河边挖猪草，上坎跌了一跤，

这腿就断了！呜呜，哎哟，好疼啊！疼死啦！”

“快，快让我看看！”外公一把抱起依欢，让她坐在竹凳子上，给她仔细检查，“还好，没红没肿的，骨头没断，伤得也不重嘛，歇歇就好啦！”

依欢叫嚷着：“还不重，伤得可重了！哎哟，哎哟，疼死我了！疼死我了！”

“那让我好生看看。”外公扶着依欢的腿捏捏按按，“这里，这里疼不疼？”

依欢一碰就尖声叫嚷，完全是一副无法忍受的样子。

“外公好狠心啊，把我弄得痛死了！快给我上药，快给我上药啊！我要成个瘸姑娘咯！外公快给我治呀！”依欢伤伤心心哭了起来。其实，她心里想着的是勐勐，想着勐勐要是治不好，它就永远站不起来了，那多可怜啦！依欢心里一急，倒真哭出眼泪水来了。

外公看着她那可怜兮兮的样子，也顾不得仔细检查，急忙安抚着这个任性的小孙女：“好啦好啦，你把外公的心都哭碎啦！”

“外公，求求你，快给我敷上草药吧！”

“好好好，我马上就给你治好。”

外公很快就在园子里挖了些自种的草药，用石臼捣烂，敷在依欢的腿上，细心包扎好：“差不多了，这些药就很够了。”

依欢叫着：“多敷点，多敷点才好得快！”

外公依着她，把一条小腿裹得老粗老粗的。

这时，缅寺一个大和尚来找外公：“老波涛，大佛爷请你去缅寺一趟，有话跟你说。”

外公感到奇怪：“大佛爷找我，什么事呀？”

“我也不晓得，大佛爷只说请你快点过去。”

“好，我马上就去。”

外公把依欢抱上竹楼，嘱咐她：“好生躺下歇着，别乱动。我去去就回来。”

依欢听话地点点头，从竹窗里向外张望着，看见外公下了竹楼，跟着大和尚走了，便立刻冲下竹楼，把石臼里捣烂的草药全部刮拢，用芭蕉叶包好，出了门外，飞快地跑向森林。

 

6、兄妹的担心

 

依欢一口气跑到窝棚里，艾拉早已等得不耐烦了。两个人赶快剥下依欢腿上的草药，再加上包里的，一起敷在勐勐的伤腿上，又细心包扎好。

依欢讲起刚才大佛爷把外公叫去的事，艾拉一听，立刻紧张起来。

“该不是为了奶粉的事吧？”

“很可能是呢，大和尚急慌慌催着外公走。”

“坏了，查出来我就闯大祸了！”

“怎么办？怎么办呀？”依欢急得直顿脚。

艾拉一脸沮丧：“唉，弄不好我要被赶出缅寺，只有再回去给老板扫马圈咯！”

“什么？不不，我不要你走！”依欢拉住哥哥的衣袖，“哥，让我去招认吧，就说是我偷的。我才不怕外公，他要骂我赶我，我就不吃不睡不回家，看不把他急死！”依欢说着就要走。

艾拉拦住她，指指她的腿：“你别忘了，要治好勐勐的伤，你这条腿还得跛下去，叫外公去弄草药呢！”

“他们会狠狠惩罚你的！”

“只要能救勐勐，再狠的惩罚我也能忍受。”

艾拉深深忧虑地望着妹妹，“要是我被赶走，勐勐就全靠你了。一定要想办法治好它的伤呀！”

“哥哥，你不能走！”

“你先听我说完吧。勐勐跟我们有了感情，这很不容易。我们一定要跟它成为真正的朋友，真心实意地帮它回到自己的家，让它跟爸爸、妈妈、哥哥、姐姐全家团圆在一起。我嘛，大不了就是走！”

“不，你要是走了，我们家又拆散啦！”依欢眼里闪着泪光。

“你别哭，我，我也不愿意走啊！”

“我不要，我不要你走……”依欢终于大哭起来。

 

7、愤怒的外公

 

外公盘腿坐在大佛爷面前，低头合十，沉痛悔恨：“怪我家教不严，玷污了佛门，愧对佛祖。”

“小孩子的过错哪能责怪于你。”大佛爷口气温和，对外公说，“只是佛戒不可松弛。他才进佛门几天就敢犯戒偷盗，也实在太过分了。”

外公为这种丧尽家门脸面，冒犯佛祖的事十分悔恨恼怒；“我，我绝不轻绕他！决不……”

这时艾拉走进佛堂，扑身跪倒在大佛爷面前，双手合十，张嘴想说什么，又不敢说，看了看外公， 外公正气得两眼充血，鼻头冒汗。 艾拉心慌着急，瞠目结舌愣在那里。

“帕拉！”大佛爷喊了他一声。“你有什么话就说出来吧。”

“我， 我……”艾拉心里发堵，满肚子话就不知道从那句说起。想到将会被赶出缅寺，甚至被赶出家门，重新回到破草棚里过流浪的日子，再也不能和阿妈、妹妹、外公在一起，他心里立刻有一种说不出的悲酸。为什么别人能够一家子团团圆圆过日子，他才回家来几天就要分离啊！为什么生活对他就这样不公平！他越想越伤心，这个从不流泪的傣家男孩，两行泪水竟不由自主的扑簌簌往下落。

“帕拉，你慢慢说，只要说真心话，你会得到佛祖的宽容。”佛爷的态度仍然显得很慈祥。

“我错了，我有罪。奶粉，白糖是我拿了。我犯了佛戒，玷辱了佛门，我甘愿受罚，重重罚我吧， 鞭打我，关闭我，不给吃不叫睡，我都甘愿承受啊！我只求不要把我赶出佛门，给我悔罪改过的机会！”他说着，流泪合十祈求。

大佛爷也被这个少年的真诚痛悔感动了，看看外公，对外公说：“你是曼章寨德高望重的长者，既然帕拉有认错改悔的心愿， 就由你带他回去教育处置吧。”

“好，交给我，”外公愤愤地说，“我会严加处罚他， 一定不会轻绕！“说着站起身来，吼着外孙，“起来，回家去！”

艾拉向大佛爷再次合十行礼，然后跟着外公离开了缅寺。

 

8、慈爱的阿妈

 

回到家里， 外公二话不说，就把艾拉的衣服什物收拾起来，装进一只大背箩里。

“外公，你要干什么？”依欢在一旁心惊惊地问他。

外公闷着气，一声不出，像只抱窝的黑母鸡，在竹楼里跳出跳进。

依欢知道情况万分严重，急忙跑去喊阿妈。

母亲奔上竹楼，见外公已背上了背篓，大声吼叫着外孙：“走！马上就走！”

“去哪里？你要把他带去哪里？”母亲急急地问。

“从哪儿来就到哪儿去！走哇，走哇！”

艾拉像根牛桩呆呆立在火塘边，一动也不动。

“爹，艾拉他，他怎么啦？”

“怎么啦，你叫他自己说给你听。”

“艾拉，快告诉阿妈。”

艾拉心头沉重得像盘大石磨，他不敢望阿妈一眼，更不敢回答阿妈的话。

阿妈只得问外公：“他到底干了啥坏事？”

“他偷东西！在缅寺里偷，在佛祖面前偷！”

“偷……你……”

“他自己不要脸，还丢了一家人的脸，丢了全寨子人的脸，丢了我们傣家人的脸！”外公气得浑身发抖。

“儿子，这是真的吗？告诉阿妈，跟阿妈说老实话，这不是真的！不是，不是！”阿妈急切地望着儿子，想听到他说不是，哪怕摇摇头也好啊！

“阿妈，我……”艾拉看看母亲，低下了头。

“抬起头来，告诉阿妈，你没有做坏事。阿妈不相信。快说，你没有做！说呀!”

“阿妈！”儿子抬起头，看着母亲，“这是真的，我偷了别人的奶粉， 还偷了二佛爷的糖。我……”

“天啊！”母亲一时惊得不知所措。她双手掩面，转身跑到佛龛面前，跪在地上，双手合十，两眼望着菩萨哀告：“佛祖帕召古塔玛啊，到底我前辈子欠下了什么样的孽债？请告诉我，叫我来还，叫我受罚吧，为什么偏要不懂事的孩子去干这种丑事！这都是我的错啊！老天啊，打雷呀，山神啊，你放火吧，打死烧死我这个不会教养儿子的母亲吧！请莫让我的儿子朝歪路上走，别叫他遭罪呀！”

看见母亲泪流满面跪在地上一声声悲伤哀告，依欢也跪在阿妈身边，放声大哭起来：“阿妈，你不要怪哥哥，要怪就怪我吧！是我的错，是我不好！”

艾拉跪在母亲面前，痛苦的恳求母亲：“不不，全是我的不好。家里本来好好的，我一回来，就、就、就给一家人脸上抹黑。阿妈，请你不要伤心难过了。外公，我、我对不起你！”

“哼，”外公依旧气哼哼的，“你把全家人的心都伤透了！”

艾拉低着头，“外公，阿妈，就当你们没有生养我吧，我再也不会伤你们的心了。”

“艾拉，你——”母亲一下子不哭了。

“外公说得对，我不配呆在这个家里。”

“爹，你要叫他去哪儿？”咪欢看着父亲。

“怪他自己犯了佛戒，我也没有办法。”

依欢立刻站起来：“外公把背篓给我。”

“你要干什么？”

“我也走，到外国去，扫马圈，捡破烂，当叫花子，跟哥哥一起去！”依欢说着就去扯背篓。

“你疯了依欢！”

“你要逼哥哥，我也不想留下来。给我！”

咪欢上来劝说:“爹，你就饶了艾拉这一回吧！他还小，不懂事，以后他会改好的。”

外公本来就有点心软，他心里也可怜这个不听话的外孙，只是一下子找不到下台阶，嘴上还是说：“就怕大佛爷不饶他哩！

恰好这时大和尚来了，给大家带来了好消息：“大佛爷说，帕拉从进缅寺后，用心念经，做事勤快，一向听从训诫。这回是头一回犯戒，只要他诚心认错，还是让他回缅寺来。”

这下子外公找到了踏脚石，一家人也松了一口气。艾拉跟着大和尚回去了，不过还是被罚关闭颂经三天，不得离开缅寺。

 

9、外公终于明白了

 

艾拉困在缅寺背后一间小木屋里，单独一人专心念诵《苏典达比达嘎》经，已经过了一天多。外公几乎从早到晚守在屋外，随时监督，也不许依欢来打扰。他把扎白象的活计也搬到木屋外面做，连饭都由他来送。因为依欢还在装腿痛，天天要他换药。

念颂经文艾拉不觉辛苦，只是心里时常惦挂白象勐勐，使他一刻不得安宁。有几回妹妹借故来找外公换药，想趁机跟他说几句话，不料外公看管很严，一步也不让她靠近木屋。依欢只得站在外公的背后跟他打手势，做表情，暗示情况，他一点也看不明白，心里更发着急。

“唉，勐勐到底怎么啦？”艾拉有时半夜想起就会惊醒过来，再也无法入睡。

这天下午他正在专心诵经，忽然听到远处传来了几声母象的嘶鸣，声音拖得长长的，他一下子心慌慌坐不住了，一连念错了好几个地方。听着那母象的声音越来越近，他忍不住站到桌上，从板缝里往外张望。

“帕拉！”外公猛一声怒喝，吓得他急忙跳下来，立刻规规矩矩坐好。外公走到门前问：“你在念的什么经？”

艾拉答道：“是，唔——是《苏典达比达嘎》静心经。”

“静心经就是要你静心养性，你怎么三心二意东张西望的？你的心怎么静不下来？”

“我，我听见母象在叫。”

“嗯？”外公也听见了，“是母象在叫呢。奇怪，它为什么老是在叫啊？”

艾拉心悬悬地：“它好象在找儿子呢。”

“什么？你怎么知道它找儿子？你看见啦？”

“没、没有，我怎么会看得见！”艾拉故意大声地念颂经文，担心外公进一步追问他。

外公叹了一口气，又专心编他的象架，过了一阵，忽然又问：“我问你，你要了那么多的奶粉干什么？”

这是个大伤脑筋的问题，问得艾拉头上直冒汗，只好装作没有听见，故意大声念经。

外公毫不放松：“喂，问你呢，哑巴啦？”

“什么？……”

“你拿那么多奶粉都干什么啦？”

“奶粉？哎呀，你老打插，我又念错了！”

“你先回答我，说啊！”

“我、我、唔……”艾啦吞吞吐吐说不出话。

“你呀，得老老实实跟外公说真话。”

“我、我……”艾拉快要地挡不住了。

外公还要逼问，幸好依欢叫嚷嚷来了。

“外公，外公，我的药掉了，腿又疼起来啦！快给我裹药！快！”他瘸着腿，扒在外公身上喊着。

“才换的药，怎么就掉了？”

“它自己掉的，自己掉的!”

“叫你好生呆在家歇着莫乱跑乱动，你就不听话，外公不管你了！”

话虽这么说，外公还是拗不过孙女的缠磨，只得放下活计回家去弄草药。

外公刚走几步，又怕艾拉一个人不好生念经，转回身叮嘱，要依欢监督哥哥，这才走了。

外公刚转身，依欢便急不可待地搬了一块木墩子垫脚，跳到上面，隔着小窗跟艾拉搭话。

“哥，勐勐伤好多了，象妈妈还来看过它呢。它想站起来，我一个人不行，你一定想办法来一下，明早上鸡叫三遍，老时间，一定呀……”

外公到底不放心，走不多远又转回头来看看这边的情况，见依欢正站在木墩子上踮起双脚跟艾拉讲话，不久又蹦跳下来，一点也不象是瘸跛受伤的样子。怪了，这个小姑娘到底在玩什么把戏呀？

外公一路走，一路揣摸着两个外孙这几天古怪的行为，越想越觉得不对头……

 

夜深了，戈玛桑又漫起了大雾，到处是奇形怪状的暗影，仿佛有无数大树的幽灵在朦朦茫茫的夜幕下飘游晃荡。没有风声，没有林涛的喧响，但你能听得见木莲花绽苞的簌簌声，乌檀木落果的笃笃声，望天树朝上抽杆的扎扎声，大王蕨分蘖伸展的扑扑声，也听得见金孔雀啜水的咯咯声，长臂猿攀树的呼呼声，虎纹蜘蛛织网的嗞嗞声，还有从树梢上淌下来的嘀嘀嗒嗒的露水声。

在这深深的静夜里，外公老康朗恩的心就象戈玛桑老林中的许多生命一样，一刻也不曾安静。他在想这艾拉偷了那么多奶粉不明去向，依欢叫嚷腿疼找不到伤疤，兄妹俩个交头接耳，互递眼色，成天就像在策划着什么秘密的事情。奇怪，连戈玛桑的野象也奇怪，吃了园子里的树杆，却好生生留下一串串的香蕉，那母象前几天一夜夜不停地叫唤，今夜却一声也不再叫了。唉唉，你这神秘的戈玛桑，这些日子你越发神秘莫测了，到底发生了啥古怪的事情呀……

他忽然听见依欢翻身的声响，随即看见帐子被微微掀动开来，依欢探出身子左右看看，轻手轻脚地钻了出来，很快就溜出了门外，下了竹楼。

外公也轻轻的起了床，走出晒台从竹梯子溜下去，悄悄跟在依欢的后面。

出了寨子，依欢便飞快地奔跑，朝着南章河边跑去，一转眼就消失在蒙蒙的大雾里。外公气喘吁吁追了一截就再也弄不清依欢的去向，只好在大雾里乱闯乱追。

依欢赶到象棚时，艾拉先就来了，正拿着一些芭蕉喂勐勐，勐勐躺着身子吃得有滋有味，以往象妈妈带他吃过芭蕉果，是连皮带把吃着又涩又硬，如今艾拉给他吃这种剥皮的香蕉，又甜又滑，真好吃呢。

依欢看见勐勐吃得舒服，特别高兴：“太好了，以后不用找奶粉惹麻烦了。”

勐勐一边吃，一边用鼻子舔舔依欢，又舔舔艾拉，仿佛表示十分赞成的意思。

依欢抚着勐勐：“现在你精神多了。可是艾拉哥哥为你受了好多委屈，吃了多少苦头，差点都见不着你了。你知道不知道？”

勐勐对艾拉连连点头，黑黑的眼睛充满歉意。

艾拉也轻轻抚爱勐勐：“我们是好朋友。好朋友为了好朋友，吃再多的苦头也应该的呢。只要你能站起来，平平安安回到妈妈身边，我们就太高兴啦！”

勐勐果真使力挣扎，像要站立起来。

兄妹俩又一次从两边推扶着，鼓励着勐勐站起来：“勐勐，使劲！再使劲！一，二——使劲，使劲呀——”

勐勐摇摇晃晃地老是使不上劲，艾拉和依欢憋不住气，差点就要松手了。可是突然间，勐勐却显得很有力，好像马上就要站起来了。

依欢感到奇怪，回头一看，发现原来是外公在后面双手撑着勐勐，拼命使力。

“外公——是，是你——”依欢惊呼着。

艾拉吓得急忙蹲了下来，躲在勐勐身后。

外公喊着：“别松手，艾拉快上来，让它站稳。使劲呀！”

三个人一起使劲撑扶着勐勐终于帮它站了起来，还摇摇晃晃走了几步。

依欢高兴得又叫又跳：“它能走了，能走了！”

外公响响地咳了一声，咳得有点吓唬人。

“外公——”两个孩子心情紧张。

“唔，还是一头小象。”外公目光深沉。

“它受伤了。”依欢讨好卖乖地拉住外公的手，“是你用草药吧它治好的，他站起来走呢！”

外公好象非常生气：“哼哼，原来你们瞒住大人，偷偷摸摸弄了一头小象藏起来。唔唔，可知道，你们又干了什么坏事？！”

“不不，外公，这事可没有你想的那么坏！”依欢大叫起来，“你别尽是冤枉好人！”

“冤枉好人？那到底是怎么回事？”

依欢只得把他们怎么发现勐勐，怎么救他出坑、怎么偷奶粉喂它、骗外公给他治伤的经过一五一十的讲了出来。她说得又急又快，就像火塘边用烫灰烤豆子，恨不得把哥哥千辛万苦做好事救小象，一次又一次受冤屈的事都全部倒在外公面前，叫他知道他冤枉了多么好的外孙。

外公听着听着只觉脑袋瓜一阵一阵的发胀，脸皮子红一下白一下。噢，老康朗恩，你读过好几车的贝叶经书，学懂了那么多佛祖传下的道理，咋个对自己的小外孙倒糊涂起来了呢？唉唉，不对不对，他转过脸向艾拉：

“喂喂，当真是这样吗？”

艾拉已经不再畏怯：“是的，是我和妹妹一起救的小白象。”

“嗨！我，我……”外公双手抱头难过地蹲到了地上。

依欢扑在他的肩上：“ 外公，你该仔仔细细看一看，它是一头多么可爱的小白象呢！”

“什么？”外公又是一惊，“小白象？”

艾拉也说：“外公，是一头小白象，是吉祥幸福的小白象。”

外公立刻站了起来，冲到勐勐跟前，一边细细看，一边轻轻摸，他一下子惊呆了，双掌平平合着，放在胸前，喃喃地说：“帕召古塔玛，帕召古塔玛啊！快擦亮我的眼睛吧，我，我康郎恩该不会是在做梦吧？这，这，这真的，真的是白象，是你派来给我们傣家赐福的使者吗？”

“是的外公，”艾拉告诉他，“是一头真正的小白象。”

“外公，这回我相信你说故事了，大象真是有白色的呢。”依欢逗着他的耳朵悄悄告诉他，“外公，你是对的呀！”

“噢，不！“外公激动的拉住兄妹俩的手，紧紧握住，“外公错了，错了！”他一时激动的声音都颤抖起来，“艾拉，外公我，我错怪了你，你，你是我的好外孙啊！”

“外公，别说了，都过去了。”

“我千不该万不该，叫你受了那么多的委屈，外公想想心里真难受啊！”

艾拉十分感动，握住外公的手说：“我们从小听你讲白象送福的故事，年年看见你扎大白象为乡亲们求福，这回真正的白象跟我们交上了朋友, 这一定是佛祖报答你的好心呢，外公，你应该高兴。”

外公说：“我心里扎实高兴，只是对不起你。”

艾拉说：“外公常说：一个真正的傣家汉子，要经得起跌倒敲打, 吞得下咸酸苦辣, 说不定你是在磨炼我呢。”

外公满心安慰，频频点头：“你长大了，长大了。外公为你高兴啊！”

“我也为你们两个高兴！”依欢把两个人紧紧地抱在一起， “真高兴啊！”

正当祖孙三个拥抱一起欢欣高兴的时候， 一股热热的气流朝着他们喷涌过来。三人抬头一看， 猛见一头庞大的母象站在窝塘上边，正把它的长鼻子伸了下来，他们全都吓呆了。

外公急忙用身体护住两个孩子，一步一步的往后退缩。

母象并不攻击他们， 只朝着小象慢慢移近。

小象见了母象也十分高兴，呜呜叫着，摇摇摆摆向母象走近，才迈了几步又跪跌在地，望着母亲伸着鼻子喷气。它的腿伤并没有完全治好呢。母象也用鼻子去勾它， 想拉它站起来，可是够不着，只得发出了一声声哀怨的呼叫，好象在说：“可怜的儿子，你还是不能跟着阿妈回家去啊！”它无奈地用前蹄在塘边上踩踏，震得泥块纷纷落下窝塘。两个孩子吓得一动也不敢动。

外公看明白了象妈妈的心思，对两个孩子说：“象妈妈来叫他的儿子回家，可惜勐勐的伤没好，还走不动路。让我来安慰象妈妈吧。”

外公壮着胆子走近母象，对她说：“象妈妈，你的儿子受了伤，还走不得路呢。”他指指自己的大腿，跛跛脚走了几步，又指指勐勐的腿，“你可听懂了我说的话？”

母象用长鼻尖连连点了几下。

         外公又说：“我们正在给你的儿子治伤，会把它治好的。”

两个孩子也逐渐大起了胆子走到前面：“外公的草药可灵了，他是勐勐的好朋友。”

外公说：“我的两个小外孙，都是它好朋友，是他们把你的儿子从这个烂泥坑里救出来的。你该谢谢他们哩。”

“你也该感谢外公，是他治好了勐勐的伤。”

依欢拉着外公，翘起了大拇指。

母象果真晃动着长鼻子，一边点头鞠躬，一边迈着步子朝祖孙三人走近，一下子又把他们吓得连连后退。

外公心跳跳地对母象说：“啊，象妈妈，你还是别走得太近吧，你的身子那么大，鼻子那么长，气喷得那么猛，把我的九根魂都吓掉了七根了。 请你还是先回森林里去，等我们把小白象勐勐的伤治好了，身体养结实了，一定会把他送回到你的身边，好不好？”

母象又点头鞠躬，好像明白了。

外公双手合十说：“我们傣家人祖祖辈辈跟戈玛桑的大象是好朋友，是亲亲戚戚哩，从不说骗人的话。”

母象煽动着两只大耳朵，提起一双前蹄，一磕一磕敲着地面，表示他听懂了傣家老人讲的意思，然后一连点了几下头，便退着身子，一步一步离开了窝塘。走了几步，它又回过头来，远远地看了勐勐一眼，长长呼吼一声，转过庞大的身躯，大步朝着戈玛桑老林走去……

 

未完待续