大观园，是《红楼梦》中贾府为元春省亲而修建的，元春题其园之总名曰"大观园"，正殿匾额云"顾恩思义"。元宵省亲后，元春命宝玉和诸钗入园居住。它不仅是红楼人物活动的艺术舞台，也是现实主义作家曹雪芹总结当时江南园林和帝王苑囿创作出来的园林艺术瑰宝。 大观园的园林设计对后世的园林建造产生了深远的影响。1984年，于北京西城区南菜园护城河畔建造大观园作为87版电视剧拍摄基地。摄制完成后，景区对外开放。 

景区始建于1984年，1986年部分对外开放，1989年全部开放。位于北京西城区南菜园护城河畔，原址为明清两代皇家菜园，明代曾在此设"嘉疏署"。

全园面积12.5公顷，建筑面积8000多平方米，新拓水系2.4万平方米，草坪500平方米，种植各种树木3 万余株，堆山叠石6万立方米。

全园包括庭园景区7处、自然景区3处、佛寺景区1处、殿宇景区1处，总计景点40多个。