天安门，原名承天门，建于明永乐十五年(1417年)。

清顺治八年(1651年)改建后称天安门。此时的天安门前只是一块封闭的T形宫廷广场，为明清两朝举办重大庆典和向全国发布政令的重要场所，也代表着皇权的威严。

1949年10月1日，中华人民共和国成立，广场举行开国大典。

1954年，拆除了中华门、长安左门和长安右门、户部刑部等衙署、以及仓库棋盘街等建筑，在广场中建人民英雄纪念碑。

1958年，为迎接十周年国庆，天安门广场开始了史上最大规模的一次扩建。广场上竖起的人民英雄纪念碑和两侧建起的人民大会堂、中国革命和军事博物馆，奠定了广场作为政治中心的基调。

1976年9月9日，毛泽东逝世。天安门广场进行了最后一次大规模改建--修建毛泽东纪念堂。

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