绮望楼位于景山公园南门内，原址明代时称“山前殿”。清康熙年间，皇帝经常在山前殿宴请各地来京朝贺的文武官员、各部落首领、公使等。清乾隆十五年（1750年），皇帝命人拆除了明代的大殿，在原址基础上兴建了绮望楼。绮望楼依山而建，坐北朝南，分为上下两层，楼内曾是供奉孔子牌位的地方，为清代官学堂学生祭拜先师孔子之处。

绮望楼曾于1950年、1966年、1973年、1998年进行过几次较大修缮，除作为短期临时展览用房外，从未对外长期开放过。

265岁的景山绮望楼首次长期对市民免费全面开放。在绮望楼全面开放的同时，《景山历史文化展》也在这里开展。展览以时间为主线，以景山的历史、建筑、文化为内容，通过52张珍贵的历史照片、50张精美的手绘线描图、23件文物、6本文献、2部影片，向游客讲述景山公园独特的存在价值和时代变迁。

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