由于人是有思想、有感情的高级动物，所以人际沟通与其他形式的沟通相比，具有下述特点。

1．沟通双方都是交流活动积极参与者

沟通双方积极参与交流，其前提在于人际沟通的双方都有共同的动机。在人际沟通过程中，每一个参加者都是积极的主体——人。双方之间的沟通是一个相互作用的互动过程。

2．人际沟通受到人际关系的影响

俗话说“酒逢知己千杯少，话不投机半句多”，人际沟通总是在一定的人际关系下进行的，人际关系的状况直接影响人际沟通的深度、广度。影响着人际交流的方向。这样的特点在中国文化背景下显得尤为突出，中国俗语所说的：“逢人只说三分话，未可全抛一片心”，说的就是人际关系对人际沟通的影响。

3．人际沟通会出现障碍

人际沟通过程中，沟通双方的社会文化因素和心理因素，包括沟通双方的社会地位、文化水平、风俗习惯和社会传统以及个人的需要、动机、情绪、兴趣、价值观、个性、经验与知识结构等，都会造成人际沟通的障碍，产生信息的过滤和曲解，从而妨碍人际沟通的正常进行，这是人际沟通过程中特有的一种现象。

4．人际沟通的主要工具是语言

除了书面语言以外，人际沟通还经常通过口头语言进行。在口头沟通过程中，除了语言符号系统外，语音、语调、停顿、重音以及语速等辅助语言符号系统也会传递大量的信息和丰富的情感，同时，表情、姿态、手势等非语言符号系统在沟通过程中也起到很大的作用，因此，在口头沟通时常常出现言外之意和弦外之音。

5．信息传递迅速，交流形式与内容随意性较大

人际沟通是人与人之间直接的信息传递，不经过中间第三者，因此信息传递速度比较快，信息传递的数量也少受限制。特别是当人际沟通只限于两人之间时，其传递效果往往是比较好的。但是人际沟通也有另一方面特点，就是人际沟通的形式与内容随意性较大，双方可以根据具体情景对人际沟通的形式和内容进行调整和改变，如果人际沟通的链条过长，其信息传递效果呈明显下降趋势。距有关研究显示，第一个信息传播者将信息传递给第二个人时，信息量只有原来的70%，第二个人将信息传递给第三个人时，信息量只有原来的55%，第三个人将信息传递给第四个人时，信息量只有原来的30%。