胡杨蒙古语称为“陶来”，落叶乔木，耐旱百涝，生命顽强，是自然界稀有的树种之一。额济纳胡杨林区是世界仅存三处之一，且保护最为完整。现有数百年的胡杨，仍枝繁叶茂，领尽大漠瀚海风骚，这里枯死的胡杨“陈尸”遍野，呈现出古老的原始风貌。冥冥之中，渗透出一股狰狞恐怖的气氛，令人毛骨悚然，这就是神秘的“怪树林”，怪树林实际上是大片胡杨树枯死而形成的。胡杨是一种奇特的树种，生命力极强，近代以来，由于人类的不合理开发，极大的破坏了胡杨赖以生存的生态环境、特别是额济纳河断流，沿河两岸的大片胡杨林因缺水而枯死。胡杨特有的耐腐特性，使大片枯死的胡杨树干依然直立在戈壁荒漠之上，形成形态怪异的悲凉景观。漫步在胡杨林中，仿佛进入神话般的仙境，千奇百怪的胡杨，神态万般，或挺拔、或似苍龙腾越，令人惊喜不已，叹为观止，风光无限。