空相寺，位于河南省三门峡市陕县李村乡境内熊耳山下。古称定林寺，碑刻记载上在唐代前后称作"达摩塔院"。建于东汉永平年间，与白马寺建造时间前后，距今已经有一千九百多年的历史，是中国较早的寺院之一。
该寺是佛教禅宗初祖菩提达摩圆寂和埋葬之地，现存有达摩陵、达摩塔、达摩颂碑和达摩像碑等珍贵文物古迹，是“禅宗祖茔”，为国家重点文物保护单位。
空相寺的得名，源自创立中国禅宗的达摩大师。达摩是南天竺国（今印度）香至王的第三太子，姓刹帝利。南北朝时期，达摩大师受恩师般若多罗尊者的指点，泛海东渡震旦传法。于公元526年从广州登陆，后被南朝梁武帝萧衍接至金陵（今南京）。菩提达摩在与这位六度出家、度众无数的“菩萨皇帝”交谈中，因对佛法认识不尽相投，遂不辞而别，一苇渡江至北魏。寓止嵩山少林寺面壁九年，以“二入”、“四行”禅法教导学人，首传大乘禅宗与慧可。公元536年，菩提达摩已经来中国十年有余，在完成了佛法大乘在中国的首传之后，菩提达摩大师西行游化至河洛一带，圆寂后葬于定林寺也就是今天的空相寺内。世人“高崇纪念”，就连当初与其“语不契”的梁武帝也在其圆寂后，亲自题写碑文以示尊敬。这通碑题为《菩提达摩大师颂并序》的碑刻，碑文气势雄伟，对达摩祖师做了高度的赞颂。
空相寺鼎盛时期历代帝王将相多有来此朝山拜佛，然而寺庙在历史上曾数遭洗劫和人为拆迁。北周武帝灭佛和唐武宗灭法期间，空相寺都难逃顾厄运。到了晚清、民国时期，寺院房屋相继倾倒拆毁，仅存达摩塔和达摩石刻画像碑。空相寺虽没有白马寺驰名，也没有少林寺辉煌，但作为达摩初祖的葬地，在佛教界的地位无可替代。每年都有世界各地信众慕名前来朝拜，香火一直不绝。
历史的无数次变迁，使空相寺饱经沧桑，几度兴衰，公元二十世纪中期后，空相寺的大部分建筑或毁于战火，或人为破坏，寺院原貌已经荡然无存，只有空观之塔屹然熊耳山中。1994年，中国佛协副会长、少林寺方丈永信大和尚发大悲愿，于初祖示寂圣地空相寺旧址恢复古佛道场，再造生机。人天欢喜，因缘殊胜，四海踊跃。从2001年起，开始重新恢复修建空相寺，于2002年重光道场。并报请上级管理部门批准，在每年的农历十月初五举行每年一度的达摩祖师纪念大典。大典期间熊耳山热闹非凡，多姿多彩的文化娱乐活动和水陆大法会前后有半月之久，使这每年一度的达摩祖师纪念盛典成为豫、陕、晋三省交界佛教文化的最活跃季节。
从2002年道场重光以来，每年的不同季节，都有大批的世界各地禅宗弟子前来瞻拜达摩塔，熊耳山也成为禅宗祭祖的当然之所。
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(2018-01-23 07:05:28) 
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