艺术治疗，又称艺术心理治疗，是一种心理治疗的介入方法，主要横跨艺术和心理两大领域。在艺术治疗的关系中。个案透过艺术媒材使心象得以视觉艺术的方式呈现，能通过创作释放不安的情绪，澄清旧有经验，将意念具体化，传达心理需求。此心象表达反映与统整了个案的发展、能力、兴趣、人格、意念与内心的情感状态。它是一种利用艺术材料，如绘画、粉笔与标示物等表达性治疗 （expressive therapy）的形式。

艺术治疗结合传统的精神疗法 （Psychotherapy）理论与技巧，并运用创意过程的心理学意涵，特别是不同艺术材料的情感特性。 艺术治疗的起源是由英国的艺术治疗之父爱德华亚当森。20世纪80年代，美国艺术治疗协会针对艺术治疗，给出确实定义：艺术治疗提供了非语言的表达和沟通机会。

艺术治疗的发展

艺术治疗的起源可以追溯到史前时代，人类因对于大自然中许多现象感到畏惧与恐慌，在岩洞中留下许多的壁画以表达其敬畏之心。口这些壁画有着各种各样的形式，象形文字、陶器以及各种服装上的符号艺术等都是人们用来表达和交流的工具。最早实践艺术治疗的国家是英国和美国。艺术治疗的奠基人是美国精神病医生南姆伯格(Margaret Naumburg)。作为弗洛伊德与荣格的追随者，她于1915年创立了沃尔登(Walden)学校，将艺术融人心理治疗中，为认识潜意识提供了途径。

20世纪30年代，南姆伯格明确提出了“艺术治疗”(Arttherapy)这一概念，在她的推动下，艺术治疗在美国逐渐发展起来，并且迅速延伸到各个发达国家。f]南姆伯格强调“分析”(analysis)和“动力”(dynamic)，具体方式则为患者作自由绘画。然后对画面作自由联想式的解析，这个内容即为“艺术治疗”的正式发迹。20世纪50年代，美国的ElinorUlman(1910—1991)在开展对残疾儿童的绘画教育时，发展出有关艺术治疗的有关特色。同时代的EdithKramer也提出了艺术治疗是一种辅助性的心理治疗，它可以使患者在不干扰其防御机能的同时合理地发泄所存在的潜意识的内容。直至1966年，美国成立了专门的艺术治疗组织——艺术治疗协会(American Art Therapy，AATA)。艺术治疗作为一种心理疗法的地位得到承认。

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目前，艺术治疗方法在欧美国家已经相当盛行，被广泛应用于教育与心理治疗领域，是医院、监狱，甚至学校、养老院等普遍使用的心理治疗方式，也是灾难目击者的重要心理辅助方式。正如南姆伯格创立的初衷一样，艺术治疗能够为揭示潜意识提供途径；同时，艺术治疗还具有非言语沟通的特质，治疗的对象比较广泛。因此，艺术治疗之所以能从欧美起源，并最终发展成为一种稳定和独立的社会职业，这与艺术治疗的独特优势是分不开的。

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艺术治疗的特点

在艺术治疗中．有许多有别于传统治疗的特点。研究者综合Schaverien等学者的看法，将艺术治疗的特点归纳为以下几点。

1．以口语为主。艺术治疗的治疗对象比一般心理治疗厂,认知能力低、沟通表达有困难的个案均能接受艺术治疗。

2．稳固的治疗关系。艺术创作中不存在威胁性，个案较能投入，降低了防卫心理．是促成治疗关系建立与稳固的有效方法：创作能够让困扰个案的内在议题以及潜意识的内容自然浮观，在创作过程中与作品有较强烈的连结感，使其更能够专注于治疗过程。

3．艺术作品多半能透露潜意识的内容。艺术治疗的表达，常运用心象作思考，具象征性和不明确性，此种心象思考，属于直觉式的思维，可降低防卫性，不易引起焦虑感，因此往往能透露潜意识的内容。临r末工作者常使用的绘画投射1二具．在评估过程中能够发挥辅助效果．同时也帮助个案辨认在其生活当中反复出现的困扰或主题；艺术创作打开了一条通往潜意识的道路，以便能更进一步地聚焦在最突显的问题上。

4．兼具时空的整合性以及此时此地的真实性。艺术治疗的创作过程具有诊断功能，艺术表达具有独特的时空整合性，并不局限在记忆的片段．是检视心理治疗过程永久且有用的记录，不但可作为个案其他资料的补充。还可作为分享、学习和研究之用，特别是当主题重复出现时，更突显重要性。治疗者也可从个案一连串作品的表现中来评估其病情的发展。

5．促进感官经验与认知思考的整合。艺术治疗的表达创造了具体的实体，提供一个扩大感官经验、了解内往冲突、认识自我的能力和性格的媒介。艺术治疗中的创作是个案运用其知能和感官，促使自身意念与情感的整合过程

6．提供表达、释放情绪的安全通道。个案能借助岂术表达恐惧、愿望和幻想，经由创作的过程，个案的情绪得以缓和．能正确处理挫折和冲动。在艺术创作中，个案可以存被社会所接受的氛闹下宣泄自己的愤怒、敌视等情绪不会伤害到他人。

7增进互动及凝聚力。团体中的艺术治疗能使成员在陈述、分享作品时，唤起旁观成员的情绪反应和每个人的生活经验，促使其他成员积极参与活动。并增进团体问的互动和凝聚力。

8．长期稳定的支持力量。艺术治疗与学校艺术教育或社会艺术活动相连结．为个案提供长期而稳定的心理支持艺术治疗的特点是传统咨询方式所缺乏的。和其他治疗形式相比，没有孰好孰坏之分，彼此可以取长补短，达到更有效的加乘作用。艺术对于人类情感的支持．以及艺术给予人的慰藉，能让内心不平静的人有泄的出口。通过艺术创作，个案创造的潜能得以释放，减轻压力，实现了正向积极的成长，让生命更充实。