道德经第41章解读

张武忠初稿2017.8.24

【原文】

上士闻道，勤而行之。中士闻道，若存若亡。下士闻道，大笑之。不笑不足以为道，故建言有之，明道若昧，进道若退，夷道若纇（lei），上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝。

大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。道隐无名，夫唯道，善贷且成。

【译文】

那么天下之士是如何复归于道的，可以分成“上士中士下士”三种情形。上士闻道，就会勤而行之笃守大道。中士闻道半信半疑，有时坚守不移，有时却又抛之脑后。下士闻道，则会哄然大笑。

下愚之士用世俗的眼光实在看不懂什么是道，所以才会嘲笑别人，如果不被嘲笑那就不足以称之为道了，故称“不笑不足以为道”。

正因为大道与世俗截然不同，所以古书上有这样的话，光明之道好似暗昧，前进之道好似后退，平坦之道好似崎岖，崇高的德好似山谷般空虚，本来洁白清白之德反而被当做污秽，遭受冤枉羞辱，最宽广的德好像还不足，建立德行不声不响好像是在做小偷，不断地返璞归真却被误以为生性多变。

最大的方形没有棱棱角角，最大的器物千锤百炼很晚才完成，最大的音调反而希声，最大的物象反而无形状。所以大道虽无边无际却不把任何角落遗忘，制作天下这个最大的神器却后其成而成，虽有大功却不高声宣扬，有光辉的形象却从不显彰。

大道生养万物悄无声息匿迹隐形，施予万物不求回报，造福万民不居功名，故称“道隐无名”。只有道，才会善于施为并成就一切，帮助万物兴盛成功。圣人治理天下，也要效法天道，就像贷款给人既不设高门槛也不收高利息，造福万民不居功名，故称“夫唯道，善贷且成”。

【解读】

41.1“上士闻道，勤而行之。中士闻道，若存若亡。下士闻道，大笑之”，老子将天下复归道之人分成三种，借鉴了《周易》中复卦的哲理。

《周易》第24卦是复卦，前一卦第23卦是剥卦，第22卦是贲（bi）卦。蒙受尘世间的污染，人的德行渐渐缺失，在贲卦中文过饰非，过度的虚华掩盖了本质的纯真，所以在剥卦中要剥除不善和缺陷，到了复卦就要复归天道本命。

复卦的六个爻（yao）将复道之人细分成六种情形，初九爻辞曰“不远复，无祇（qi）悔，元吉”，有错就改毫不迟疑，浪子回头金不换。六二爻辞曰“休复，吉”，“休”是高兴欢喜，欢欣鼓舞心情愉悦来复。六三爻辞曰“频复，厉，无咎”，错了又改，改了又错，频繁而复。六四爻辞曰“中行，独复”，得不到众人理解遭受别人嘲笑，一个人孤独而复。六五爻辞曰“敦复，无悔”，像大地一样品德敦厚，发自内心来复归天道。上六爻辞曰“迷复，凶”，迷失方向不来复，终招凶险之灾。

老子将这六种情形合并成三种，初九六二六五这三种人对应“上士”，“频复”的六三爻对应“中士”，嘲笑六四爻的人和“迷复”的上六爻对应“下士”。  

上士闻道之后，就会勤而行之笃守大道，故称“上士闻道，勤而行之”。《道德经》共有3个“勤”字，都是勤奋辛劳之义，第6章“绵绵若存，用之不勤”，第52章“塞其兑，闭其门，终身不勤”。

中士闻道可能半信半疑，有时坚守不移，有时却又抛之脑后，虽反反复复，但起码一步步向道靠近，故称“中士闻道，若存若亡”。

下士闻道之后，则会哄然大笑，故称“下士闻道，大笑之”。得道有德之人的行为不是下士所能理解的，他们或者根本不懂，或者固执己见，或者故弄玄虚哗众取宠，或者压低别人是为了抬高自己。

41.2“不笑不足以为道，故建言有之，明道若昧，进道若退，夷道若纇（lei），上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝”，老子接下来详细描述世俗之人对“道”的误解。

为什么下士闻道而大笑，这是因为他们根本不懂“道”是什么。在上一章中，老子说“反者道之动，弱者道之用”，既要往回反还要示弱变柔，这在世俗眼里简直就是傻子，能不遭嘲笑吗？

“夷”既有远得看不见的意思，还有平坦之义，第14章说“视之不见名曰夷”。“纇”读作(lei)，本义是丝线上的疙瘩，形容道路的崎岖。“白”是洁白清白，“辱”是被冤枉平白无故遭羞辱，“建”是建立修养，“偷”是偷偷摸摸，“质”是本质，“真”是返璞归真，“渝”是改变，坚贞不渝矢志不渝。

自古以来这种情形比比皆是，正因为大道与世俗截然不同，所以古书上有下面这样的话。光明之道好似暗昧，是为“明道若昧”。前进之道好似后退，是为“进道若退”。平坦之道好似崎岖，是为“夷道若纇”。崇高的德好似山谷般空虚，是为“上德若谷”。本来洁白清白之德，反而被当做污秽遭受冤枉羞辱，是为“大白若辱”。最宽广的德好像还不足，是为“广德若不足”。建立德行不声不响，有点像是做小偷，是为“建德若偷”。不断地返璞归真，却被误以为生性多变，是为“质真若渝”。

第15章和第22章也描述了得道之人的言行，第15章说“豫兮若冬涉川，犹兮若畏四邻，俨兮其若客，涣兮若冰之将释，敦兮其若朴，旷兮其若谷，混兮其若浊”，第22章说“众人熙熙，如享太牢，如春登台。我独泊兮其未兆。众人皆有馀，而我独若遗。俗人昭昭，我独昏昏。俗人察察，我独闷闷。众人皆有以，而我独顽似鄙”。

41.3“大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形”，从大道引申到大德。

“方”是正方形，“隅”是正方形的四个角，四个边加上四个角统称“四正四隅”。古人认为天圆地方，大地是方形的，大得无边无际，所以看不见边角，故称“大方无隅”。

“器”是具体的器物，天下就是道所造的最大的神器，第29章说“天下神器，不可为也”，最大的器物千锤百炼很晚才完成，德需要长久积累才能厚德载物，故称“大器晚成”。

“希”是听不见声音，第14章说“听之不闻名曰希”，最大的音调反而希声，天不言其高，地不言其厚，故称“大音希声”。

最大的物象反而无形状，无边无际无始无终，故称“大象无形”。

所以大德与大道一样，虽无边无际却不把任何角落遗忘，是为“大方无隅”。制作天下这个最大的神器却后其成而成，是为“大器晚成”。虽有大功却不高声宣扬，是为“大音希声”。有光辉的形象却从不显彰，是为“大象无形”。

41.4“道隐无名，夫唯道，善贷且成”，用贷款助人来衬托道德的伟大无私。

“贷”字从“贝”，与金钱货币有关，借入借出贷款放贷。人借钱给你一般要有条件，还要求利息回报，等你还不起钱时就要查封你的房子和车子。而道和德却不一样，善于付出养育你成就你，却不争功不争名，也不要求你回报他。

大道生养万物悄无声息匿迹隐形，施予万物不求回报，辅助万物兴盛成功，像是把自己隐藏起来默默无闻，故称“道隐无名”。圣人治理天下，也要效法天道，就像贷款给人既不设高门槛也不收高利息，无私无我造福万民不居功名，故称“夫唯道，善贷且成”。

在本章老子提到“贷”，后面还以“借契”和“收税”作比喻，第79章说“圣人执左契而不责于人，有德司契，无德司彻”，“契”是借款的收据和契约，“司彻”是国家税收部门来收税。

张武忠2017.8.24于北京。

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