琥珀木又叫松香木，民间俗称“明子”，主要分布在我国东北长白山到小兴安岭一带，是红松树经过几百或上千年腐烂后留下的精华。由于红松呈红褐色微带肉红， 固有红松之称。它高达40余米、胸径2米以上，树龄达500年之久。在大风或雷击等自然环境下老化或倒伏后，其木质树瘿、树杈等处含油脂多的部分，在阴暗 潮湿的地表层中被树叶逐年覆盖。形成腐殖土并被埋于地表腐殖层下，历经几百乃至上千年的腐蚀。是自然界神奇造化而形成的形状各异的不朽精华部分。它是介于 木与树脂相结合的非纯木材种类。由于树脂（松油）渗透于木质之中，经过近千年的地质时期，饱受水汽的侵蚀，其油脂聚合部分与木绺丝相互交融，形成浑然一体 的物质结构。抗朽耐烂，使它的木质成分未完全挥发掉，是正在逐步挥发的阶段。因含树脂油丰富也是提炼松香的主原料。第三纪时期的松柏植物树脂，历经一千五 百万年的长久地质时期，树脂失去挥发的木质成分，油脂聚合固化形成琥珀。因此我们称未完全挥发的木质为琥珀木。亦可称为东北沉香木、阴沉木。 琥珀木以油脂厚重的质地，历经千百年的地质时期，不畏潮湿，无虫蛀、不开裂、不变形、色出天然，经自然界的侵蚀造化形成了姿态万千的形状，是介于木与石之 间的植物种类。正如民俗作家袁义老师所写：“形出自然，色如琥珀，光泽璀璨，是植物的凝华，是植物的活化石，是木石文化的完美结合。”
       琥珀木气味自然清香，具有安神，清肺，防癌等功效。关于琥珀木散发出来的松香，只要你闻得到，你就会收益，因为这和香薰是一个道理，但是香薰是化学香料经 过加温而产生的，和琥珀木自然散发出来的清香是不能比拟的。由于琥珀木很强的观赏性和使用性，据说少量流通市面的工艺品都价格不菲。而现在市面流通的多为 10%―40%合成树脂的纤维结构未经破碎的木材，真正的琥珀木仅留存长白山一带，很难收集。
       红松树也就是果松树，经过几十年或几百年腐烂后留下的精华，继承了红松材质所有优点：具有不腐烂、不怕潮湿、不怕浸泡、有松脂香味而且材质坚硬；不是所有 的红松死亡腐烂后都能够形成的，明子形成的条件苛刻，首先其一树龄越大形成的概率就越高，其二松树油脂达到一定程度，所以松树的树杈、根结部才是形成明子 的部位。铸就了明子形状不一、形态各异。明子色泽呈黄红色，纹理美观绝伦，堪称大自然的巅峰杰作。 3明子的用途 由于明子不腐烂、不怕潮湿、有香味（湖泊的）含有大量油脂，易点燃。所以生活在东北大山里的农民用来点火，常常上山寻找明子，又来取火之用。用明子为原料 的装饰之物更有沧桑复古内涵铿锵之美。