相册内的照片多拍摄于阿尔及利亚、突尼斯及撒哈拉沙漠地区。相册由19世纪一位富有的德国建筑师编撰而成，包括149张照片。19世纪初期，欧洲殖民者到达非洲地区，将大片非洲土地纳为自己的殖民地。到19世纪末，殖民者开始为当地土著拍摄照片，记录当时非洲的生活。殖民者将这本相册命名为“占领非洲”。