摩尔曼斯克市1916年设立，当时叫“摩尔曼罗曼诺夫”。1930年代，荒凉辽阔的极圈地区大兴土木，逐渐成为重工业及文化中心。伟大卫国战争时期，摩尔曼斯克几乎被德军空袭彻底摧毁，轰炸密度不逊斯大林格勒！1985年为纪念摩尔曼斯克军民勇敢顽强的守土功勋，特授予“英雄城”称号。战后人们在科拉峡湾沿岸扩建新区，使摩尔曼斯克成为北极圈内最大城市——到1980年代末已有四十四万居民（目前约三十万）。

上面是一组1988年摩尔曼斯克风景明信片。很难想象，极圈内环境严酷的不宜居地带竟能形成如此庞大的现代化都市。从这个意义上讲，摩尔曼斯克体现了苏联时代渴望征服自然的顽强精神。