1900到1919年的美国，社会两极分化严重，矛盾凸显，犯罪率攀升。这组芝加哥黑帮的罪犯照，就出自那段大萧条时期。当时禁酒令还没有颁布，著名的黑帮头目阿尔·卡彭（Al Capone）也才刚出生。

同之前所介绍的《别具一格的历史罪犯照》一样，实在看不出这些是警局的入案照片。照片中的人们西装革履、神态自若，有些表情似乎还很快活。看起来就像普通的纪实肖像与合影一样。唯一可以令人分辨出照片特殊之处的，就是有些照片上的笔记和一些人像上的记号。