关于短篇小说的写法，专家学者说法不一。但归结起来无外乎两种——一是注重结尾，一是注重过程。无论是注重结尾还是过程，有种比喻是最恰当的，就是写短篇小说就像给轮胎打气。
注重结尾：就是不停地给轮胎打气，直至爆炸。这最后的一响就是小说的结尾。之前所有的打气式的描写铺垫都是为结尾爆炸服务的。这类小说写得最好的是世界三大短篇小说之王之一的、十九世纪末二十世纪初的美国著名现实主义作家欧.亨利。他一生创作了近三百篇短篇小说和一部长篇小说，他的作品构思新颖，语言诙谐，结局常常出人意外，代表作有小说集《白菜与国王》、《四百万》、《命运之路》等。其中一些名篇如短篇小说《麦琪的礼物》、《警察与赞美诗》等使他获得了世界声誉。
注重过程：也是不停地给轮胎打气，但精彩的部分不是结尾的爆响，而是小说过程。著名作家叶兆言认为，短篇小说的结尾固然重要，但其过程更重要。把轮胎的气打足不是为了结尾爆响，而是为了让读者乘上轮胎充足气的车抵达小说的结尾。
不管是追求哪一种创作风格，小说应该是以讲故事为主，气打得越足，故事越好看。