张爱玲：有人说过“三大恨事”是“一恨鲥鱼多刺，二恨海棠无香”，第三件不记得了，也许因为我下意识的觉得应当是“三恨红楼梦未完”。

要读懂红楼梦，必须从前五回入手，记住两张表，一个是贾府的地图，看的过程中可以按图索骥；一个是人物关系图；前五回里包含的信息相当丰富，构成了序幕，包括人物的命运，写书的缘起，贾府的政治经济学等等。

第五回是全书的总纲通过贾宝玉梦游太虚幻境，利用画册，判词及歌曲的形式，隐喻含蓄地将《红楼梦》众多主要人物和次要人物的发展和结局交代出来。

《红楼梦》写人的艺术手法是多种多样的，而最基本的是白描。鲁迅说《红楼梦》描写人物价值之高，“其要点在于如实描写，并无讳饰和从前的小说叙好人完全是好，坏人完全是环的，大不相同，所以其中所叙的人物，都是真的人物”。

作者善于在广阔的社会联系中，从不同角度，多侧面地刻画人物的性格。最突出的是王熙凤这一形象。她的性格特征，就是她同贾府内外众多人物的联系中显现出来的，而作者对王熙凤这一人物在字里行间流露出的褒贬态度也是一个值得探究的细节。

作者还不时通过大场面、大事件、把人物安插在冲突的漩涡之中，从人物对事件的态度来显示他们各自的思想活动和性格特征。如第33回“宝玉挨打”,对贾政、贾宝玉、贾母、王夫人、林黛玉、薛宝钗以及那些婆子们都有  生动的表现，从人物的怒与哭及语言、神态均可看出他们的思想活动和性格特征。

文中还通过对立人物的对比、相类人物的相互映衬来显示人物性格、思想的特点和差异。如林黛玉和薛宝钗、晴雯和袭人，黛玉与晴雯，宝钗与袭人，又如贾政与贾赦，邢夫人与王夫人，迎春、探春和惜春等。

另外，在文中人物的生活环境也和人物的气质、性格相映衬。如黛玉住的潇湘馆，宝钗住的蘅芜院，探春住的秋爽斋，宝玉住的怡红院等对人物都起着烘托作用。

用诗词韵文来表现人物，更是《红楼梦》艺术上的一大特色。《红楼梦》的诗词韵文，不仅艺术成就很高，更主要的大都符合人物的身分、思想气质和性格特点，成为表现人物的重要的艺术手段，又是小说整体的有机组成部分。

王昆仑先生曾评价说：“宝钗是在做人，黛玉是在作诗；宝钗在解决婚姻，黛玉在进行恋爱；宝钗把握着现实，黛玉沉酣于意境。”你怎么看呢？

历来对《红楼梦》的阐释之众说纷纭，蔚为大观：有的看见了政治，有的看见了史传，有的看见了家庭与社会，有的看见了明末遗民，有的看见了晋朝名士，有的看见了恋爱婚姻，有的看见了明心见性，有的看见了谶纬奇书，有的看见了金丹大道……这种洋洋大观，也曾引起不少高明人士的讥讽，或仅以为谈资，或大笑其无聊。

鲁迅先生说：“对于同一部《红楼梦》,经学家看见了易,道学家看见了淫,才子看见了缠绵,革命家看见了排满,流言家看见了宫闱秘事。”

总的来说，红楼梦是一部悲剧，贾宝玉连同一群身份、地位、性格不同的少女的下场，展示了他们的青春生命和美的被毁灭，是人生的悲剧；贾、史、王、薛四大家族荣损与共，封建政治的腐败，穷奢极欲的生活，儿孙一代不如一代的规律，是社会的悲剧；更多的悲剧是“通常之道德、通常之人情、通常之境遇为之而己”，是几千年积淀而凝固下来的正统文化的深层结构造成的性格悲剧。