甲烷在自然界的分布非常广泛，是天然气、沼气的主要成分。甲烷的排放源主要分为人为源和自然源，其中人为源主要包括煤炭和油气开采、农业生产以及垃圾填埋等；自然源包括湿地、内陆淡水、生物质燃烧、地质渗漏和冻土等。

“甲烷是首要非二氧化碳温室气体，在20年尺度范围内，甲烷的增温潜势是二氧化碳的84倍。甲烷的寿命仅有8-11年(约为二氧化碳的十分之一)，其减排能在较短时间内实现抑制全球升温过快的目的。”论文作者之一、中国科学院大气物理研究所研究员刘毅说。

据了解，自工业革命以来，大气中的甲烷浓度增加了一倍多，甲烷加倍所产生的温室效应在全球变暖中贡献约20%。热带是甲烷的重要排放源地，该地区甲烷排放量约占全球排放总量的60%，该地在2010-2019年的排放变化可以解释同时期约84%的大气甲烷浓度增长率。