冬至说
瑞雪飘扬三天前，朔风呼啸冬至寒。
清晨踏冰观日出，曙光初照红烂漫。
紫气东来山野璨，掖水西去渤海欢。
银装素裹绣文峰，壮志凌云冲霄汉。
2023年12月22日是冬至节，晴天。10日以来第一次。我于清晨五点半，整好行装，头顶星星，面迎朔风，踏着冰渣，迈步云峰山下，天虽寒冷，浑身是汗。行至高处，以观日出。七点半，太阳放着红光，腾腾爬出山坡，放眼望去，登时彩霞飞舞，紫气炫眼，原野素装，银光闪闪，霞光万道，鸿运当头，十分壮观。冬至时令，将于11时27分9秒，闪亮登场，真正意义上的寒冬，滴水成冰的时刻，就此开始了。
冬至之日，就是进九之始。这一天，昼最短夜最长，此后阴阳轮转，夜渐短昼渐长，预示着温润的春姑，正在寒峰谷底，使劲的向人们招手了。冬至后，每天将长出一分半钟左右，一直长到夏至为止，这是一个循环，年年如此运转，往复不断。冬至是四时八节之一，在民间，历来被看作是冬季最重要的大节日。莱州民间自古就有“冬至大如年”说法。不论贫富，不管是肉馅还是素馅，不管是猪肉还是牛羊肉，不管是白菜还是萝卜，不管是鸡蛋还是虾皮，总而言之，家家必定吃饺子。假如谁家不吃这顿饺子，就等于没过年一样。
下面，就说一说《冬至饺子的故事》吧。对于今天而言，或许能有一些启迪。
就在前几天，南方籍的战友，发来信息说：“马上过冬至了，我们这里，十分重视，这是个大节日，每到这天，我们家家户户，都要进行隆重的祭祖活动，还要和亲友欢聚宴饮吃汤圆。除了不燃放烟花爆竹以外，就好像是过大年。”而我所在的北方胶东地区，特别是古莱州区域，冬至时节，家家有必吃饺子的习惯。在老家莱州，饺子的名称非常特殊，听起来好笑，叫餶飵（gu-zha
音：谷炸）。但不知为什么，用白面加水搅制的疙瘩汤，也叫作“餶飵”。至于这名字的来历，现已无从考证，或许是方言土语吧。每年冬至这一天，在这里的黎民百姓，不论贫富贵贱，不管是公私工矿企业，还是机关事业单位的中午饭，饺子是绝对不能少的。伙房不能自己包的话，就是到超市里买，也要吃上这顿饺子。有谚语说得好：“冬至到，冷不怕，左邻右舍吃餶飵。”
关于吃饺子这个习惯，很早就流传的大众说法是，起源于东汉医圣舍药救人。张仲景.名机.字仲景，东汉末年医药学大家。他在寒冬时节，施舍草药羊肉汤，救治冻疮病人，深受当地百姓的敬仰和爱戴。想当年，神医张仲景生在中原南阳一小镇，自幼拜名医老乡张伯祖为师，到青年时，就医术高明，医道极深。及至中年，为官长沙太守，仍常用青少年时期熟知的医术，时常大堂施医，为黎民解除病魔的折磨。为官任上和卸任之后，他遍访各地名医，收集海内外名药名方，最终著成经典巨著《伤寒杂病论》，确立了“辨证论治”的原则，至今仍有重要的临床医药学价值。目前的很多中成药，诸如丸散汤膏等等方剂，都是用的其中药方。那年，医圣辞官以后，回到中原南阳穰东张寨家乡时，恰遇极寒之冬。这天无事，散步街上，看到小河两岸的老乡亲们，因年景不好，加之冬饿，面无血色，皮干体瘦，衣不遮体，饥寒交迫，积劳成疾。他们之中，还有好多人，脸和手脚被冻的流脓溃血，耳朵也被冻的稀巴烂。为此，他又犯了恻隐之心。
回家后，他立马筹集了一大些银两，交与弟子们，购置了大量的羊肉、羊骨架、羊杂、米面炭柴和御寒活血的上等草药，在涅阳县东关药王庙前，请了泥瓦匠人，盘起炉灶，安上大锅，起火开灶，熬制汤药。恰巧，这天正逢冬至节，他配齐药料，亲自掌锅，向来往贫民患者施舍汤药，此次专治各类冻疮。他创新了医药办法，把羊肉和一些活血化瘀、温中散寒，祛湿止痛，解毒生肌的药材，放到大锅里，与羊肉杂骨等等，一同熬煮。经过长时间的大火烧小火焖，煮熟后，将羊肉及药材等捞出锅来，切成碎末，待用。
下一步，医圣召集弟子们，一起参战，用白面加适量的水，调成软硬适度的面团，再用手拤成大小相等的小面丸，然后擀成一个一个的圆形小面皮。接着，把前面切碎的药物，用擀好的面皮包起来，以手捏成耳朵状，起名为“救耳”。将这些包好的“救耳”，下锅煮熟，按病情轻重缓急，分给患者，每人两只或几只“救耳”，外加一大陶碗救耳汤。这些患者，吃了救耳，喝了救耳汤，之后不久，冻疮就慢慢的恢复如初。久而久之，“救耳”演变成了“娇耳”，娇耳演变成了“饺了”，饺了又演变成了“饺子”。及至传到了胶东，不知什么时候，饺子就变成了“餶飵”或“餶咂”。
回过头来，再说一下我们自己当年，是如何吃冬至饺子的事吧。那时，我家弟兄们多，兄弟五人，虽说基本没有缺着吃，但生活也是比较清贫。六十年前，也就是从我记事的时候开始，到七十年代末，每逢冬至节之前，为了让我们众弟兄，足足的吃上一顿鲜美的肉饺子，辛勤的爹娘，总是提前谋划，备好足够的白面、猪肉、花生油、黄叶韭，以及葱蒜酱油醋椒家料物等等。要备足这些包饺子的食材，需要一定的资金。钱从哪里来？爹娘一直是精打细算的行家里手。这就是发动全家有生力量，当然也包括爹娘在内，在不影响生产队集体农活，不影响弟兄们读书学习的同时，全家人人都要创收，干一份能挣现钱的活。
记得六九年，那时我十一岁了。为了吃好冬至这碗饺子，大雪节气刚过，我爹，就在干好集体农活的同时，挤出时间，冒着刺骨的寒风，挑起海篓、銙锨、铁叉子，蛏子钩等赶海工具，到莱州湾浅滩，破冰銙滩钓蛏子。苦寒冰凉的海水，把爹的手冻得麻木不仁，用嘴哈哈热气继续干。遇上好海，爹每天能钓20多斤蛏子。有时候，爹还穿上胶皮衩和无棉无布单层狗皮袄，行到深水，撒网打鱼。
爹将海鲜拿回家里以后，当天的三更半夜，我的娘，便提着一水桶蛏子或鲜鱼，腰里别上称杆子和秤砣，一溜小跑，奔向十里以外的沙河镇。这期间，还要摸黑越过一段，大约有四五里长的弯曲小路。这段小路，大白天走进去，都感觉阴森怪异，让人十分恐怖和压抑。这段小路，是在原始老槐树林之中。天明前，必须要赶到沙河街，不然会招来不必要的麻烦。赶到后，先要躲藏到一处胡同口，然后，才开始悄悄地出卖蛏子或鲜鱼。有一次，黎明前，娘正在这段小路上，低着头疾速行走，不知是几只铁狸子，还是几只花狐狸，可能是闻到了鱼腥味，突然从老林之中窜到了小路之上。黎明之黑，模糊了真实之像。影影绰绰，不太清楚。此时，娘毫无提防，只惊得“啊呀”一声大叫，这声音，久久回荡在老林小道之中。顿时，这些小野兽，反被吓得闻声而逃，瞬间无踪无影。这次，娘被惊吓的，一气好几天，老是头昏脑涨心发慌，找老人叫了魂，才恢复了正常。如此这般，时间长了，人就混熟了。等我娘一到沙河街的胡同口，便会有熟人围上来，帮着她招呼买主。由于俺家的蛏子，既活鲜干净，又无海泥，价格还低于其他人的蛏子，每斤不足两毛钱。瞪着眼的鲜鲻鱼或鮻鱼，每斤价格不到四毛钱。因此，每天的蛏子或鲜鱼，太阳一露头，早早的就卖光了。这样，爹娘两人每天就能挣三四块钱。
我娘，除了赶集上店卖海鲜以外，其余白天的时间，不是籴米推碾洗衣做饭，就是买布买棉缝衣靹鞋。每到晚上，点上渐渐昏的自制小煤油灯，开始手拤各式各样的麦秸草辫子。有三根草的，有五根草的，有七根草的，有十一根草的。其形状也大不一样，有一般的平辫，有单面锯齿牙的，有双面锯齿牙的，有筛子眼的，有大褶子的，真是千奇百样。对于这些要求，娘一看就会，并都能拤的得心应手，拤出的各式辫子，都是上品，一般都被收购商当成了样品。一块辫子十个圈，抻直后总长度大约有十米，价值两毛钱。几乎天天拤到深更，不睏到极点，不熄灯。有时为了赶集头，一直拤到天明。现在看，为了我们的生活，当年年轻的老娘，活脱脱的就是一台机器，一台不知疲倦的永动机。
那个时候，我们的生产队里，除了搞常规农业，也搞副业，并且副业搞得还挺大。五冬六夏，几乎是一半人务农，一半人务副。每到决分以后，按人按劳力按往来公分，进行开支。因此，家家户户的生活，都能过得去，不至于挨饿，更不至于看着鸡腚等鸡蛋。这年，我队的副业，是编制稻草绳网包。编制成品草网包，需要先有足够多的、手工搓出的稻草绳子。要搓草绳子，就需要有稻杆草。我们莱州不种稻子，不产稻杆草。这稻杆草从哪里来？经考察需要到河西昌潍地区奥里，用马车去拉回来。在当时，这确实是一条挣钱的好门路。
我二哥，芝壮，时年十七岁。虽然年少，但已经赶了七八年的大马车了，实属驾驭车马的老把式，因此，队里就毫不犹豫的选择了他。他也毫不客气，毅然决然的加入了拉稻草的队伍。并且亲自驾驭着一辆三驾胶轮马车，风餐露宿，不分昼夜的装车赶路，赶路装车，来来往往，两天或三天一趟，几乎是两头不见明。每一趟，都需要拉回四五千斤稻杆草。装稻草，可是一个技术活。既要装的多，又不能让它在颠簸不平、漫长的路上散了架，必须安安全全的返回家。生产队里，除了管吃外，每天还给与四毛钱的出差补助。虽然劳累无比，可谓美差。不外出拉稻草的话，二哥也编一些稻草网包，并且编的还不少呢。
我大哥，芝暢，时年十九岁，因停课回村，在家参加生产劳动。白天，与社员们一起，顶风冒雪，挥锨抡镐，开冰刨沙，用手推车推沙，给麦田压碱。一双新万里鞋，蹬跶不几天，就已经开了圈。当年的社员们，生产劳动的负荷有多大，可想而知。为了冬至的饺子、春节的年货更加丰盛一些。大哥，白天劳动挣工分，晚上跟着网包师傅，学习手编网包的技艺。编制一个商品网包，这活，看似简单，其实不易。不仅要会编，更重要的是，要掌握好绳子粗细，用绳的数量，生扣的部位，网眼的均匀，网眼的层数，网包的高度，网包口的宽度，网包的紧实度，网包的承重量，网包整体的重量，缺一不可。大哥，发挥有知识有文化的特长，眼疾手快，边看边问边学边实习，只用了一个晚上的功夫，就全面掌握了编织网包的工艺流程。从此，大哥与队里的年轻人，每天晚上，都集中到生产队里上百平米的大土窨子里，进行编网包竞赛。时常，一搞一个通宿。最多时，大哥一晚上，就能编成二十个，每个用绳二斤。每上交一个商品网包，队里除给与一毛钱的提成外，还记上几个工分，这是一举多得的大好事。这样，在一般情况下，大哥每一个晚上，至少，平均就能挣到一块钱以上。
咱们，可不要小看这一块钱。当时，一块钱的购买力，能买到些什么东西？分别能买到：二斤带骨猪肉，五斤猪头，二斤半羊肉，二斤半牛肉，半只老母鸡，一斤半花生油，二斤鸡蛋，二斤红糖白糖，三斤大黄姑鱼，二斤特等虾皮，六斤干蛏子，十斤杂鱼，二斤咸大鲅鱼，三十斤毛蚶，五斤白面，十个火烧，二斤油条，十二斤食醋，八斤一等酱油，九斤食盐，四十斤大白菜，十五斤大葱，五十斤大青萝卜，二斤白酒或水果酒，二件背心或汗衫，一双万里鞋，五双袜子，半双棉鞋，四双手套，一支手电筒，二对干电池，二年的课本费，二支普通钢笔，十瓶钢笔墨水，三十三支普通铅笔，十五本写字本，十二斤柴油，八斤汽油，四斤轻质煤油，五封（五十合）火柴，等等......。这个物价，一直持续到八六年。
闲言少叙，书归正传。再说为了吃好这顿饺子，那时，我的三哥，芝发，才十四虚岁，还在小学读书。说起他来，还真是不简单，可以说是一个生活自理小能手。他从小跟着亲大爷，练就了一手绝技，这就是用棉槐条子、柳条、杨树条子等，编制篓子筐子和饭笸箩。他手编的筐篓，各式各样，花样繁多，大小不等，都是集市上的抢手货。只可惜这编篓子的活，冬天缺材料不能干。三哥虽是少年，但水性极强，因此，他还是赶海搂大花纹蛤的能手。可以说，当时队里的很多成年男劳力，都不是他的对手。假如整劳力们，一个潮水，能搂五十斤大花纹蛤的话，三哥绝不会只搂四十九斤。老少爷们，总是对他另眼相看，经常竖起大拇指。搂大蛤蜊，是夏天的营生，寒冬腊月无法操作。为了在冬至前能挣到现钱，爹娘就到生产队里，先试着称领了几百斤的干稻杆草，
拿到家里，泼上井水，湿润备用。这些稻杆草干啥用呢？这就是为大哥编制草绳网包搞配套。用我们的细嫩一双小手，搓制稻草绳，实现自给自足，一般情况下，不再领取队里的绳子。这项搓绳子的任务，就落到三哥和我的头上，但主要以三哥为主，爹娘还瞧时间打个援助。说起来，三哥特灵精，管它什么活，一看就会，并且手爪子特别快。对于搓绳而言，就更不在话下了。三哥白天上学，从不缺课。下午放学后和晚上，再加上星期天，都是自觉搓草绳，毫不含糊，几乎每个晚上，都要搓到十一点后。他每晚，能搓十来多斤稻草绳，多的时候，可达二十来斤。三哥，简直就是台钢铁纺绳机。每搓出一斤稻草绳子，生产队里就给予提成二分钱。三哥，平均每个晚上，至少就能挣到二毛多钱。
十一虚岁的我，芝秀，家中弟兄排行老四，时年小学二年级。为了这顿冬至饺子，与三哥同样，也是搓稻草绳子。但我有个毛病，自幼手爪子慢，干起活来，不很麻利。平常放学回家，不是扫天刮地清理庭院，就是帮着爹娘烧火做饭。突然改成搓草绳，还真是有点不习惯。加上我还有一大毛病，这就是每到冬天，就冻手冻脚冻脸冻耳朵。两个耳朵，年年被冻的外圈无皮，结着层层叠叠的脓血痂，有时晚上睡觉，都能粘到枕头上，早晨起来不注意，竟能连痂带皮肉被粘下一块来，血流不止。两面子脸，被冻的青一块紫一块，还兼着溃疡，难看的狠，疼痛的更狠。这种情况，我们这里叫做“鸡腚脸”。两只手背被冻的，开始像个气蛤蟆，肿的关节僵硬，难以握拳。继而溃烂，肉皮一块块的掉下来，血肉模糊，经常滴答。即使这样，每天吃过晚饭后，也要拿着冻在一起、冰凉而僵硬的稻杆草，用木头呱哒，将冻冻碴子，槌吧槌吧，就开始搓绳。此时，手痛至极，苦不堪言。昏暗的煤油灯底下，有时边搓着绳子，边流着眼泪，跟前滴湿一大片。每晚，最多能搓草绳三、五斤，挣不了毛儿八分。在这种情况下，还是坚持到了冬至节。这一坚持不要紧，我的左手掌与小指连接处，又产生了更大的创伤。由于搓草绳时，需要两只手掌合起来，将两股湿凉硬的稻杆草，在手掌心往复搓动，拧到一起不散，方能成绳。因此，时间一久，凉硬的稻草，就将我本来冻得僵硬而细嫩的小手指根处，刮舔的没有肉了，露出来白白的骨头，疼啊。因为手痛，绳子搓的就少，大哥不知道内情，感到很不满意。为此，娘真的对大哥发了火，还说了一些题外话。爹娘看到我这手的样子以后，留流下了心疼眼泪，于是，坚决的停止了我的搓绳。我的手掌，直到来年的的夏天，才慢慢的长齐了肉。直到今天，六十来年了，当年手背冻掉肉的疤痕，赫然可见。
老五弟，芝伦，当时七虚岁，尚属幼童，未入学。但也没闲着，除了经常清理门前风落草外，也学着样子，搓稻草绳。久后，也成为一名远近闻名的能工巧匠。总之，为了这顿冬至饺子，全家老少没有闲着的，都有自己的一份子营生。
那年冬至前的一天，阴历冬至月十七，正逢闻名全国的沙河镇大集日。爹娘拿上足够的钱，来到大集之上，置办冬至节包饺子的食材和春节衣物。割了四斤肥猪肉，买了二斤黄叶韭，买了几两大料茴香五香面，买了几斤大蒜大姜，买了红糖和白糖，买了炒花生和热火烧，买了一大块烧肉（莱州名吃--熟猪头肉）。大白菜和大葱不用买，生产队里分了一大垛，全家人到第二年春天也吃不完。除此之外，为大哥二哥买了整套条绒衣裤，为三哥买了做新棉衣裤的布料棉花和万里鞋，为五弟买了绸缎小棉猴和小花蒲窝子（一种用蒲草精工编制的小冬靴子）。还给我买了一顶黑皮棉帽和一双棉乌拉，还有一双木底嘎达子（一种蒲草编织的防冻靴鞋，鞋底是用两厘米厚的干柳树板子制作的，走起路来，能发出清脆的咔咔声音）。赶集归来以后，又来到村里的代销点，选购了足够的油盐酱醋和味素。
第二天，也就是冬至日的鸡叫头遍，爹娘便早早的起了床。爹扛上扁担铁锨和镰刀，撅着两个草网包和粗麻绳子，来到离村五里以外的苫洼塘，铲銙露出冰面十几厘米的冻干芦苇茬子，以备煮饺子时的火力充足。爹，在冰面之上，咔哧咔哧的踏着冰冻，摸黑甩开平头铁锨和锋利的镰刀，噼里啪啦的一大阵子，铲銙满了二大草网包芦苇茬子。大冷的天，爹却累的头冒热气，大汗淋漓。顾不得擦擦汗，挑起上百斤沉的两个大草包，飞也似的往家跑。2500米的路程，肩负重担，十五分钟跑回了家。爹回到家后，天还不明，我还没有起床。
这时，娘已经把饺子肉切成小碎肉丁，再用大菜刀剁一阵，几乎成为肉酱。韭菜葱姜切成了碎末，已经装入盆内备用。大白菜用擦冲子擦好了，正在锅里焯水，不大的功夫就出了锅，接着用纱布隔着，挤出了多余的汁水。爹来家后，放下草包，很快就帮着娘将饺子馅料拾掇完毕，单等早饭以后，马上开始调馅和面包饺子。早饭后，爹娘又是好一阵的忙活。娘，先是将大块的面团和好，放到泥瓦盆里，捂上一层白包袱皮，再盖上一床小被，然后放到热炕头上，饧一饧面。听娘说，饧面能促进发酵的效果，提高面团的柔软度和粘合力，包出的饺子好吃。娘的两手也冻得青肿了，手背上还破了皮。但是，为了让我们小弟兄吃上饺子，两只冻僵的手，还是在不停的接触着冰寒刺骨的凉水。
冬天的太阳，一竿子多高了。一切准备就绪，终于开始包饺子了。娘主要负责擀制面皮，爹负责调制肉馅包水饺。爹包的水饺，是有名堂的，名为相公帽，特别好看。面皮擀多了以后，娘也包一些水饺，名为麦穗子，中看还好吃。我负责打下杂，门里门外不停地答应，有时候站在一旁，仔细的看着包饺子的程序。还要把爹娘已经包好的饺子，逐个擦上特制极细的滑石粉，一圈一圈的、整整齐齐的、摆放到高粱杆圆箄子上。这包麦穗饺子的技术，直到今天，我也没有学会，真是遗憾。自从吃了早饭，爹娘一时不停，整整忙活了一个上午，直到天已经晌了大歪，才将饺子包完。把已经摆好的饺子一数，哎呀，一共包了560多个。爹估摸着说，这些饺子，差不多有20来斤吧。这些饺子，八印的大铁锅，至少需要煮满满的两锅，才能煮完。
大铁锅里，添上一大铁桶凉水，娘烧火，爹掌锅。这时，锅底下锅灶里的芦苇茬子，烧的正旺，炉火通红，火苗子直舔火门脸，噼里啪啦的声声爆响，就像过年燃放小排鞭一个样，好听的很。我的心情，真是畅快极了。很快，锅里的水烧开了。爹端着一箄子一箄子胖乎乎的饺子，用手逐个拨拉到沸腾的开水中，接着用长勺推转沉到锅底的饺子，防止粘锅破碎。在这里，破碎不能说破碎，要说“挣了”。很快，饺子从锅底下翻滚着浮上水面，如此三番，饺子就熟了。但这中间，需要盖上两次锅盖，以熟饺子皮，还要揭开两次锅盖，以促其馅熟。
大约二十分钟之后，第一锅饺子就熟了，开始出锅，分别盛到箅子上和碗里。爹，先是舀出第一大瓷盘子，端到正堂，口中念念有词，敬天敬地，敬东西南北各路神仙和祖先，念一句，向地上浇一点饺子汤。此刻我们小弟兄们，都要躲到里间或天井里，不得出声。爹，究竟念了些什么，至今我也没弄明白。大概意思应该是，敬请天地各路神仙和已故的老祖宗们，下界共享饺子宴，并保佑全家平安发财之类的。
再是舀出第二大瓷盘子，娘用白饭巾包裹好之后，轻轻的放到我的手里，并嘱咐了几句话，我便拿着饺子，快速的跑向村东头二百米外姥娘家。走向姥娘家的时候，村里的大街小巷之上，到处洋溢着家家户户飘出来饺子香，香气弥漫覆盖了偌大的一个村庄。姥娘是个老烈属，平常卖炒花生，工商也不敢管她。收下饺子后，表扬了几句，又称了几两炒花生，放到了我的衣兜里，天啊，我那个高兴，难于言表。
等着我回到家里时，爹娘已经又把第二锅饺子也煮好了。爹娘加上我们弟兄五人，七口之家，围在长条饭桌两旁，桌子中间，放着两小瓷碗，是加了酱油和芝麻盐的蒜泥。在这里，蒜泥，一般要称作“义和菜”。爹一声令下：“都快趁热吃吧”。我们每人端着一个大黑瓷碗，里面是上尖一碗白白胖胖、热气腾腾、馨香四溢的肉饺子。用筷子起一个，蘸上点蒜泥，吃一口，满嘴流油，那叫一个香。哥哥们，都放开量的吃。就连我这小小少年，也吃了将近三大碗。只觉得浑身暖呼呼的，那叫一个爽。老五年幼，用的是特制的大木碗，盛着饺子。为了让他吃好这顿饺子，爹把竹筷子一头竖切成三股，点上煤油灯，烤制成精美的三股竹叉，名为餶飵叉子。此时此刻，我那被冻伤的双耳、双腮和双手，其剧烈的疼痛感觉，一时竟飞到了九霄云外。现在各种各样馅的饺子，应有尽有，但是，再也吃不到爹娘味的饺子了......。
回想起来，当年，爹娘为了满足我们众弟兄的成长需求，真是起五更睡半夜，历尽千辛万苦，遭了老罪。至今，我们始终铭记在心。五六十年前的冬至肉餶飵，历历在目，永远忘不了......
林间小道
太阳出山了
旭日映雪
蒹葭迎旭光
风雪树叶的杰作
冬至的肉馅饺子
（图文系原创，作者苑芝秀，图片拍摄于莱州市云峰山）
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(2023-12-29 21:15:00)