每到节假日，铁路运输便迎来高峰，通过铁路返程回家的人络绎不绝，无数外出工作生活的人开始陆续返回老家，与家人团聚，人口的洪流，席卷全国各地。流动的人口，是流动的经济，大家都知道，流动人口是中国经济高速增长的基础，而此基础的建立，无疑是因为交通便捷、回家方便，是因为无论离家乡多远，依旧可以随时随地买一张火车票回家看看。
　根据国家发展改革委、交通运输部和中国铁路总公司印发的《中长期铁路网规划》，我国“四纵四横”的高速铁路网将升级为“八纵八横”，预计到2020年高速铁路将达到3万公里，覆盖80%以上的大城市，远期铁路网规模将达到20万公里左右，其中高速铁路4.5万公里左右。

全国铁路网全面连接20万以上人口城市，高速铁路网基本连接省会城市和其他50万以上人口大中城市，实现相邻大中城市间1至4小时交通圈，城市群内半小时至2小时交通圈。到2030年，中国铁路版图将基本实现“省会高铁连通、地市快速通达、县域基本覆盖”。城市之间的竞争本质是争夺客流、物流与资金流，高铁就是所有这些“流”的重要基础设施。

与“四纵四横”的逻辑一样，“八纵八横”的最大赢家仍然是北京上海，这两座城市在中国高铁网络占据最大的比重。上海享有与北京同等枢纽地位，以上海为目的地，集纳了京沪通道、沿海通道、沿江通道、沪昆通道四大通道。理论上，从上海可直达除西藏之外的所有省份　　
　　火车带动了人口的流动，而人口流动又来带了经济增长，经济增长促进了越来越多的人外出旅游玩乐，又带动了交通运输。所以，公共交通所起到的作用，绝不仅仅是单纯的运输物资和人流，它是国家经济发展的重要基础，只有国家的经济搞上去了，才会站立在世界之巅。